Robitussin, la marca del dextrometorfano (DXM), es un medicamento que se vende sin receta para el tratamiento de la tos y el resfriado. Cuando se utiliza según las indicaciones, el fármaco puede ser eficaz en el tratamiento de los síntomas relacionados con el resfriado común, ayudando a la persona a dormir y a permitir la reparación del organismo.
Cuando se abusa de él -es decir, cuando se toma en dosis superiores a las recomendadas con el fin de drogarse- los productos que contienen DXM pueden ser excepcionalmente peligrosos para el usuario, causando emergencias médicas, incluyendo sobredosis y accidentes bajo la influencia. El abuso habitual de Robitussin puede contribuir al desarrollo de la adicción, y quienes luchan contra la adicción pueden acabar perdiéndolo todo: sus relaciones, su salud mental, su salud física y todo aquello por lo que han trabajado.
Aunque el abuso de DXM y la adicción pueden poner en peligro la vida, hay esperanza a través del tratamiento. La desintoxicación médica seguida de un tratamiento terapéutico intensivo puede ayudar a la persona que padece el trastorno a volver a la normalidad y empezar a vivir una vida centrada en la salud y el bienestar.
Cómo se abusa del DXM
El Robitussin y otros productos de DXM suelen venir en forma de líquido o de pastillas. Cuando se abusa de la droga, se toma en grandes dosis. Por ejemplo, en lugar de tomar una sola dosis de un jarabe para la tos de DXM, una persona que utiliza la sustancia con la intención de drogarse puede beber una botella entera de ocho onzas o dos, dependiendo de la tolerancia.
Otra forma de abuso de los productos de DXM ha sido popularizada por la cultura del hip hop. Varios raperos han popularizado el «purple drank» o «sizzurp», un cóctel creado combinando jarabe para la tos a base de codeína con caramelos de colores como Jolly Ranchers o Skittles y refrescos con el fin de colocarse. Muchos jóvenes que no tienen acceso a jarabes para la tos con codeína, los sustituyen por jarabes para la tos a base de DXM para conseguir un efecto similar.
Términos del argot para el dextrometorfano
- Skittles
- DXM
- Triple C
- Robo (o Robo-tripping)
- El PCP de los pobres
- CCC
Los adolescentes y el abuso de Robitussin
El abuso de Robitussin es más frecuente entre los adolescentes y los adultos jóvenes, especialmente entre los menores de 21 años que no pueden comprar alcohol legalmente. Dependiendo de las tendencias locales, puede ser más o menos probable que un joven experimente con el abuso de DXM y desarrolle potencialmente un problema con la sustancia, pero hay un número de historias de jóvenes que han luchado profundamente con las consecuencias del uso de la droga y continuaron usándola de todos modos.
Además, debido a que la compra de DXM es monitoreada en muchos estados con el fin de detener a aquellos que abusarían de la droga, algunos locales no permiten que nadie menor de 18 años compre productos que contengan DXM.
El uso de Robitussin para drogarse puede tener todas las repercusiones negativas que se encuentran comúnmente con el abuso de sustancias de cualquier tipo en los adolescentes, incluyendo:
- Pérdida de progreso académico
- Problemas legales, especialmente si se roba la droga
- Aumento de los síntomas de salud mental
- Aumento del riesgo de problemas de salud física, especialmente urgencias médicas agudas y accidentes
- Pérdida de oportunidades en la escuela y en la comunidad
Efectos del abuso de Robitussin
La Administración para el Control de Drogas (DEA) dice que los consumidores de dosis altas de productos de dextrometorfano como Robitussin informan de que experimentan diferentes «mesetas» de estimulación según la dosis, incluyendo:
- 100-200 miligramos: experiencia sensorial leve
- 200-400 miligramos: un subidón caracterizado por alucinaciones
- 300-600 miligramos: alteración de la visión y la percepción y disminución del control motor
- 500-1500 miligramos: Una sedación disociativa persistente
Dependiendo de los niveles de tolerancia, de otros medicamentos utilizados y de la frecuencia de uso y abuso, así como de la dosis de la droga, los consumidores pueden experimentar un subidón definido por:
- Aumento del sentido de las percepciones y de la conciencia
- Sentido alterado del espacio y del tiempo que no se ajusta a la realidad
- Alucinaciones (normalmente visuales)
- Excitabilidad inusual o excesiva o, por el contrario, letargo extremo
Además, hay una serie de síntomas físicos causados también por el uso de altas dosis de DXM. Estos, también, variarán dependiendo de las circunstancias, pero pueden incluir:
- Sudoración
- Falta de coordinación y control muscular
- Presión arterial alta
- Habla arrastrada
- Movimientos oculares involuntarios
A menudo, los medicamentos de venta libre para el resfriado contienen más ingredientes activos que sólo DXM, y algunos de esos ingredientes pueden causar sus propias complicaciones cuando se toman en dosis altas. Por ejemplo:
- Pseudoefedrina: Al ser un fármaco estimulante, las dosis elevadas de pseudoefedrina pueden provocar un aumento de la presión arterial y complicaciones cardíacas.
- Acetaminofeno: El uso de dosis elevadas de acetaminofeno puede provocar daños en el hígado y supone un mayor riesgo cuando se combina con el uso de dosis elevadas de DXM.
- Antihistamínicos: Las dosis elevadas de antihistamínicos en combinación con dosis elevadas de DXM pueden contribuir a una mayor posibilidad de toxicidad anticolinérgica, así como de toxicidad cardiovascular y del sistema nervioso central.
- Otras sustancias ilícitas: El uso de alcohol y otras drogas en combinación con dosis elevadas de productos de DXM puede aumentar la posibilidad de que se produzcan emergencias médicas, incluyendo accidentes, sobredosis y muerte súbita.
Abuso y adicción a la Robitussina
Aunque no suele ser una sustancia de interés en la conversación actual sobre el uso y abuso de drogas ilícitas, los productos a base de DXM han sido durante mucho tiempo un problema en los Estados Unidos. La DEA informa de que el dextrometorfano se mencionó en más de 45.000 llamadas, se incluyó en más de 33.800 exposiciones únicas y se vinculó a seis muertes, según cita la Asociación Americana de Centros de Control de Envenenamiento.
Además, según el informe Monitoring the Future (MTF) de 2011, patrocinado por el Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas (NIDA), se estima que un 2.El 9 por ciento de los estudiantes de 8º grado, el 4,3 por ciento de los estudiantes de 10º grado y el 5 por ciento de los estudiantes de 12º grado informaron del uso de medicamentos para la tos y el resfriado como el dextrometorfano.
Las altas tasas de uso y abuso de medicamentos de venta libre para el resfriado como Robitussin con el fin de drogarse entre los jóvenes indican dos cuestiones importantes. En primer lugar, cualquier consumo de sustancias que alteren la mente durante la adolescencia y la juventud no sólo puede desencadenar una muerte súbita debido a una emergencia médica o a un accidente, sino que también puede alterar el desarrollo y la función del cerebro, que aún está en fase de desarrollo. Cualquier consumo de drogas o alcohol durante esta época puede provocar cambios irrevocables en el desarrollo emocional y mental, lo que a su vez puede dificultar el establecimiento positivo en la edad adulta.
En segundo lugar, el consumo temprano de cualquier sustancia también puede conducir a una lucha de por vida con los trastornos por consumo de sustancias en general. Desencadenar el sistema de placer y recompensa en el cerebro a una edad temprana puede contribuir a la ansiedad por el subidón que se experimenta con el consumo de drogas. Además, el uso de drogas y alcohol como mecanismo de afrontamiento a una edad temprana impide la capacidad de aprender mecanismos de afrontamiento positivos y sostenibles, creando conductas negativas que deben desaprenderse más tarde.
Desintoxicación y tratamiento de Robitussin
La buena noticia es que, independientemente de la frecuencia con la que se abuse de medicamentos de venta libre como Robitussin, el problema puede tratarse con éxito mediante la desintoxicación médica y el tratamiento terapéutico. Aunque no existe una cura para la adicción, hay una amplia gama de terapias y tratamientos que se han identificado como recursos positivos para las personas que esperan dejar de consumir todas las sustancias de abuso y empezar a llevar una vida más equilibrada y saludable.
Para cada persona, el tratamiento de abuso de sustancias que aborda estos problemas será una experiencia única. Incluso entre los clientes que comparten una adicción al dextrometorfano, las terapias específicas que serán más útiles para la recuperación variarán. Es importante abordar todas las cuestiones que contribuyen al deseo de consumir drogas, y no sólo el proceso médico de dejar de consumirlas de forma segura y aprender a evitar las recaídas. Así, los clientes suelen someterse a terapias que les ayudan a abordar:
- Problemas familiares
- Baja autoestima y confianza en sí mismo
- Trastornos de salud mental concurrentes
- Problemas de habilidades para la vida, como encontrar un trabajo o conectarse con una vivienda segura