Águila calva (Haliaeetus leucocephalus)
Código de la especie: HALE
Águila blanca – en Español
Cómo son: El águila calva es una rapaz muy grande con el cuerpo y las alas de color marrón oscuro y la cabeza y la cola blancas. Sus patas y pies son de color amarillo brillante, al igual que su gran pico ganchudo. Sus ojos son de color amarillo claro. Las águilas inmaduras son mayoritariamente marrones de la cabeza a la cola, con plumas moteadas de marrón y blanco en el pecho. El afilado pico ganchudo es gris y sus ojos son de color marrón claro (ver fotos).
Las hembras son más grandes que los machos, pesan de 10 a 14 libras y tienen una envergadura de 6½ a 7 pies. Los machos suelen pesar de 8 a 10 libras y tienen una envergadura de 6 a 6½ pies.
Donde viven:
El águila calva sólo se encuentra en Norteamérica, principalmente en zonas costeras o cerca de grandes lagos y ríos interiores con abundante pesca. Las águilas pueden encontrarse posadas en grandes árboles a lo largo de las orillas.
Esta especie es común a lo largo de masas de agua dulce y salada en elevaciones bajas en todo el oeste de Washington. Haga clic en el mapa del área de distribución para saber más sobre la distribución de las águilas calvas en Washington.
Qué comen: Las águilas calvas se alimentan de peces vivos que sacan del agua con sus afiladas garras. La parte inferior de las patas del águila es áspera y evita que el pez se le escape. También se alimentan de salmones desovados muertos en las orillas de los arroyos. Las águilas calvas comen patos y otras aves, además de pequeños mamíferos.En las Islas de San Juan, las águilas cazan conejos como principal fuente de alimento. (BirdWeb)
Comportamiento: Las águilas calvas se suelen ver planeando con las alas planas, volando con fuertes y lentos golpes de ala, o posadas en árboles altos cerca de ríos o lagos. Son tanto depredadores como carroñeros, y tienden a ser alimentadores oportunistas. Se abalanzan sobre el agua o el suelo con las patas hacia delante para arrebatar la presa, y luego vuelan con la captura en sus poderosas garras.
Las águilas calvas comienzan a criar cuando son maduras, entre 4 y 6 años. Una vez que encuentran una pareja adecuada, suelen permanecer emparejadas de por vida.
Nidificación: Las águilas calvas construyen grandes nidos de palos, llamados eyries, en árboles altos o en acantilados. Van añadiendo palos al nido cada año hasta que el tamaño alcanza los 9 pies de diámetro y pesa hasta 2.000 libras.
Las águilas calvas suelen criar en parejas. La hembra pone 2 huevos, a finales de febrero o los primeros días de marzo. Ambos padres incuban los huevos durante 34 a 36 días. Durante las dos primeras semanas después de la eclosión de las crías, uno de los padres está con los polluelos casi constantemente.
Conservación: El águila calva fue catalogada oficialmente como especie en peligro de extinción en 1976. En 1995 el águila calva pasó a estar en la lista de especies amenazadas.Está considerada como una especie amenazada por el Departamento de Pesca y Vida Silvestre de Washington.
En Washington, actualmente hay más de 550 nidos de águila calva activos, incluyendo muchos en entornos urbanos como el Parque Seward en Seattle.
¿Sabías que?
Águila calva adulta
Más información: BirdWeb: Águila Calva Todo sobre las aves: Águila Calva
Más fotos: Fotos del Águila Calva en la Web de la Fauna
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