Silabario, conjunto de símbolos escritos utilizados para representar las sílabas de las palabras de una lengua. Los sistemas de escritura que utilizan silabarios en su totalidad o en parte incluyen el japonés, el cherokee, las antiguas escrituras cretenses (Lineal A y Lineal B), y varios sistemas de escritura índica y cuneiforme. Algunos silabarios incluyen símbolos separados para cada una de las posibles sílabas que pueden aparecer en la lengua; otros utilizan un sistema de símbolos consonánticos que incluyen una vocal inherente. En el primer tipo de silabario, por ejemplo, habrá símbolos separados que representen ka, ke, ki, ko y ku; mientras que en el segundo tipo de silabario, un símbolo para ka podría estar emparejado con un símbolo para la vocal e para representar ke, pero estaría solo cuando representara ka. Otros tipos de silabarios combinan símbolos silábicos para representar sílabas para las que no hay ningún símbolo; en tales sistemas, por ejemplo, puede haber símbolos para ka, ke, ki, etc., pero no hay símbolos para kan, ken, kin, etc. Las sílabas de este último tipo podrían representarse en tal sistema combinando el símbolo de ka con el de an para formar kan (ka-an), el símbolo de ke con el de en para formar ken (ke-en), etc.
Aunque los sistemas de escritura silábica son una gran mejora con respecto a los sistemas de escritura logográfica y mixta fonética y logográfica (que pueden requerir miles de símbolos distintos), siguen siendo mucho más voluminosos que los sistemas de escritura alfabética, que reducen el número de signos (letras) al mínimo necesario para representar los sonidos de una lengua.