Anubis

Anubis es el dios egipcio de la momificación y del más allá, así como el dios patrón de las almas perdidas y de los desvalidos. Es uno de los dioses más antiguos de Egipto, que muy probablemente se desarrolló a partir del anterior (y mucho más antiguo) dios chacal Wepwawet con el que a menudo se le confunde. La imagen de Anubis aparece en las tumbas reales de la Primera Dinastía de Egipto (c. 3150-2890 a.C.), pero es seguro que ya había desarrollado un culto antes de este periodo para ser invocado en las paredes de la tumba como protección. Se cree que se desarrolló en respuesta a los perros salvajes y chacales que desenterraban los cadáveres recién enterrados en algún momento del Período Predinástico en Egipto (c. 6000-3150 a.C.), ya que los egipcios creían que un poderoso dios canino era la mejor protección contra los caninos salvajes.

Depción &Asociaciones

Se le representa como un canino negro, un híbrido de chacal y perro con orejas puntiagudas, o como un hombre musculoso con cabeza de chacal. El color negro fue elegido por su simbolismo, no porque los perros egipcios o los chacales fueran negros. El negro simbolizaba la decadencia del cuerpo, así como la tierra fértil del valle del río Nilo, que representaba la regeneración y la vida. El poderoso can negro, por tanto, era el protector de los muertos que se aseguraba de que recibieran los derechos que les correspondían en el entierro y permanecía junto a ellos en la otra vida para ayudar a su resurrección. Antes del surgimiento de Osiris en el Reino Medio (2040-1782 a.C.), se le conocía como «el primero de los occidentales», lo que significaba que era el rey de los muertos (ya que «occidentales» era el término egipcio para referirse a las almas difuntas en el más allá, que se encontraban hacia el oeste, en dirección a la puesta del sol). En este papel, se le asoció con la justicia eterna y mantuvo esta asociación más tarde, incluso después de ser reemplazado por Osiris, a quien se le dio entonces el título honorífico de «Primero de los occidentales».

En épocas anteriores, Anubis era considerado hijo de Ra y Hesat (asociado a Hathor), pero tras su asimilación al mito de Osiris se le consideró hijo de Osiris y su cuñada Neftis. Es el primer dios representado en las paredes de las tumbas e invocado para la protección de los muertos, y suele mostrarse atendiendo el cadáver del rey, presidiendo la momificación y los funerales, o de pie junto a Osiris, Toth u otros dioses en el Pesaje del Corazón del Alma en el Salón de la Verdad en el más allá. Una imagen popular de Anubis es la del hombre de pie o arrodillado con cabeza de chacal que sostiene la balanza de oro en la que se pesa el corazón del alma contra la pluma blanca de la verdad. Su hija es Qebhet (también conocida como Kabechet), que lleva agua fresca a las almas de los muertos en el Salón de la Verdad y consuela a los recién fallecidos. La asociación de Anubis con Neftis (conocida como «Amiga de los Muertos») y Qebhet enfatiza su antiguo papel como protector de los muertos y guía de las almas en el más allá.

Nombre &Rol en la Religión

El nombre «Anubis» es la forma griega del egipcio Anpu (o Inpu) que significaba «decaer», lo que significa su temprana asociación con la muerte. Tenía muchos epítetos además de «El primero de los occidentales» y también era conocido como «Señor de la Tierra Sagrada» (en referencia a la zona del desierto donde se encontraban las necrópolis), «El que está sobre su montaña sagrada» (en referencia a los acantilados alrededor de una determinada necrópolis donde se congregaban los perros salvajes y los chacales), «Gobernante de los Nueve Arcos» (una referencia a la frase utilizada para los enemigos tradicionales de Egipto que eran representados como nueve cautivos inclinándose ante el rey), «El perro que traga millones» (refiriéndose simplemente a su papel como dios de la muerte), «Maestro de los secretos» (ya que sabía lo que esperaba más allá de la muerte), «El que está en el lugar del embalsamamiento» (indicando su papel en el proceso de momificación), y «El primero de la cabina divina» haciendo referencia a su presencia en la cabina de embalsamamiento y la cámara funeraria.

Como sus diversos epítetos dejan claro, Anubis era fundamental en todos los aspectos de la experiencia de la muerte de un individuo en el papel de protector e incluso estaba con el alma después de la muerte como un juez y guía justo. La erudita Geraldine Pinch comenta al respecto: «Anubis ayudaba a juzgar a los muertos y él y su ejército de mensajeros se encargaban de castigar a los que violaban las tumbas u ofendían a los dioses» (104). Se ocupaba especialmente de controlar los impulsos de aquellos que buscaban sembrar el desorden o se alineaban con el caos. Pinch escribe:

Una historia registrada en el primer milenio a.C. cuenta cómo el malvado dios Set se disfrazó de leopardo para acercarse al cuerpo de Osiris. Fue capturado por Anubis y marcado por todo el cuerpo con un hierro candente. Así, según el mito egipcio, es como el leopardo obtuvo sus manchas. Anubis desolló entonces a Set y llevó su piel ensangrentada como advertencia a los malhechores. En esta época, se decía que Anubis comandaba un ejército de mensajeros demoníacos que infligían sufrimiento y muerte. (105)

En el Período Dinástico Temprano (c. 3150-2613 AEC) y el Reino Antiguo (c. 2613-2181 a.C.) Anubis era el único Señor de los Muertos y justo juez del alma, pero a medida que el mito de Osiris se hizo más popular, este último dios tomó cada vez más atributos de Anubis. Sin embargo, Anubis siguió siendo un dios muy popular, por lo que se asimiló al mito de Osiris descartando su anterior filiación e historia y convirtiéndolo en el hijo de Osiris y Neftis nacido de su aventura. Según esta historia, Neftis (la esposa de Set) se sintió atraída por la belleza de Osiris (el hermano de Set) y se transformó para aparecer ante él como Isis (la esposa de Osiris). Osiris se acostó con Neftis y ella quedó embarazada de Anubis, pero lo abandonó poco después de su nacimiento por miedo a que la aventura fuera descubierta por Set. Isis se enteró de la aventura y fue a buscar al niño y, cuando lo encontró, lo adoptó como propio. Set también se enteró de la aventura, y esto se da como parte de la razón de su asesinato de Osiris.

Después de su asimilación en el mito de Osiris, Anubis era visto regularmente como protector de Osiris y «mano derecha» que custodiaba el cuerpo del dios después de la muerte, supervisaba la momificación y asistía a Osiris en el juicio de las almas de los muertos. A Anubis se le invocaba con regularidad (como atestiguan los amuletos, las pinturas de las tumbas y las obras escritas) para la protección y la venganza; especialmente como un poderoso aliado para hacer cumplir las maldiciones impuestas a otros o para defenderse de ellas.

Aunque Anubis está muy bien representado en las obras de arte a lo largo de la historia de Egipto, no desempeña un papel importante en muchos mitos. Su primer papel como Señor de los Muertos, antes de su asimilación al mito de Osiris, era estático, ya que sólo desempeñaba una única función solemne que no se prestaba a ser elaborada. Como protector de los muertos, que inventó la momificación y, por tanto, la conservación del cuerpo, parece que se le consideraba demasiado ocupado para involucrarse en el tipo de historias que se cuentan sobre los otros dioses egipcios. Las historias sobre Anubis están en la línea de la que relata Geraldine Pinch más arriba.

El culto al dios

Los sacerdotes de Anubis eran hombres y a menudo llevaban máscaras del dios hechas de madera al realizar los rituales. El centro de culto del dios estaba en el Alto Egipto, en Cynopolis («la ciudad del perro»), pero había santuarios para él en todo el país y era venerado universalmente en todas partes. El erudito Richard H. Wilkinson escribe:

La capilla de Anubis en el templo de Hatshepsut en Deir el-Bahri puede haber dado continuidad a un santuario anterior del dios en esa zona y proporciona un excelente ejemplo de la importancia continuada del dios mucho después de su asimilación al culto de Osiris. Como se dice que preparó la momia de Osiris, Anubis se convirtió en el dios patrono de los embalsamadores y en la necrópolis menfita una zona asociada a los embalsamadores parece haberse convertido en una especie de punto focal para el culto a Anubis en el Período Tardío y en la época ptolemaica y ha sido denominada «el Anubeion» por los egiptólogos modernos. Se conocen máscaras del dios, y es posible que los sacerdotes que representaban a Anumbis en la preparación de la momia y en los ritos funerarios llevaran estas máscaras con cabeza de chacal para hacerse pasar por el dios; sin duda se utilizaban para la procesión, como se representa y se menciona en los textos tardíos. Las numerosas representaciones bidimensionales y tridimensionales de Anubis que han sobrevivido de contextos funerarios indican la gran importancia del dios en este aspecto de la religión egipcia y los amuletos del dios también eran comunes. (190)

Aunque no desempeña un papel importante en muchos mitos, su popularidad era inmensa y, al igual que muchas deidades egipcias, sobrevivió en otras épocas gracias a su asociación con los dioses de otras tierras. Los griegos lo asociaron con su dios Hermes, que guiaba a los muertos a la otra vida y, según la egiptóloga Salima Ikram,

se asoció con Caronte en el periodo grecorromano y con San Cristóbal en el periodo cristiano temprano… Es probable que Anubis se represente como un supercánido, que combina los atributos más destacados de varios tipos de cánidos, en lugar de ser sólo un chacal o un perro. (35-36)

Este «supercánido» ofrecía a la gente la seguridad de que su cuerpo sería respetado al morir, que su alma sería protegida en la otra vida y que recibirían un juicio justo por el trabajo de su vida. Estas son las mismas garantías que busca la gente en la actualidad, y es fácil entender por qué Anubis era un dios tan popular y duradero. Su imagen sigue siendo una de las más reconocidas de todos los dioses egipcios, y las réplicas de sus estatuas y pinturas funerarias siguen siendo populares, especialmente entre los dueños de perros, en la actualidad.