SAN FRANCISCO (KGO) — El 11 de septiembre de 2001 es como si fuera ayer para Joe Ditmarr.
Estaba en la ciudad de Nueva York por negocios durante un solo día y estaba sentado en el piso 105 de la Torre Sur del World Trade Center cuando un avión secuestrado se estrelló contra la primera torre.
«Se siente como si hubiera sido ayer en algunos aspectos, y en otros se siente como si hubiera sido desde siempre», dijo.
El hombre de 61 años ha estado en la industria de los seguros durante 42 años y dijo que no era inusual ser llamado al World Trade Center en su línea de trabajo.
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Cuando un avión secuestrado impactó contra la primera torre, dijo que no oyó ni vio nada desde el piso 105.
«Todo lo que vimos fue un parpadeo de luces», dijo Dittmar.
La habitación en la que se encontraba estaba rodeada por cuatro paredes, sin ventanas.
En ese momento, a él y a las otras 54 personas que se encontraban en la habitación se les dijo que evacuaran debido a una explosión.
FOTOS: Atentados del 11 de septiembre en el World Trade Center de Nueva York
Humo, llamas y escombros surgen de una de las torres del World Trade Center cuando un avión impacta contra ella el martes 11 de septiembre de 2001.none
El humo se desprende de una de las torres del World Trade Center mientras las llamas estallan de la segunda al ser golpeada por un avión el martes 11 de septiembre de 2001.none
Un avión se aproxima al World Trade Center de Nueva York momentos antes de golpear la torre de la izquierda, visto desde el centro de Brooklyn, el martes 11 de septiembre. 11 de septiembre de 2001.none
Un avión se estrella contra el World Trade Center en Nueva York, el martes 11 de septiembre de 2001.none
El humo sale de una de las torres del World Trade Center y las llamas y los escombros explotan desde la segunda torre, el martes 11 de septiembre de 2001.none
Una bola de fuego sale de una de las torres del World Trade Center al ser golpeada por el segundo de los dos aviones en Nueva York, el martes 11 de septiembre de 2001.none
Los bomberos trabajan bajo los parteluces destruidos, los puntales verticales que una vez enfrentaron las altísimas paredes exteriores de las torres del World Trade Center.none
Dos hombres se abrazan en el centro de Manhattan en respuesta al colapso de las torres gemelas del World Trade Center el 11 de septiembre de 2001 en la ciudad de Nueva York.none
El humo se desprende de una de las torres del World Trade Center mientras las llamas estallan de la segunda al ser golpeada por un avión el martes, 11 de septiembre. 11, 2001.none
La gente huye de la escena cerca del World Trade Center de Nueva York después de que los terroristas estrellaran dos aviones contra las torres el martes 11 de septiembre de 2001.none
La torre norte del World Trade Center se derrumba el 11 de septiembre de 2001 en la ciudad de Nueva York.none
La gente huye de la escena cerca del World Trade Center de Nueva York después de que los terroristas estrellaran dos aviones contra las torres el martes 11 de septiembre de 2001.none
La torre norte del World Trade Center se derrumba el 11 de septiembre de 2001 en la ciudad de Nueva York.none
La torre norte del World Trade Center en llamas el 11 de septiembre de 2001 en la ciudad de Nueva York.none
La zona cero en la tarde del 11 de septiembre de 2001 después de los ataques terroristas del 11 de septiembre contra el World Trade Center en la ciudad de Nueva York.none
El horizonte de la ciudad de Nueva York en la tarde del 17 de septiembre de 2001 tras los ataques terroristas del 11 de septiembre contra el World Trade Center en la ciudad de Nueva York.none
Trabajadores de emergencia en la zona cero el 11 de septiembre de 2001 tras los ataques terroristas contra el World Trade Center en la ciudad de Nueva York.none
Una calle cerca de la zona cero en la tarde del 11 de septiembre de 2001 tras los ataques terroristas del 11 de septiembre contra el World Trade Center en la ciudad de Nueva York.none
Una estación de metro destruida cerca de la zona cero en la tarde del 12 de septiembre de 2001 tras los ataques terroristas del 11 de septiembre contra el World Trade Center en la ciudad de Nueva York.none
Los escombros caen de una de las torres gemelas del World Trade Center en llamas después de que un avión secuestrado se estrellara contra la torre el 11 de septiembre de 2001 en la ciudad de Nueva York.none
La torre norte de las torres gemelas del World Trade Center arde después de que un avión secuestrado se estrellara contra ella el 11 de septiembre de 2001 en la ciudad de Nueva York.none
Un hombre llora el 11 de septiembre de 2001 tras presenciar el derrumbe de la torre norte del World Trade Center en la ciudad de Nueva York.none
La torre norte del World Trade Center se derrumba después de que un avión secuestrado se estrellara contra ella el 11 de septiembre de 2001 en la ciudad de Nueva York.none
El humo se eleva desde las torres gemelas del World Trade Center en llamas después de que los aviones secuestrados se estrellaran contra las torres el 11 de septiembre de 2001 en la ciudad de Nueva York.none
Un hombre está cubierto de escombros después del colapso de las torres gemelas del World Trade Center el 11 de septiembre de 2001 en la ciudad de Nueva York.none
Caen escombros de una de las torres gemelas del World Trade Center en llamas después de que un avión secuestrado se estrellara contra la torre el 11 de septiembre de 2001 en la ciudad de Nueva York.ninguno
Se abrió paso por el hueco de la escalera, pero una vez en el piso 78 dijo que tenía la opción de tomar el ascensor o continuar por las escaleras.
Conociendo un poco la seguridad contra incendios, tomó las escaleras.
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«Fui un hombre muy, muy afortunado», dijo.
No fue hasta que llegó al vestíbulo de la torre cuando vio el alcance de lo sucedido.
En el suelo vio acero retorcido, hormigón desmoronado y «grandes marcas rojas» en el suelo – pero no son esas imágenes las que le mantienen despierto por la noche, dijo Ditmarr.
Son los sonidos de los gritos.
«Los sonidos de cientos de miles de personas gritando el mismo grito en las calles de Nueva York cuando se derrumbó la torre sur, ese es el sonido que escucho a primera hora de la mañana y a última de la noche», dijo.
No fue hasta siete horas después que pudo comunicarse por teléfono con su esposa, de vuelta a su casa en Illinois.
«(Fue) una de las mejores llamadas telefónicas de mi vida», dijo el padre de cuatro hijos.
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Diecinueve años después, Ditmarr dice que los acontecimientos del 11 de septiembre de 2001 deben ser recordados.
«Es mi obligación contar la historia», dijo.
Ditmarr vive ahora en Delaware y sigue trabajando en el negocio de los seguros, aunque lo que vio aquel día sigue vivo en su memoria, especialmente en el aniversario de la tragedia.
«Los recuerdos y las cosas que vimos y sentimos ese día, vuelven a nosotros, especialmente en esta época cada año», dijo.
Todavía vuelve a la ciudad de Nueva York para hacer negocios y conmemorar los ataques.
«Lloro cada vez», dijo.
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Las lágrimas son por las personas que perdieron la vida y que deberían haber sobrevivido, dijo.
Como reflexión final, Ditmarr anima a los estadounidenses a vivir la vida al máximo, incluso durante los momentos de dificultad o tragedia.
«No se puede dar ningún día por sentado», dijo.
Ditmarr ha puesto en marcha desde entonces la iniciativa Always Remember en honor a los acontecimientos del 11 de septiembre de 2001. Para hacer una donación, pulse aquí.
VIDEOS: Cobertura de las noticias del 11 de septiembre de 2001 de WABC-TV, nuestra emisora hermana en NYC
Dave Evans habla con los neoyorquinos sobre el 11 de septiembre de 2001
