- País: Francia – ciudad: París – dirección: Musée du Louvre
Cerrado los: Martes, 1 de mayo, 15 de agosto y 25 de diciembre
El Museo del Louvre de París, fundado durante la Revolución Francesa como Museo Central de las Artes, es uno de los museos más grandes y visitados del mundo.
Historia y arquitectura
El museo del Louvre se encuentra en un imponente palacio cuyos orígenes se remontan a la Edad Media.
El primer palacio fue construido a finales del siglo XII por Felipe II Augusto, rey de Francia, como fortaleza defensiva cerca del río Sena. Con la expansión de la ciudad, el castillo fue perdiendo progresivamente su función original, hasta que fue convertido por Francisco I en la principal residencia de los reyes de Francia en 1578.
Como se ha mencionado, el palacio fue ampliado en varias ocasiones por los arquitectos más aclamados de su época, como Pierre Lescot en el siglo XVI y Louis Le Vau en el XVII.
Un pasillo monumental, conocido como Grande Galerie, conectaba antiguamente el Louvre con el palacio real de las Tullerías; este último fue incendiado y destruido en 1871, durante la Comuna de París, mientras que el pasillo sigue existiendo hoy en día y es uno de los espacios arquitectónicos más espectaculares del museo.
En 1793, durante la Revolución Francesa, el palacio se transformó en un museo estatal, abierto al público.
En 1989, se completó una famosa (y controvertida) adición a la sede del museo del Louvre, a saber, el nuevo edificio de la entrada de la Pirámide y un ala subterránea diseñada por el arquitecto chino-americano I.M. Pei. 20 años después de que surgiera un salvaje estallido de críticas contra la «escandalosa» construcción de arquitectura moderna dentro de las instalaciones históricas del museo más famoso de Francia, la pirámide es ahora ampliamente reconocida como una adición contemporánea natural y coherente al grandioso edificio barroco de Le Vau.
La fortaleza del Louvre en el siglo XV, ilustración del manuscrito «Très Riches Heures du Duc de Berry», 1412-1416; © RMN – Grand Palais (Domaine de Chantilly) / René-Gabriel Ojéda
Colección y exposición permanente
Abarcando unas 400.000 piezas, la colección permanente del museo se divide en numerosas secciones cronológicas y temáticas, agrupadas en nueve departamentos: Artes decorativas; Antigüedades egipcias; Antigüedades griegas, etruscas y romanas; Antigüedades del Cercano Oriente; Arte islámico; Pinturas; Grabados y dibujos; Esculturas; y Vistas arquitectónicas.
El núcleo original de la colección se basaba en las obras de arte adquiridas a lo largo del tiempo por los reyes de Francia, que comprendían varias obras maestras del arte europeo, incluidas las obras traídas a Francia por Leonardo da Vinci.
Después de la transformación en museo público, la colección del Louvre se enriqueció con pinturas, esculturas y antigüedades reunidas por Napoleón durante sus campañas militares, especialmente en Italia y Egipto; y se amplió posteriormente con notables adquisiciones, como la de la famosa escultura griega de la Victoria Alada de Samotracia.
Las numerosas salas de exposición en las que se muestra la colección están situadas en tres niveles y en tres alas principales: el ala Richelieu, el ala Sully y el ala Denon.
Las secciones más populares son las dedicadas al arte de Mesopotamia, del Antiguo Egipto, de la Grecia clásica, de Roma, de la Edad Media europea y del Renacimiento; el museo también incluye grandes colecciones de artes decorativas y aplicadas, de artes gráficas y de joyas (entre las que se encuentra el famoso diamante Regente).
Planta general y alas del Museo del Louvre en París; imagen: Musée du Louvre / Inexhibit
Obras maestras más populares expuestas
El excepcional conjunto de iconos artísticos de fama mundial del Louvre comprende un gran número de obras de arte de diferentes épocas y zonas geográficas.
Las obras que se remontan a la antigüedad incluyen esculturas y pinturas egipcias como la estatua del Escriba Sentado, la escultura de la Gran Esfinge de Tanis y el Retrato de una mujer pintado sobre tabla, artefactos mesopotámicos como el Código de la Ley de Hammurabi, piezas griegas clásicas, incluyendo la ya mencionada Nike de Samotracia, y la Afrodita (también conocida como la Venus de Milo),
Las esculturas y pinturas de los antiguos maestros incluyen obras mundialmente conocidas como el Esclavo rebelde de Miguel Ángel, la Mona Lisa y la Virgen de las Rocas de Leonardo da Vinci, el autorretrato de Alberto Durero, La bella jardinera de Rafael, la Mujer con el espejo de Tiziano, la Adivina de Caravaggio, la Encajera de Johannes Vermeer y la Psique de Antonio Canova, por nombrar sólo algunas.
Además, aparte de contemplar las obras de arte más famosas de la colección del Louvre, nuestra sugerencia es que guarde algo de tiempo para descubrir algunas de las obras maestras menos conocidas que se exponen en las galerías del Louvre distintas de las que, por lo general, están bastante abarrotadas, con las obras más populares de la colección del museo.
El complejo del museo del Louvre, accesible para personas con discapacidades físicas, incluye espacios de exposición temporal, auditorios, librerías, boutiques, restaurantes y cafés.
La Victoria Alada (también conocida como Nike) de Samotracia, c. 160 a.C., ala Denon; foto Thomas Ulrich
Galería de imágenes
Pinturas de antiguos maestros en la «Grande Galerie», ala Denon; foto SpirosK photography
La «Grande Galerie» entre 1801 y 1805, pintura de Hubert Robert; photo © RMN – Grand Palais (Musée du Louvre) / Jean-Gilles Berizzi
Vista aérea del complejo del Louvre (a la izquierda del río Sena); el espacio verde de la parte inferior izquierda es el Jardín de las Tullerías, donde antaño se levantaba el palacio de las Tullerías; foto © Yann Arthus-Bertrand / Altitude / Musée du Louvre
Vista panorámica del patio principal del museo, la Cour Napoléon; foto Vitaly Makaganiuk
Vista panorámica de 360° del vestíbulo de la entrada principal; imagen SpirosK photography
La segunda fase de la ampliación del Louvre, 1993, sección longitudinal; imagen por cortesía de Pei Cobb Freed & partners
El lucernario de la «pirámide invertida» del Louvre, diseñado por Pei Cobb Freed & Partners en 1993; foto Ricardo Luengo
Gran Esfinge de Tanis, c. 2600 a.C., expuesta en la Cripta de la Esfinge, ala Sully; foto SpirosK photography
Leonardo da Vinci, Retrato de Lisa Gherardini, también conocida como Mona Lisa o La Gioconda; c. 1503-06; foto © 2007 Musée du Louvre / Angéle Dequier
El Museo del Louvre también alberga grandes colecciones de artes aplicadas, entre ellas la de joyería y orfebrería; en la imagen: el diamante «Regente» de 141 quilates; foto © 1989 RMN
