Ahora que la mitad del mes de marzo ha terminado, la temporada de alergias pronto estará en pleno apogeo. Aproximadamente una de cada cinco personas en Phoenix sufre de alergias. Además del habitual aluvión de síntomas parecidos a los del resfriado, que incluyen picor y lagrimeo de ojos, moqueo, estornudos, congestión nasal, tos, dolor de garganta y goteo post-nasal, los alérgicos también corren el riesgo de sufrir una pérdida temporal de audición.
¿Qué causa las alergias?
Las alergias se producen cuando el sistema inmunitario se encuentra con una sustancia, por lo demás inofensiva, que considera una amenaza. Para defenderse del ataque, se liberan en el torrente sanguíneo unas sustancias químicas llamadas histaminas. Éstas provocan inflamación, picor y producción excesiva de mucosidad, los síntomas reveladores de las alergias.
Los ojos y las fosas nasales no son los únicos afectados por las alergias. Los oídos también son vulnerables. Los efectos secundarios de las alergias incluyen infecciones de oído, presión o plenitud en el oído, mareos, tinnitus y pérdida de audición.
La alergia cutánea puede desarrollarse en el oído externo tras la exposición al polen, a las picaduras de insectos o a metales como el níquel. La inflamación del conducto auditivo puede impedir que el sonido entre en los oídos, provocando una pérdida de audición temporal.
En el oído medio, las alergias pueden provocar la acumulación de líquido en la trompa de Eustaquio -un órgano estrecho que iguala la presión en los oídos- y causar una infección de oído. Sin tratamiento, podría producirse una pérdida de audición permanente.
Los trastornos del oído interno, como la enfermedad de Meniere, pueden empeorar en caso de reacción alérgica, provocando una pérdida de audición fluctuante y tinnitus.
Prevención y tratamiento de las alergias
La única forma realmente eficaz de prevenir las alergias es evitar sus desencadenantes, pero eso implicaría tomar precauciones extremas, como permanecer en el interior durante meses. Sí, los veranos de Phoenix suelen ser agobiantes, pero es poco probable que esté dispuesto a esconderse de aquí a octubre. En lugar de eso, puede tomar medidas como limitar sus actividades al aire libre a las horas de la mañana y de la tarde, utilizar el aire acondicionado en lugar de abrir las ventanas tanto en casa como mientras conduce, ducharse después de hacer trabajos de jardinería y mantener a sus mascotas fuera del dormitorio.
Para aliviar los síntomas de la alergia, pruebe con antihistamínicos y descongestionantes de venta libre. El ibuprofeno puede ayudar a aliviar el dolor, y las gotas para los ojos deberían ayudar con el picor. Colocar un paño caliente sobre el oído afectado será útil para reducir el dolor de oído.
Si sus síntomas no desaparecen en unos días o se repiten con frecuencia, programe una cita con su otorrinolaringólogo de Phoenix para discutir estrategias de tratamiento a largo plazo.