Los síntomas dependerán del lugar de la laringe donde se encuentre el cáncer. La mayoría de los cánceres comienzan en una de las cuerdas vocales o cerca de ella.
El síntoma más común del cáncer de laringe son los cambios en la voz, como la ronquera. Los cambios en la voz pueden ser un signo temprano de que el cáncer afecta a las cuerdas vocales (glotis). Si nota algún cambio en su voz, debe acudir a su médico de cabecera. Si tiene ronquera durante 3 ó 4 semanas y no desaparece, su médico de cabecera debe remitirle a un hospital para que le hagan pruebas.
A veces, el primer síntoma que nota puede ser un bulto en la garganta o el cuello. También puede tener molestias o dolor al masticar o tragar. Estos síntomas son más frecuentes cuando el cáncer comienza por encima de las cuerdas vocales. Esto se denomina cáncer supraglótico de laringe.
Otros síntomas menos comunes incluyen la sensación de falta de aire o una tos que no desaparece. Esto puede ocurrir cuando el cáncer afecta a la zona situada debajo de las cuerdas vocales (subglotis), cerca de la tráquea. Pero esto es muy raro.
Si tiene alguno de los síntomas anteriores, debe decírselo a su médico. Es posible que los síntomas se deban a otras afecciones, pero es importante que las compruebe.