Por Sophia Yin, DVM Abril 2009
1966-2014 R.I.P.
Pregunta del lector:
Mi cachorro de 10 semanas parecía estar bien los primeros días que lo tuvimos pero ya ha pasado una semana y sigue teniendo accidentes en la casa. ¿Qué podemos hacer para solucionarlo?
Respuesta:
Aunque los cachorros jóvenes proporcionan muchos momentos preciosos, al igual que los bebés y los niños pequeños, requieren una cantidad extraordinaria de tiempo, planificación y energía, normalmente mucho más de lo que uno prevé. Una de las tareas más difíciles asociadas a tener un cachorro es el entrenamiento para ir al baño. Algunas personas piensan que el adiestramiento para ir al baño es tan fácil como mantener al cachorro en un horario regular de comidas, bebidas y salidas al baño en el que se le saque cada varias horas. O piensan que el cachorro estará completamente entrenado en casa en una o dos semanas. En el caso de algunos cachorros presociales (es decir, crías que nacen relativamente maduras e independientes) puede ser así. La mayoría de los cachorros a los que se les aplica un protocolo de control de esfínteres tan laxo y abreviado sólo están parcialmente adiestrados. Aprenden que el exterior es un buen lugar para ir, pero no entienden que el interior está prohibido. De hecho, puede que incluso entren en casa después de un largo periodo de juego o ejercicio y hagan sus necesidades en su costosa alfombra.
Protocolo completo de adiestramiento para cachorros
Esto es lo que realmente se necesita para un adiestramiento infalible para ir al baño: no es una tarea fácil. Cuando el cachorro se despierte, déjelo salir de su palacio para perros, una jaula de viaje lo suficientemente grande para que duerma, pero no lo suficientemente grande para una cama y un baño. Llévalo inmediatamente con la correa hasta el lugar preferido para hacer sus necesidades en el exterior y quédate allí, inmóvil y en silencio, hasta que haya hecho las dos cosas. Cuando esté a punto de hacer sus necesidades, puedes decir la palabra «orinal» una sola vez para que asocie la palabra con la acción. A continuación, puedes premiarle cuando termine. Por lo demás, permanece en silencio para no distraerlo de su tarea. Si ha hecho las dos cosas, entonces, puede entrar y tener una sesión de comida y juego. Si no lo ha hecho, entonces vuelve a su palacio para perros durante 15 minutos, después de lo cual vuelves a intentarlo. Repita este proceso hasta que haya hecho tanto el número 1 como el número 2 o hará sus necesidades dentro de la casa tan pronto como se haya tomado un descanso y se haya desviado del plan.
A continuación, una vez que se haya ganado una sesión de tiempo libre, puede dejarle suelto en un área pequeña si puede mantener sus ojos pegados a él. En cuanto le quites la vista de encima, es seguro que tendrá un accidente, al igual que el agua de la pasta hervirá en cuanto tu atención se desvíe a otro lugar. Esté atento a las señales (como olfatear el suelo) de que está listo para volver a hacer sus necesidades y llévelo fuera si no está seguro. A continuación, entre 15 y 20 minutos después de que haya comido o bebido agua, y cada vez que se despierte de su descanso o haya estado jugando y se ralentice, sácalo a hacer sus necesidades y recompénsalo cuando lo haga. Si no lo hace, vuelve a meterlo en su jaula durante 15 minutos y vuelve a intentarlo. Durante el resto del día debería pasar ratos durmiendo en su jaula, y puedes realizar regularmente el mismo proceso de orinar que hiciste a primera hora de la mañana. Es posible que tenga que realizar el proceso de 4 a 6 veces al día.
Una vez que haya hecho sus necesidades fuera durante el día, puede tener una sesión de juego o estar atado a usted con la correa para que sea más probable que capte las señales de que quiere hacer sus necesidades. El objetivo es que cada vez que salga al exterior lo vea como una oportunidad para hacer sus necesidades y haga el número 1 o 2, y que cuando esté dentro no tenga la oportunidad de equivocarse. Esta es la forma más rápida de que desarrolle el hábito de hacer sus necesidades en el exterior y de que aprenda que el interior no es un lugar normal para hacer sus necesidades.
Por lo general, después de una semana, se consigue un cachorro que hace sus necesidades en el exterior cuando se le indica, pero que todavía puede tener accidentes en el interior. Esta rígida rutina debe llevarse a cabo de forma constante durante varios meses y sin accidentes durante varias semanas antes de que se establezca. Incluso los propietarios más diligentes deben esperar que se produzcan accidentes y evitar enfadarse. Sólo hay que sobresaltar al cachorro si se le pilla en el acto para que, con un poco de suerte, se detenga y, a continuación, sacarlo fuera para que termine. Tenga en cuenta que si le castiga o le provoca miedo, es posible que aprenda a hacer sus necesidades en la casa sin que usted lo vea. Así que atribuya los accidentes a su error y continúe con el plan.
Si este proceso de entrenamiento para ir al baño le parece una lata, tiene razón. Lo único más incómodo que seguir este plan es tener que limpiar aleatoriamente los desechos de su perro en la casa durante toda su vida.
Aprendizaje del orinal en una casa nueva
¿Qué? Pensaba que su perro estaba entrenado para ir al baño hasta que tuvo un accidente en casa de su amigo? Bueno, puede que esté perfecto en tu casa, pero en lugares nuevos puede necesitar un reentrenamiento durante uno o dos días. Incluso los perros adultos suelen necesitar un reentrenamiento en cada nueva casa que visitan para que entiendan dónde están los nuevos baños.