Respuesta del médico
No hay cura para la artritis reumatoide, pero puede entrar en remisión. Además, los tratamientos son cada vez mejores, a veces hasta el punto de que un régimen de medicamentos y estilo de vida puede detener los síntomas en seco.
Por regla general, la gravedad de la artritis reumatoide aumenta y disminuye. Los periodos de inflamación activa y daño tisular marcados por el empeoramiento de los síntomas (brotes) se intercalan con periodos de poca o ninguna actividad, en los que los síntomas mejoran o desaparecen por completo (remisión). La duración de estos ciclos varía mucho entre las personas.
Los resultados también son muy variables. Algunas personas tienen una enfermedad relativamente leve, con poca discapacidad o pérdida de función. Otras, en el extremo opuesto del espectro, experimentan una discapacidad grave debido al dolor y a la pérdida de funciones. La enfermedad que permanece activa de forma persistente durante más de un año es probable que provoque deformidades articulares y discapacidad. Aproximadamente el 40% de las personas tienen algún grado de discapacidad 10 años después de su diagnóstico. Para la mayoría, la artritis reumatoide es una enfermedad crónica progresiva, pero alrededor del 5%-10% de las personas experimentan una remisión sin tratamiento. Sin embargo, esto es poco frecuente después de los primeros tres a seis meses.
La artritis reumatoide no es mortal, pero las complicaciones de la enfermedad acortan la vida en unos pocos años en algunos individuos. Aunque en general la artritis reumatoide no puede curarse, la enfermedad se vuelve gradualmente menos agresiva y los síntomas pueden incluso mejorar. Sin embargo, los daños en las articulaciones y los ligamentos y las deformidades que se hayan producido son permanentes. La artritis reumatoide puede afectar a otras partes del cuerpo además de las articulaciones.
El tratamiento precoz y el uso de DMARDs (fármacos antirreumáticos modificadores de la enfermedad, que interfieren en los procesos inmunológicos que promueven la inflamación en la artritis reumatoide.) y modificadores de la respuesta biológica en la artritis reumatoide ha hecho que los pacientes experimenten un alivio más profundo de los síntomas y un menor daño articular y una menor discapacidad con el tiempo. Por tanto, el pronóstico es mejor cuando el tratamiento se inicia pronto. Hay nuevos tratamientos en el horizonte.
Para más información, lea nuestro artículo médico completo sobre la artritis reumatoide.