La gente suele utilizar el término «gripe» para describir cualquier enfermedad que cause muchos de los mismos síntomas de la gripe. Pero en realidad pueden tener lo que se llama una «enfermedad similar a la gripe». Una enfermedad similar a la gripe causa muchos de los mismos síntomas que la gripe, pero es causada por algo distinto al virus de la gripe.
Entonces, ¿cómo puede saber si lo que tiene es la gripe y qué puede hacer para sentirse mejor? Esto es lo que necesita saber…
- La gripe y las enfermedades similares a la gripe comparten muchos de los mismos síntomas.
- Estas son algunas de las enfermedades gripales más comunes.
- Los medicamentos antivirales a veces pueden tratar la gripe, pero no una enfermedad similar a la gripe.
- Los antibióticos no pueden tratar ningún virus, incluido el de la gripe, pero pueden tratar algunas enfermedades similares a la gripe causadas por bacterias.
- Aquí se explica cómo tratar las enfermedades similares a la gripe causadas por un virus.
- Aquí le indicamos cuándo debe buscar atención médica.
La gripe y las enfermedades similares a la gripe comparten muchos de los mismos síntomas.
Los síntomas de la gripe incluyen congestión, tos, dolor de cabeza, dolores corporales, fatiga, fiebre y escalofríos. Pero incluso si tiene todos estos síntomas, no es seguro que tenga la gripe. Estos síntomas también son comunes a muchas otras enfermedades y puede ser difícil saber cuál tiene.
Algunas enfermedades con estos síntomas pueden tratarse en casa. Pero otras pueden requerir atención médica y, a veces, medicación. Por lo tanto, si experimenta estos síntomas, especialmente si aparecen rápidamente y son graves, debe buscar atención de inmediato. Los proveedores de los centros de atención urgente PhysicianOne pueden ayudar a determinar si lo que tiene es gripe o algo más y proporcionar el tratamiento adecuado para que pueda sentirse mejor más rápido. (Para ser atendido aún más rápido, puede registrarse en línea en cualquier centro de atención urgente de PhysicianOne en Connecticut, Massachusetts o Nueva York).
Estas son algunas de las enfermedades gripales más comunes.
Las afecciones que pueden parecerse a la gripe pero que no lo son incluyen:
- el resfriado común
- la neumonía
- la faringitis estreptocócica
- la mononucleosis
- la bronquitis
- el virus sincitial respiratorio (VSR)
- y muchos otros virus similares a la gripe pero que no son influenza
Hay medicamentos antivirales que pueden disminuir la gravedad y la duración de los síntomas causados por el virus de la gripe. Sin embargo, por lo general sólo son beneficiosos si se toman dentro de las primeras 48 horas de experimentar los síntomas. No existen tales medicamentos para los virus que causan enfermedades similares a la gripe. Si tiene un virus que no es el de la gripe o si tiene el virus de la gripe pero ya ha estado enfermo durante varios días, el tratamiento está destinado a aliviar los síntomas.
Los antibióticos no pueden tratar ningún virus, incluido el de la gripe, pero pueden tratar algunas enfermedades similares a la gripe causadas por bacterias.
Es un error común pensar que los antibióticos son útiles para tratar cualquier enfermedad, pero simplemente no es así. Los antibióticos no son eficaces contra una enfermedad causada por un virus, sólo las causadas por bacterias. Esto significa que los antibióticos serán inútiles para tratar la gripe, el resfriado común o cualquier otra enfermedad similar a la gripe causada por un virus. Sin embargo, si su enfermedad similar a la gripe resulta ser una afección causada por una bacteria, como la faringitis estreptocócica y algunos tipos de neumonía, es posible que se necesiten antibióticos para tratar la infección.
Aquí se explica cómo tratar las enfermedades similares a la gripe causadas por un virus.
Aunque no hay medicamentos disponibles para tratar una enfermedad viral similar a la gripe, existen medicamentos de venta libre y otros métodos que pueden ayudar a aliviar sus síntomas. (Estos también pueden utilizarse para aliviar los síntomas de la gripe, tanto si se toma un medicamento antiviral como si no). Entre ellos se incluyen:
- Una combinación de medicamentos para el resfriado puede ayudar a aliviar muchos de los síntomas de los resfriados y otras enfermedades parecidas a la gripe, como la fiebre, la tos y la congestión.
- El vapor de un humidificador o de la ducha también puede ser útil para aliviar la congestión nasal y calmar los músculos doloridos.
- Asegúrese de beber mucha agua y mantenerse bien hidratado; los virus pueden causar rápidamente deshidratación.
- Descanse mucho: su cuerpo lo necesita para combatir el virus o la infección.
Aquí le indicamos cuándo debe buscar atención médica.
Si tiene síntomas parecidos a los de la gripe, es importante que acuda a un centro de atención urgente de PhysicianOne en el primer o segundo día para que pueda recibir medicación antiviral si se trata realmente de la gripe. Podemos ofrecerle una prueba rápida de la gripe para confirmar si lo que padece es la gripe. Sin embargo, la prueba tiene una tasa de precisión del 50% al 80%, por lo que también utilizaremos nuestro juicio clínico para determinar su diagnóstico. A continuación, le proporcionaremos el mejor tratamiento en función de sus síntomas y de los resultados de su examen.
Es importante tener en cuenta que una persona con síntomas gripales que sea menor de 2 años o mayor de 65 o que tenga una enfermedad subyacente debe recibir siempre atención médica lo antes posible. Estas personas son más propensas a desarrollar complicaciones por su enfermedad, sea o no gripe, por lo que es importante una evaluación y supervisión médica adecuada.