Los estudios que investigan los beneficios para la salud de la vitamina K han sugerido que puede beneficiar la coagulación de la sangre, la salud de los huesos y la salud del corazón.
La vitamina K y la coagulación de la sangre
Varias proteínas implicadas en la coagulación de la sangre dependen de la vitamina K para realizar su trabajo. La coagulación de la sangre puede parecer algo malo, y a veces lo es. Sin embargo, sin ella, usted podría sangrar en exceso y acabar muriendo incluso por una lesión menor.
Algunas personas tienen trastornos de la coagulación de la sangre y toman un medicamento llamado warfarina para evitar que la sangre se coagule con demasiada facilidad. Si toma esta medicación, debe mantener una ingesta constante de vitamina K debido a sus potentes efectos sobre la coagulación de la sangre.
Aunque la mayor parte de la atención en este ámbito se centra en las fuentes alimentarias de vitamina K1, también puede ser importante vigilar la ingesta de vitamina K2.
Un estudio demostró que una sola porción de natto rica en vitamina K2 alteraba las medidas de coagulación de la sangre hasta cuatro días. Este efecto fue mucho mayor que el de los alimentos ricos en vitamina K1 (10).
Por lo tanto, probablemente sea una buena idea controlar los alimentos ricos en vitamina K1, así como la vitamina K2, si se toma la medicación anticoagulante warfarina.
La vitamina K y la salud ósea
Muchos expertos creen que la vitamina K activa las proteínas necesarias para el crecimiento y el desarrollo de los huesos (2).
Varios estudios observacionales han correlacionado los niveles bajos de vitamina K1 y K2 con un mayor riesgo de fracturas óseas, aunque estos estudios no son tan buenos para demostrar la causa y el efecto como los estudios controlados (11).
La mayoría de los estudios controlados que examinan los efectos de los suplementos de vitamina K1 sobre la pérdida ósea no han sido concluyentes y han mostrado pocos beneficios (12).
Sin embargo, una revisión de estudios controlados concluyó que la suplementación con vitamina K2 como MK-4 redujo significativamente el riesgo de fracturas óseas. No obstante, desde esta revisión, varios estudios controlados de gran tamaño no han mostrado ningún efecto (13, 14).
En general, los estudios disponibles han sido algo inconsistentes, pero las pruebas actuales fueron lo suficientemente convincentes para que la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria concluyera que la vitamina K está directamente implicada en el mantenimiento de la salud ósea normal (15).
Se necesitan más estudios controlados de alta calidad para investigar más a fondo los efectos tanto de la vitamina K1 como de la K2 en la salud de los huesos y determinar si hay alguna diferencia real entre ambas.
La vitamina K y la salud del corazón
Además de la coagulación de la sangre y la salud de los huesos, la vitamina K también parece desempeñar un papel importante en la prevención de las enfermedades del corazón.
La vitamina K activa una proteína que ayuda a evitar que el calcio se deposite en las arterias. Estos depósitos de calcio contribuyen al desarrollo de la placa, por lo que no es de extrañar que sean un fuerte factor de predicción de las enfermedades cardíacas (16, 17).
Varios estudios observacionales han sugerido que la vitamina K2 es mejor que la K1 a la hora de reducir estos depósitos de calcio y disminuir su riesgo de enfermedades cardíacas (18, 19, 20).
Sin embargo, estudios controlados de mayor calidad han demostrado que tanto los suplementos de vitamina K1 como los de vitamina K2 (específicamente MK-7) mejoran varias medidas de la salud del corazón (16, 21).
Sin embargo, se necesitan más estudios para demostrar que la administración de suplementos de vitamina K realmente causa estas mejoras en la salud del corazón. Además, se necesita más investigación para determinar si la K2 es realmente mejor para la salud del corazón que la K1.
Resumen: La vitamina K1 y K2 son importantes para la coagulación de la sangre, la salud de los huesos y posiblemente la salud del corazón. Se necesitan más investigaciones para aclarar si la K2 es mejor que la K1 para realizar alguna de estas funciones.