La moda, la etiqueta, los modales, las costumbres sociales y muchos otros aspectos de la vida social eran dictados por el ton. Las líderes generalmente reconocidas del bon ton eran las Damas Patronas de Almack’s. Al ser el club social de sexo mixto más exclusivo de Londres, Almack’s representaba a los mejores y más ricos de la tonelada. Las convenciones de la vida de los ton eran muy estructuradas y complejas. La aceptación social era crucial y se basaba principalmente en el nacimiento y la familia. Los comportamientos sociales aceptables diferían para hombres y mujeres; se basaban en un sistema validado principalmente por las patronas de Almack’s, que determinaban quién podía ser admitido en sus funciones. Algunos de estos comportamientos eran flexibles -se adaptaban ligeramente con las modas de cada temporada- pero siempre reflejaban los modos actuales de los modales, la moda y el decoro.
Los miembros privilegiados de la tonelada podían llevar una vida extravagante de indulgencia, pero a menudo existía un doble rasero para sus miembros. La flexibilidad de las normas sociales estaba determinada extraoficialmente por el estatus, la riqueza o las conexiones familiares de un individuo. A la realeza se le perdonaba casi cualquier transgresión. Las actividades escandalosas, como tener hijos ilegítimos o mantener relaciones extramatrimoniales, podían incitar a las habladurías, pero a menudo se pasaban por alto en el caso de los miembros de la aristocracia, mientras que esa conducta entre la alta burguesía podía destruir las aspiraciones sociales de toda una familia.