Los estados de ánimo son nuestras emociones. Nos afectan cada día. A veces estamos tristes, otras veces estamos felices. Incluso podemos estar tristes y felices en el mismo día. Pero a veces el estado de ánimo de las personas puede quedarse «estancado» en la tristeza. O el estado de ánimo puede cambiar mucho o volverse extremo. Cuando esto ocurre, afecta a nuestra vida. Y puede estar causado por un grupo de enfermedades mentales denominadas trastornos del estado de ánimo.
¿Qué es?
Los trastornos del estado de ánimo son un grupo de enfermedades mentales que afectan a la forma en que uno se siente y piensa sobre sí mismo, sobre otras personas y sobre la vida en general. Existen varios tipos de trastornos del estado de ánimo: la depresión, el trastorno distímico y el trastorno bipolar.
La depresión le hace sentirse triste o deprimido. Algunas personas experimentan la depresión como una sensación de «insensibilidad» o de ausencia de sentimientos. La depresión también puede hacer que se sienta irritable, desesperado y culpable. Muchas personas que viven con depresión pierden el interés por las cosas que solían disfrutar o y a menudo se aíslan de la familia y los amigos. Pero la depresión puede afectar a algo más que a tu estado de ánimo: puede que te cueste concentrarte o recordar. Puede que duermas o comas menos o más de lo habitual. También puede sentirse cansado todo el tiempo.
- El trastorno afectivo estacional (TAE) es un tipo de depresión que se ve afectado por las estaciones. Suele afectar a las personas en los meses de invierno, cuando hay menos luz diurna.
- La depresión posparto es un tipo de depresión que afecta a la madre después de dar a luz. Es probable que la depresión posparto sea provocada por diferentes cambios biológicos, así como por los cambios sociales y emocionales en la vida de los padres.
El trastorno distímico (también llamado distimia) es similar a la depresión. Con el trastorno distímico, sus síntomas de depresión son más leves pero duran más tiempo.
El trastorno bipolar se compone de tres partes diferentes: depresión, manía y sentimientos normales. La depresión en el trastorno bipolar es como la depresión en cualquier trastorno del estado de ánimo. La manía es lo que hace que el trastorno bipolar sea diferente. Algunas personas lo experimentan como una sensación de gran felicidad, pero otras se sienten muy irritables o enfadadas durante un episodio de manía. Los síntomas comunes de la manía incluyen sentirse muy poderoso, no necesitar dormir mucho y tener pensamientos acelerados. Durante un episodio de manía, muchas personas también hacen cosas que no harían normalmente, como ir de compras caras que no se pueden permitir, tener relaciones sexuales de riesgo o consumir alcohol y otras sustancias más de lo habitual. El trastorno bipolar puede tener un aspecto diferente en cada persona, dependiendo de la duración de los episodios de manía y depresión, de su gravedad, de la rapidez con que cambie el estado de ánimo y del tiempo que la persona tenga un estado de ánimo normal entre ellos.
Trastornos del estado de ánimo y psicosis
Algunas personas experimentan psicosis durante un episodio de depresión o manía graves. La psicosis tiene dos partes: los delirios y las alucinaciones. Los delirios son creencias fuertes que no son ciertas, como la creencia de que se tienen poderes especiales. Las alucinaciones son cosas que se perciben pero que no son reales.
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¿A quién afecta?
Los trastornos del estado de ánimo se encuentran entre las enfermedades mentales más comunes. De hecho, aproximadamente uno de cada siete canadienses sufrirá un trastorno del estado de ánimo en algún momento de su vida. Es más probable que afecten a los siguientes grupos de personas:
- Mujeres: Las mujeres son más propensas a ser diagnosticadas de depresión, trastorno distímico y TAE. Pero el trastorno bipolar parece afectar a hombres y mujeres por igual
- Jóvenes: Aunque los trastornos del estado de ánimo pueden afectar en cualquier momento de la vida, muchas personas comienzan a experimentar síntomas en la adolescencia y la veintena. Alrededor del 3,5% de los niños y del 3% al 7% de los adolescentes son diagnosticados con depresión. A muchas personas se les diagnostica trastorno bipolar entre los 15 y los 19 años.
- Familiares: Tener un pariente cercano que tenga un trastorno del estado de ánimo aumenta el riesgo de padecerlo
- Personas que experimentan problemas de consumo de sustancias: Algunas sustancias pueden causar un trastorno del estado de ánimo, desencadenar un episodio de manía o depresión o empeorar un trastorno del estado de ánimo,
- Personas que viven con otros problemas de salud y de salud mental: Las personas con problemas de salud de larga duración, como el cáncer, el sida, las enfermedades cardíacas o la enfermedad de Alzheimer, tienen más probabilidades de sufrir depresión. Las personas que padecen un trastorno de ansiedad o un trastorno alimentario también son más propensas a sufrir depresión
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¿Qué puedo hacer al respecto?
Los trastornos del estado de ánimo son muy tratables. Con el tratamiento adecuado, alrededor del 80% de las personas dejan de sentir ningún síntoma. Algunos de los tratamientos más comunes, utilizados solos o en combinación, son:
Asesoramiento: Las formas más comunes de asesoramiento para las personas que viven con un trastorno del estado de ánimo son la terapia cognitivo-conductual y la terapia interpersonal:
- La terapia cognitivo-conductual o TCC es el tratamiento terapéutico más común para los trastornos del estado de ánimo. La TCC le ayuda a comprender la relación entre su estado de ánimo, sus pensamientos y sus comportamientos. También enseña habilidades, como la resolución de problemas, que pueden ayudar a prevenir la reaparición de los síntomas en el futuro.
- Cuando se está deprimido, las relaciones con los demás suelen verse afectadas. La terapia interpersonal puede enseñarle habilidades para mejorar su forma de interactuar con otras personas.
Medicación: La depresión suele tratarse con un grupo de medicamentos llamados antidepresivos y el trastorno bipolar suele tratarse con un grupo de medicamentos llamados estabilizadores del estado de ánimo. También se le pueden recetar otros medicamentos para la psicosis o la ansiedad.
Terapia electroconvulsiva: La terapia electroconvulsiva o TEC puede ayudar a las personas que sufren una depresión grave o un trastorno bipolar, especialmente cuando tratamientos como el asesoramiento y la medicación no han servido de nada. El tratamiento se realiza en el hospital y consiste en hacer pasar una corriente eléctrica por el cerebro durante unos segundos mientras se está bajo anestesia general. La terapia electroconvulsiva moderna es muy segura, de acción rápida y eficaz.
Terapia de luz: Las personas que experimentan TAE pueden encontrar útil la terapia de luz. La terapia de luz utiliza un tipo especial de luz que es mucho más brillante que la iluminación interior. Pero puede que no sea una buena opción para todo el mundo, por lo que es importante que hable con su médico antes de empezar la terapia de luz.
Autocontrol: Hay algunas cosas que puede hacer por su cuenta para ayudar a que se sienta mejor. Hacer ejercicio con regularidad, comer bien, dormir lo suficiente y mantener un horario de sueño constante, controlar el estrés, pasar tiempo con los amigos y la familia, la espiritualidad y controlar el consumo de alcohol y otras sustancias pueden ayudar a controlar los problemas del estado de ánimo.
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¿Qué hago ahora?
Además de hablar con su médico de cabecera, consulte los siguientes recursos para obtener más información sobre los trastornos del estado de ánimo:
Asociación de Trastornos del Estado de Ánimo de BC
Visite www.mdabc.net o llame al 604-873-0103 (en Lower Mainland) o al 1-855-282-7979 (en el resto de BC) para obtener recursos e información sobre los trastornos del estado de ánimo. También encontrará más información sobre grupos de apoyo en toda la provincia.
Información de los Socios de BC para la Salud Mental y las Adicciones
Visite www.heretohelp.bc.ca para obtener hojas informativas e historias personales sobre (la enfermedad). También encontrará más información, consejos y autopruebas que le ayudarán a entender los diferentes problemas de salud mental.
División de BC de la Asociación Canadiense de Salud Mental
Visite www.cmha.bc.ca o llame al 1-800-555-8222 (gratuito en BC) o al 604-688-3234 (en Greater Vancouver) para obtener información y recursos comunitarios sobre salud mental o cualquier enfermedad mental.
1-800-SUICIDE
Si estás en apuros o te preocupa que alguien en apuros pueda hacerse daño, llama al 1-800-SUICIDE las 24 horas del día para conectar con una línea de crisis de BC, sin esperas ni señal de ocupado. Es el 1-800-784-2433.
Recursos disponibles en muchos idiomas:
*Para el servicio que aparece a continuación, si el inglés no es su lengua materna, diga el nombre de su idioma preferido en inglés para que le conecten con un intérprete. Hay más de 100 idiomas disponibles.
HealthLink BC
Llame al 811 o visite www.healthlinkbc.ca para acceder a información sanitaria gratuita y no urgente para cualquier miembro de su familia, incluida la información sobre salud mental. A través del 811, también puede hablar con una enfermera titulada sobre los síntomas que le preocupan, o hablar con un farmacéutico sobre cuestiones de medicación.
Las líneas de crisis no son sólo para las personas en crisis. Puede llamar para obtener información sobre los servicios locales o si sólo necesita alguien con quien hablar. Si está en apuros, llame al 310-6789 (no añada 604, 778 o 250 antes del número) las 24 horas del día para conectar con una línea de crisis de BC, sin esperas ni señal de ocupado. Las líneas de crisis conectadas a través del 310-6789 han recibido formación avanzada en temas y servicios de salud mental por parte de los miembros de BC Partners for Mental Health and Addictions Information.