Ficción
Sally Rooney
La escritora irlandesa tenía sólo 26 años cuando su debut Conversaciones con amigos arrasó en el mundo editorial el año pasado. Es un libro mordaz e ingenioso sobre la juventud y la fragilidad en la nueva Irlanda, ambientado en un entorno peligrosamente privilegiado de poesía y pequeñas revistas. La narradora Frances está fuera de su alcance, negociando el amor, el sexo, la amistad y la ambición mientras intenta mantener un frágil sentido de sí misma. Rooney tiene una mirada despiadada y un estilo cómico sin esfuerzo. Su segunda novela, una historia de amor a través de la división de clases llamada Normal People, se publicará en septiembre.
Guy Gunaratne
Gunaratne trabajó como videoperiodista informando sobre zonas post-conflicto antes de escribir su ardiente debut polifónico In Our Mad and Furious City, que saldrá a la venta el próximo mes. Ambientada en 48 horas en un barrio del norte de Londres, donde el asesinato de un «niño soldado» a manos de un «bredda autóctono» y el incendio de una mezquita provocan disturbios, revela que Londres es una zona de conflicto para sus cinco narradores. Entre ellos se encuentran un aspirante a artista grime y un adolescente que se resiste a la radicalización islámica, así como inmigrantes mayores de Belfast y las Antillas.
David Chariandy
La magistral segunda novela del escritor canadiense, Brother, se ha publicado este mes en el Reino Unido. En ella se cuestiona la familia, la comunidad y la masculinidad al contar la historia de Michael y Francis, hijos de una madre soltera trinitense, que llegan a la mayoría de edad en los años 80 en un barrio pobre de inmigrantes. «Éramos los hijos de la ayuda, sin futuro». Con una prosa discreta y de gran belleza, se acerca al desastre con la terrible inevitabilidad de una tragedia griega.
Jessie Greengrass
Greengrass publicó el año pasado su inusual y amplia colección de relatos An Account of the Decline of the Great Auk, According to One Who Saw It; este mes de febrero la siguió con su primera novela Sight , ahora incluida en la lista de candidatos al premio femenino de ficción. Su narradora se debate entre la paternidad y la maternidad, recordando el trauma de la muerte de su propia madre y las vacaciones de su infancia con su abuela analista. Hay ecos de WG Sebald y Rachel Cusk en este estilo reflexivo y digresivo que mezcla lo histórico y lo personal, pero el intelecto inquisitivo y la prosa elegante de Greengrass son propios.
Eley Williams
Las pequeñas editoriales están haciendo mucho ruido en este momento, y eso se debe a libros tan brillantes como Attrib. and Other Stories, que se llevó el Premio República de la Conciencia para Pequeñas Editoriales este mes. Williams llevaba años publicando sus juguetones relatos en revistas, y no sorprende saber que su doctorado fue sobre diccionarios: sus relatos se centran en las palabras y los significados, acribillando las brechas entre el pensamiento y la palabra, el sonido y el silencio, los amantes y los desconocidos. Ellos
Política e ideas
Mark O’Connell
El cautivador libro de O’Connell sobre el transhumanismo y la «resolución del problema de la muerte», To Be a Machine (Ser una máquina), en el que se adentra en algunos de los caminos más extraños de Silicon Valley, fue preseleccionado para el premio Baillie Gifford, el premio de libros científicos de la Royal Society y, recientemente, el premio Wellcome. Después de haber abordado la inmortalidad, el escritor afincado en Dublín se dispone a abordar el fin del mundo, en lo que promete ser una exploración amena y rápida de las ansiedades apocalípticas.
William Davies
Uno de los comentaristas más interesantes de las ideas políticas, Davies enseña economía política y sociología en Goldsmiths, Universidad de Londres, y es autor de dos libros, The Happiness Industry y The Limits of Neoliberalism. Se muestra tan animado discutiendo el Brexit y la cultura del Ministerio del Interior como la actual crisis del capitalismo. Su próximo estudio, previsto para finales de este año, será Nervous States: How Feeling Took Over the World.
Suzy Hansen
La autora del elegante y persuasivo Notes on a Foreign Country: An American Abroad in a Post-American World, Hansen reside en Estambul, donde se trasladó desde Estados Unidos tras el 11-S. Hisham Matar calificó su debut de «notablemente revelador… un retrato profundamente honesto y valiente de una sensibilidad individual que se enfrenta al violento papel de su país en el mundo».
Reni Eddo-Lodge
El primer libro de Eddo-Lodge, Why I’m No Longer Talking to White People About Race (Por qué ya no hablo con los blancos sobre la raza), publicado el año pasado, acaba de ganar el premio Jhalak. Marlon James lo calificó de «esencial».
James Bridle
Bridle es un artista y escritor que cada vez da más que hablar y que analiza la relación entre la tecnología, la cultura y la conciencia. Entre los temas de su arte se encuentran los drones y los coches autodirigidos. Su ambicioso libro de debut, New Dark Age, que sostiene que la era digital está cambiando radicalmente los límites de la experiencia humana, saldrá a la venta en julio.
Poesía
Kayo Chingonyi
Kumukanda, el muy aclamado debut de Chingonyi, nacido en Zambia, presenta una nueva visión de la vida urbana contemporánea, con una apreciación de los modos tradicionales de vida y de narración. Reflexiona sobre la identidad y la raza, la cultura y la masculinidad con una reflexión y una elegancia lírica que transmite tanto ira como una tierna melancolía.
Ocean Vuong
Cielo nocturno con heridas de salida obtuvo un raro doblete al ser galardonado con el premio TS Eliot y el premio Forward a la mejor primera colección. La obra de Vuong, de origen vietnamita, hace un guiño tanto a los poetas de la escuela neoyorquina, como Frank O’Hara -observaciones minuciosas de la vida en la calle, franqueza sobre el sexo- como a la creación de mitos históricos de Homero. Los jueces de Eliot aclamaron «la llegada definitiva de una voz significativa».
Richard Osmond
El trabajo de Osmond como buscador de alimentos silvestres hace que no resulte sorprendente que su primera colección, Useful Verses, sea un tesoro de información. Pero lo que da energía a sus poemas no es sólo que muestren una hábil autoridad en materia de plantas y venenos, remedios y animales atropellados, sino que están igualmente en sintonía con los entornos humanos y digitales. El resultado es una obra que revela mucho sobre el mundo, tanto antiguo como moderno.
Tara Bergin
La colección de 2015 de esta poeta irlandesa, This Is Yarrow, es un conjunto de poemas irónicamente impredecibles que desafían nuestra familiaridad con el mundo que nos rodea. El año pasado, The Tragic Death of Eleanor Marx (La trágica muerte de Eleanor Marx) explora la vida y el eventual suicidio de la hija de Karl Marx, la primera traductora de Madame Bovary. Una rara originalidad de voz y visión.
Hannah Sullivan
Los largos poemas que componen el debut de Sullivan, Tres poemas, son sabios e ingeniosos, y despliegan con amplitud el relato del amor, la decepción y la resistencia de una joven en la ciudad de Nueva York, con cavilaciones filosóficas heracliteanas y reflexiones autobiográficas sobre el nacimiento y el duelo.
Memoria y biografía
Paul Ferris
Las memorias de fútbol rara vez producen una gran literatura, pero El chico del cobertizo de Ferris es una brillante excepción, que sitúa su corta carrera en el Newcastle United en el contexto de una infancia católica en un bastión protestante de Irlanda del Norte. Es ingenioso, emotivo y dolorosamente revelador. Si, como insinúa Alan Shearer en el prólogo, hay un segundo libro en camino, puede convertirse en el nuevo Frank McCourt.
Edmund Gordon
¿Cómo contar la historia de la vida de una mujer que fue, según ella misma admite, «una fabulista nata»? El debutante biógrafo Gordon desenreda el mito de la verdad en The Making of Angela Carter, una vida elegante y bien juzgada de la autora.
Kapka Kassabova
La escritora de origen búlgaro realiza un viaje a través de la misteriosa región donde se encuentran su país natal, Grecia y Turquía. Frontera es una obra híbrida que mezcla las memorias con el cuaderno de viaje mientras recorre el país en un viejo Renault, registrando las historias orales de las personas que conoce y mezclándolas con lo que sabe del pasado más profundo en un intento de exorcizar sus propios fantasmas.
Patricia Lockwood
Amada ya por sus versos tontos y a menudo soeces, Lockwood irrumpió en la corriente principal con sus memorias Priestdaddy, centradas en su padre: un sacerdote católico con cinco hijos y una afición por las armas, el rock progresivo y el licor de crema. Aunque su poesía es brillantemente extraña, Priestdaddy reveló una nueva y deslumbrante voz que florece en un formato más largo.
Maggie Nelson
La convincente actualidad y la novedad de su tema hacen que Nelson se gane su lugar. Los argonautas es un libro incatalogable, que anima la teoría queer a través de la historia sin tapujos de su propia relación amorosa con un hombre trans. Aquí están el embarazo, el nacimiento y la creación de una familia como nunca antes se habían visto.
Novelas gráficas
Kirsten Radtke
Imagine Wanting Only This comienza con la muerte del tío de Radtke, Dan, a causa de una enfermedad cardíaca hereditaria que podría matarla, y recorre su joven vida, pasando por el amor, el viaje con mochila, la soledad y las visitas a una ruina tras otra. Sus memorias están repletas de anécdotas fascinantes y magníficos dibujos que muestran desde peleas en el autobús hasta apretados rebaños de ovejas y ciudades abandonadas. Termina en Nueva York, donde la ilustradora y editora de 30 años vive ahora, y esta obra inteligente y apasionada hace que te preguntes dónde irá después.
Hamish Steele
Steele trabaja como animador además de dibujante de cómics, y el humor y la energía burbujean en su obra. Su debut, Pantheon, una visión salvaje del mito egipcio, fue autopublicado tras una campaña de Kickstarter antes de ser recogido por NoBrow. Su nuevo libro, DeadEndia: The Watcher’s Test, gira en torno a tres trabajadores de un parque de atracciones y una casa realmente encantada.
Nick Drnaso
El nativo de Illinois recogió un premio del LA Times por su excelente debut de 2016, Beverly, una serie de tristes y líricas historias interconectadas. Sitúa a jóvenes estadounidenses disfuncionales en un inquietante telón de fondo de autopistas, moteles y sofás, la lujuria y la desesperación empujando contra las líneas limpias y los colores pastel de su obra. El último libro de Drnaso, Sabrina, sigue la investigación de un aviador estadounidense sobre una mujer desaparecida.
Emil Ferris
My Favourite Thing Is Monsters surgió el año pasado entre aplausos. Un ladrillo de libro con algo que atesorar en cada página, toma la forma del diario de Karen Reyes, una niña de 10 años obsesionada con el dibujo, los monstruos y el destino de una mujer que muere en su bloque de apartamentos. Karen llena el diario con vibrantes bestias y los detalles de su trabajo detectivesco. Ferris hace que sus humanos y monstruos salten de la página, y el libro 2 (previsto para agosto) debería ser otro crack.
Riad Sattouf
Sattouf pasó una década escribiendo para Charlie Hebdo, pero sólo llamó la atención de los lectores de habla inglesa en 2015, gracias a El árabe del futuro, que sigue su infancia mientras se mueve entre Francia (donde nació su madre), Siria (donde nació su padre) y Libia. Los caprichos del cada vez más autoritario padre de Sattouf impulsan los volúmenes uno y dos, que mezclan oscuridad, humor seco y observación aguda. El volumen 3 saldrá a la venta en agosto.
Crimen y thrillers
Jane Harper
Ganadora de la Daga de Oro de la Asociación de Escritores de Novela Negra, la primera novela de Harper, The Dry, es a la vez una fascinante historia de detectives y un poderoso retrato de un pequeño pueblo australiano en medio de la sequía, desgarrado por la pobreza y el alcoholismo. Su segundo libro, La fuerza de la naturaleza, protagonizado por el mismo investigador y que se centra en una batalla elemental por la supervivencia en la implacable naturaleza australiana, está a la altura de su impresionante debut.
Joseph Knox
Sirenas, el debut de Knox, es un punzante trozo de cine negro urbano protagonizado por el deshonrado detective de Manchester Aidan Waits. Después de haber estropeado su historial robando drogas de la sala de pruebas, Waits se ve obligado a ir de incógnito y se encuentra inmerso en un mundo de barones de la droga despiadados y políticos corruptos. El comienzo de lo que promete ser una serie clásica, como lo demuestra la continuación, igualmente vívida y sin concesiones, El hombre sonriente.
Joe Ide
Situada en Long Beach, California, la novela de Ide, IQ, es el comienzo de una serie proyectada que presenta a Isaiah Quintabe, una encarnación afroamericana moderna de Sherlock Holmes. Conocemos su historia -descarrilado en el instituto cuando su hermano fue asesinado, y volviéndose hacia el crimen antes de darse cuenta de su verdadera vocación- mientras descubre quién está intentando asesinar a un famoso rapero. La segunda entrega, Righteous, se publicó en febrero; ambos libros se observan con agudeza y están llenos de energía.
Sabri Louatah
Un éxito de ventas en la Francia natal del autor, Salvajes: La boda es la primera novela del Cuarteto de Saint-Etienne. Es la víspera de las elecciones presidenciales, y parece que Idder Chaouch está a punto de convertirse en el primer premier argelino. Para algunos, el «Obama francés» encierra la promesa de una sociedad post-racial basada en la libertad, la igualdad y la fraternidad, pero no todos están de acuerdo. Esta novela, emocionante, aguda y compleja, es un híbrido convincente de saga familiar y thriller sociopolítico.
CJ Tudor
En El hombre de tiza, el narrador Eddie Adams, de 12 años, disfruta comunicándose con sus amigos mediante un código secreto de figuras de tiza, hasta que una serie de dibujos anónimos conduce al descubrimiento de una niña desmembrada en el bosque. En 30 años, Eddie recibe la visita de un viejo amigo y le llega por correo el dibujo de un hombre de palo ahorcado. Este debut seguro está muy en la vena de Stephen King – espeluznante con un montón de amenaza.
Niños y jóvenes adultos
Bethan Woollvin
Little Red, un recuento feminista de Caperucita Roja con un toque espeluznante y de empoderamiento infantil, le valió a Woollvin el premio Macmillan de Ilustración en 2014. Su segundo libro ilustrado, una Rapunzel sin príncipe, presenta la misma mezcla de blanco y negro y un solo color. Sus palabras comparten esta falta de belleza ofuscada, una voz narrativa inexpresiva que complementa su agudo estilo ilustrativo. No pierdan de vista su próximo libro Hansel y Gretel.
Joseph Coelho
Overheard in a Tower Block, el último poemario de Coelho, fue seleccionado para la Medalla Carnegie 2018. Los padres que discuten se convierten en fuerzas eléctricas o en caballeros que se enfrentan; la boca de la papelera de un bloque se alimenta de las cosas de la vida de sus residentes. Rica en metáforas y significados secretos, su poesía es profundamente acogedora, y su sensibilidad es a la vez mítica y urbana; su Prometeo liberado, desenterrado de «eones de excrementos de águila», escucha «el susurro de dios de una ciudad, el trueno eléctrico de los edificios, el siseo digital de un nuevo mundo.»
David Solomons
El guionista escocés representa lo mejor del cómic contemporáneo para niños: espléndidamente disparatado, lleno de trivialidades irresistibles, pero sin escatimar nunca la carga emocional que garantiza la longevidad y el corazón. Su primer libro para niños, Mi hermano es un superhéroe, lleva por subtítulo «Yo también podría haber sido uno de ellos, si no fuera porque necesito hacer pipí»; la historia del friki de los cómics Luke y de su hermano mayor Zack, al que un extraterrestre visitante le da injustamente superpoderes, ganó el premio Waterstones de ficción infantil en 2016, y sus dos secuelas han volado desde entonces de las estanterías.
Lucy Strange
El secreto del bosque de Nightingale, la primera novela de Strange para niños de 8 a 12 años, está ambientada justo después de la primera guerra mundial y presenta a Henry, una heroína decidida que llora la muerte de su hermano, protege a su hermana pequeña Piglet y se enfrenta a siniestros médicos que conspiran para internar a su madre en un asilo. Strange combina con elegancia el sentido de la época con la emoción y el entusiasmo. Su nueva novela, Our Castle by the Sea, saldrá a la venta en noviembre.
Tomi Adeyemi
El debut de la autora nigeriano-estadounidense, Children of Blood and Bone, ha generado una gran expectación, y ya se han vendido los derechos cinematográficos. Este ambicioso libro, el primero de una trilogía, está narrado desde tres perspectivas; la central es la de Zélie Adebola, que se enfrenta a la monarquía en un intento de devolver la magia al mundo de los orishas.
Literatura en traducción
Maylis de Kerangal
Ganar el año pasado el premio Wellcome por Mend the Living, su brillante evocación de un día en la vida de un corazón mientras se precipita de un cuerpo a otro, debería elevar el perfil de la autora francesa, pero hasta ahora sólo dos de sus novelas han llegado al inglés. En ambas hace que el personaje esté supeditado al escenario, ya se trate del personal de trasplantes coronarios o de los trabajadores de un puente colgante de seis carriles en una ciudad ficticia de Estados Unidos.
Samanta Schweblin
El brillante y aterrador debut de la argentina Schweblin, Sueño de fiebre, se desarrolla como una alucinación. Una mujer enferma se enfrenta a un niño revenido en un diálogo que combina las supersticiones de una sociedad rural con los temores sobre el abuso agrícola por parte de las grandes empresas, en una novela que fue preseleccionada para el premio Man Booker International del año pasado.
Olga Tokarczuk
El año pasado, esta novelista polaca era la mayor estrella de la que nunca se había oído hablar, pero Flights la puso en el mapa. Esta deslumbrante novela de fragmentos hace un apasionado llamamiento a la conexión a través de historias que dan un salto en el tiempo y el espacio. Ahora se publica su catálogo de obras, con el libro Blakean Drive Your Plow Over the Bones of the Dead, que se publicará este año, seguido de su epopeya histórica, Los libros de Jacob, uno de los mayores éxitos literarios de la historia de Polonia.
Andrés Barba
Después de sobrevivir al accidente de coche en el que murieron sus padres, una niña de siete años, herida y traumatizada, es enviada a un orfanato con su único «amigo» superviviente, una muñeca que aparentemente cobra vida por su angustia. En Manos tan pequeñas, Barba juega con las convenciones de la historia de fantasmas para crear una poderosa fábula sobre la malicia y el juego de poder erótico de niños demasiado jóvenes para expresar sus miedos con palabras.
Ahmed Saadawi
La fábula moralista absurda se une a la fantasía de terror en Frankenstein en Bagdad, cuando una víctima de la violencia sectaria es devuelta a la vida tras la invasión estadounidense de Irak. Saadawi desenrolla una cadena causal aparentemente interminable de locura, corrupción y tribalismo.
Ciencia y naturaleza
Eugenia Cheng
La matemática recuerda el día en que su madre le habló por primera vez de los gráficos: sintió como si su cerebro se contorsionara, y es una sensación que sigue teniendo cuando investiga. Es una sensación que sus lectores pueden compartir. Más allá del infinito comienza con una enérgica exposición de la infinitud, antes de explorar el territorio matemático que el concepto abre con la ayuda de iPods, buceo y Winnie-the-Pooh. The Art of Logic se publicará en septiembre.
David George Haskell
En una fría caminata de enero de 2004, Haskell, un biólogo, se encontró ante una elección. Podía seguir escribiendo artículos científicos, sin dejar de lado su entusiasmo por la poesía y la meditación, o podía unir estos intereses. El resultado fue The Forest Unseen, un relato lírico del año que pasó volviendo a ese mismo lugar. Su libro de 2017 The Songs of Trees (Las canciones de los árboles) explora la interconexión de la naturaleza a través de los retratos de 12 árboles individuales.
Lindsey Fitzharris
El debut de Fitzharris, The Butchering Art (El arte de la carnicería), es muy entretenido y cuenta la historia de la medicina victoriana a través de la vida del cirujano cuáquero Joseph Lister. Lister, un hombre tranquilo que se distinguía de sus llamativos contemporáneos, fue el pionero de la antisepsia. El segundo libro de Fitzharris ya está en marcha: una historia de la cirugía plástica contada a través de la historia del cirujano Harold Gillies, una figura excéntrica que trabajó tras la primera guerra mundial.
Amy Liptrot
Después de una infancia en las Islas Orcadas, Amy Liptrot se lanzó a la escena londinense de los clubes con peligrosas consecuencias. The Outrun es un relato magníficamente evocador del papel que desempeñó su isla natal para ayudarla a recuperar la salud.
Cordelia Fine
Psicóloga, Fine atribuye su interés por la neurociencia del género a ser la típica madre académica. Delusions of Gender
es un relato ingenioso y elegante sobre la ciencia dudosa y los prejuicios persistentes que se esconden tras la noción del cerebro de género. Su libro más reciente, Testosterone Rex, ganó el premio al libro de ciencia del año de la Royal Society en 2017.
Ciencia ficción y fantasía
Nnedi Okorafor
La autora estadounidense tiene muchos premios en su haber, pero solo ahora está cobrando importancia en el Reino Unido. Su obra, basada en su herencia nigeriana, combina los relatos tradicionales del futuro con las fábulas folclóricas líricas y los lugares africanos con los escenarios planetarios del futuro lejano. A través de fuertes personajes femeninos, explora la desigualdad, la política de género y la degradación medioambiental. Su multipremiada Bin es un buen lugar para acercarse a su diversa y compleja ciencia ficción y fantasía basada en los personajes.
Stefan Mohamed
Mohamed ganó la categoría de escritor inédito del premio Dylan Thomas con Bitter Sixteen en 2015. Era el primer volumen de una trilogía protagonizada por superhéroes, perros parlantes, monstruos y el apocalipsis, expresados de forma refrescante en un estilo flipante y deadpan. Siguiendo la suerte de Stanly Bird, que se encuentra en posesión de superpoderes -la telequinesis y la capacidad de volar-, delinea ingeniosamente la juventud y la cultura pop. La cuarta novela de Mohamed, Falling Leaves, ya está a la venta.
Naomi Booth
Bradford Booth llega a la escritura desde el mundo académico: su investigación de doctorado sobre la historia literaria del desmayo dio lugar a la extravagante The Lost Art of Sinking, ganadora del premio Saboteur 2016 a la mejor novela. Booth alcanzó su punto álgido con Sealed, de 2017, que exploraba temas como la paranoia, la maternidad y la alienación en un interior australiano asolado por una terrorífica plaga. Es conocida por sus mordaces narraciones personales escritas desde la perspectiva de mujeres al borde del colapso psicológico.
Nina Allan
El debut de Allan en 2014, The Race (La carrera), ensamblado a partir de cuatro novelas encadenadas, presentaba personajes fracturados y vulnerables en una Inglaterra de un futuro cercano. The Rift (2017), exploró los temas de la pérdida, la alienación y la culpa en una narrativa que cambia entre la Gran Bretaña contemporánea y el mundo alienígena de Tristane. Su sensibilidad literaria fusiona lo fantástico y lo mundano con gran efecto.
Tristan Palmgren
El escritor estadounidense irrumpió en la escena de la SF este año con una impresionante novela sobre un extraterrestre que ha llegado a la Italia del siglo XIV para estudiar la muerte negra. La yuxtaposición de las culturas alienígena y humana en el corazón de Quietu permite a Palmgren plantear una serie de cuestiones filosóficas complicadas, así como contar una historia emotiva. La secuela, Terminus, se publicará a finales de este año.