Zece fapte din Mesopotamia antică pe care trebuie să le cunoașteți

Mesopotamia este numele grecesc antic (care înseamnă „țara dintre două râuri”, Tigru și Eufrat) pentru regiunea care corespunde Irakului de astăzi și unor părți din Iran, Siria și Turcia. Este considerată „leagănul civilizației” pentru numeroasele invenții și inovații care au apărut acolo pentru prima dată c. 10.000 î.Hr. până în secolul al VII-lea d.Hr. În Neoliticul Pre-Pottery, oamenii au trecut treptat de la paradigma vânătorilor-culegători la cea agrară, creând comunități sezoniere care au devenit permanente în timpul Neoliticului Pottery (c. 7000 î.Hr.) și au servit ca bază pentru dezvoltarea orașelor în timpul Epocii Cuprului (5900-3200 î.Hr.). Această ultimă epocă include Perioada Ubaid (c. 5000-4100 î.Hr.), care a văzut ridicarea primelor temple (turnuri în trepte cunoscute sub numele de zigurate cu un sanctuar în vârf) și crearea de artă complexă, lucrări de ceramică și fabricarea de unelte din cupru.

Suprapunând această perioadă și epoca bronzului timpuriu mai târziu (3000-2119 î.Hr.) a fost perioada Uruk (4100-2900 î.Hr.) în timpul căreia s-au dezvoltat orașele, comerțul, guvernul și conceptul de proprietate privată asupra terenurilor. Regiunea nu a fost niciodată o entitate politică unică și coerentă, chiar și atunci când s-a aflat sub controlul primelor imperii care au apărut în lume, iar diversitatea populației a încurajat imaginația în inovații în fiecare domeniu al vieții cotidiene, inclusiv agricultura, mercantilismul, teoria politică, războiul, precum și crearea pâinii, a berii și a talismanelor „norocului”.

Multe dintre cele mai comune aspecte ale vieții cotidiene, precum și paradigmele teologice și sistemele politice, s-au dezvoltat mai întâi în Mesopotamia. Populația a fost omogenizată, relativ vorbind, abia după secolul al VII-lea e.n., în urma cuceririlor arabe musulmane, care au impus și reglementat credințele și obiceiurile religioase. Mai jos sunt prezentate zece fapte referitoare la această regiune care sunt adesea trecute cu vederea sau au fost prezentate în mod eronat.

Cazul Semilunii Fertile

Semiluna Fertilă este regiunea în formă de sfert de lună a Mesopotamiei antice, care corespunde sudului Irakului, Siriei, Libanului, Iordaniei, Israelului și nordului Egiptului din zilele noastre. Este locul denumit în mod obișnuit „leagănul civilizației”, datorită progreselor culturale și tehnologice realizate acolo, care includ, dar nu se limitează la acestea:

• tehnici agricole
• domesticirea animalelor
• astrologia și dezvoltarea zodiacului

.

• conceptul de timp
• știință și tehnologie
• roata
• scriere și literatură
• religie
• matematică și astronomie
• lungimecomerț la distanță
• practici medicale (inclusiv stomatologie).

Denumirea „Semilunii Fertile” se presupune frecvent că ar fi provenit din antichitate, dar, de fapt, a fost inventată în 1916 d.Hr. de egiptologul James Henry Breasted în cartea sa populară Ancient Times: A History of the Early World. Popularitatea cărții a încurajat utilizarea pe scară largă a expresiei până când aceasta a intrat în conștiința culturală ca denumire a regiunii.

A inventat scrierea, roata, & orașul

Scrierea s-a dezvoltat independent în multe zone diferite ale lumii, din China până în Mesoamerica, dar Mesopotamia este considerată prima care a făcut acest lucru, creând un sistem de scriere înainte de anul 3000 î.Hr. cunoscut sub numele de cuneiform. Roata este, de asemenea, originară din această regiune (c. 3500 î.Hr.), contrar afirmațiilor conform cărora ar fi fost inventată în Asia Centrală. Cea mai veche roată din lume, datată în jurul anului 3200 î.Hr. (cunoscută sub numele de Roata din mlaștinile Ljubljana), a fost descoperită în Slovenia în 2002 d.Hr., ceea ce a dat naștere la afirmația că poporul din Asia Centrală a inventat roata. Cu toate acestea, roata mesopotamiană a fost prima, după cum o demonstrează apariția sa în arta mesopotamiană anterioară anului 3200 î.Hr.

Inventarea orașului se numără printre cele mai importante inovații ale mesopotamienilor – în bine sau în rău – în sensul că acest concept, atât de comun astăzi, nu a existat niciodată înainte. Orașele s-au dezvoltat în timpul perioadei Uruk, când comunitățile mici, agricole, care prosperau, au atras populația din regiunile învecinate care, poate, nu o duceau la fel de bine. Orașele mesopotamiene le ofereau oamenilor protecție împotriva intemperiilor, a prădătorilor naturali și a jefuitorilor, deschizând în același timp noi oportunități de a-și câștiga existența. Din acest punct de vedere, au fost la început un mare beneficiu pentru oameni. Cu toate acestea, în cele din urmă, populația densă a orașelor și expansiunea acestora au epuizat resursele din jurul lor. Multe orașe mesopotamiene despre care arheologii au crezut inițial că au fost distruse în războaie au fost de fapt abandonate atunci când resursele au fost epuizate.

Primul război înregistrat

Printre cele mai importante resurse din regiune se număra apa și aceasta a fost, cel mai probabil, cauza primului război din istoria înregistrată. În jurul anului 2700 î.Hr., regele sumerian Enmebaragesi din orașul Kish și-a condus poporul într-o campanie militară împotriva regiunii Elam (care corespunde unor părți din Iranul de astăzi), i-a învins și a dus prada înapoi în Mesopotamia. Acesta este tot ceea ce se știe despre acest angajament, dar este probabil ca disputa inițială să fi izbucnit din cauza drepturilor de apă – accesul la apă – iar evenimentul este semnificativ și ca un exemplu de asociere a orașelor-state din Sumer în interesul unei cauze comune. La fel ca în cazul orașelor-state grecești, orașele sumeriene s-au luptat frecvent între ele, dar, atunci când necesitatea o impunea, au lucrat împreună pentru a-și proteja interesele comune.

Bere inventată

Printre numeroasele utilizări pe care mesopotamienii le-au găsit pentru apă – irigarea culturilor fiind prioritară – se număra fabricarea berii. Berea era considerată „băutura zeilor”, iar fabricarea berii era prezidată de zeița Ninkasi (care își împrumută numele companiei moderne Ninkasi Brewing Company din Eugene, Oregon, SUA), care îi asigura puritatea. Berea era cea mai populară băutură în Mesopotamia antică, deoarece conținea atât de mulți nutrienți importanți încât era considerată un aliment și era folosită pentru a plăti salariile muncitorilor (așa cum avea să se întâmple mai târziu în Egipt). Cercetătorul Jeremy Black comentează:

Berea a fost un produs de bază în Mesopotamia și în împrejurimile sale încă din preistorie, deoarece procesul de fermentație era o metodă eficientă de a ucide bacteriile și bolile transmise prin apă. Fabricarea sa a fost înregistrată și controlată de scribi chiar și în cele mai vechi înregistrări scrise, de la sfârșitul mileniului IV î.Hr. Berea era consumată de oameni de la toate nivelurile societății și era oferită zeilor și morților în cadrul ritualurilor de libație. (297)

Rețeta de fabricare a berii a fost păstrată de sumerieni în Imnul lui Ninkasi, despre care se crede că era cântată sau psalmodiată de berari în timp ce lucrau.

Casa primelor premiere

Există multe „premiere” asociate cu Mesopotamia antică, în special cu Sumerul, iar savantul Samuel Noah Kramer enumeră și apoi discută 39 dintre acestea în influenta sa lucrare History Begins at Sumer. Cele 39 de „premiere” de mai jos sunt doar cele pe care Kramer a ales să le abordeze, dar există mult mai multe:

• Primele școli
• Primul caz de „lustruire a merelor”
• Primul caz de delincvență juvenilă
• Primul „război al nervilor”
• Primul Congres bicameral
• Primul istoric
• Primul caz de reducere a impozitelor
• Primul „Moise”
• Primul precedent juridic
• Prima farmacopee
• Primul „Almanah al fermierului”
• Primul experiment de umbră
• .Grădinăritul arborilor de umbră
• Prima cosmogonie și cosmologie a omului
• Primele idealuri morale
• Primul „Iov”
• Primele proverbe și ziceri
• Primul Fabule despre animale
• Primele dezbateri literare
• Primele paralele biblice
• Primul „Noe”
• Prima povestire despre înviere
• Primul „Sf. Gheorghe’
• Primul caz de împrumut literar
• Prima vârstă eroică a omului
• Primul cântec de dragoste
• Primul catalog de bibliotecă

.

• Prima epocă de aur a omului
• Prima societate de „bolnavi”
• Primele lamentații liturgice
• Primii mesianici
• Primul lung-timp

.Campion la distanță

• Prima imagine literară
• Primul simbolism sexual
• Prima Mater Dolorosa
• Primul cântec de leagăn
• Primul cântec de leagăn
• Primul simbolism literar Portret literar
• Primele elegii
• Prima victorie a muncitorilor
• Primul acvariu

Printre „primele” care nu se regăsesc pe listă se numără prima zgardă și prima lesă de câine, reprezentată în arta mesopotamiană timpurie. Primele gulere de câine par să fi fost puțin mai mult decât frânghii sau benzi de piele legate în jurul gâtului câinelui, dar au devenit progresiv mai ornamentate pe măsură ce civilizația s-a dezvoltat. Colierul de câine ca artă a fost realizat pe deplin de egipteni în epoca Noului Regat (c. 1570 – c. 1069 î.Hr.), când colierele de câine erau ornamentate cu numele câinelui și al stăpânului, dar conceptul de zgardă în sine a fost dezvoltat pentru prima dată în Mesopotamia.

Primul imperiu multinațional

O altă „premieră” a Mesopotamiei este primul imperiu multinațional din lume, Imperiul Akkadian (2334 – sec. 2083 î.Hr.) fondat de Sargon din Akkad (cel Mare, r. 2334-2279 î.Hr.). Locația exactă a Akkadului este necunoscută, dar, din inscripțiile lui Sargon, imperiul său se întindea de la Golful Persic până în Kuweit, Irak, Iordania, Siria, cel mai probabil în Levant și în jos prin Asia Mică, incluzând insula Cipru. Sargon și-a păstrat imperiul intact prin plasarea unor persoane de încredere – atât bărbați, cât și femei – în poziții de putere politică în întreaga regiune. Acești funcționari au fost numiți „Cetățeni ai Akkadului” în textele babiloniene ulterioare și au servit ca guvernatori, mari preoți sau preotese, sau administratori de nivel înalt în peste 65 de orașe diferite. Unul dintre acești funcționari de încredere a fost fiica sa Enheduanna (l. 2285-2250 î.Hr.), marea preoteasă a Inannei din orașul Ur. Chiar dacă Sargon a avut grijă să mențină un control strâns, fără a oprima poporul, tot au izbucnit rebeliuni. Imperiul și-a păstrat coeziunea până la cel mai mare rege al său, nepotul lui Sargon, Naram-Sin (r. 2261-2224 î.Hr.), dar a decăzut sub fiul și succesorul său, Shar-Kali-Sharri (r. 2223-2198 î.Hr.) și a căzut în cele din urmă în mâinile guțienilor în jurul anului 2083 î.Hr.

Primul autor cunoscut prin nume

Enheduanna nu a fost doar marea preoteasă care a ajutat la menținerea imperiului tatălui ei în Sumer, ci și o poetă desăvârșită și primul autor cunoscut după nume din istoria lumii. Ea este cunoscută mai ales pentru cele trei mari imnuri închinate zeiței Inanna: Stăpâna cu inimă mare, Exaltarea Inannei și Zeița puterilor înfricoșătoare, dar a scris și 42 de poeme care relatează sentimentele sale personale pe o serie de subiecte diferite. Cercetătorul Stephen Bertman comentează:

Himnele ne oferă numele principalelor divinități la care se închinau mesopotamienii și ne spun unde se aflau principalele temple ale acestora rugăciunile sunt cele care ne învață despre umanitate, pentru că în rugăciuni întâlnim speranțele și temerile din viața de zi cu zi a muritorilor. (172)

Poemele și imnurile ei au fost extrem de populare și au influențat imnurile, cântecele, poeziile și psalmii de mai târziu, în special pe cele din Vechiul Testament biblic. Cântarea Cântărilor biblică este influențată de versurile Enheduanei, iar operele ei sunt încă citite și apreciate pe scară largă în zilele noastre.

Literatură inventată

Mesopotamienii nu numai că au influențat dezvoltarea ulterioară a textelor liturgice sacre, dar au inventat și literatură începând cu Epopeea lui Gilgamesh (scrisă în sec. 2150-1400 î.e.n.), care, în mod faimos, relatează povestea semimitului rege din Uruk, Gilgamesh, și a căutării de către acesta a unui sens al vieții în fața morții inevitabile. Inițial, lucrarea a fost transmisă pe cale orală până când a fost consemnată în formă scrisă. Înainte de descoperirea operei lui Enheduanna, se credea că primul autor cunoscut după nume era scribul babilonian Shin-Leqi-Unninni (a lucrat între 1300 și 1000 î.Hr.), care a scris versiunea babiloniană a poveștii. Epopeea lui Gilgamesh, o poveste fictivă bazată pe un rege real, este reprezentativă pentru un gen cunoscut de cercetătorii din zilele noastre sub numele de literatura naru mesopotamiană, care a apărut pentru prima dată în jurul mileniului al II-lea î.Hr. Aceste povești prezentau o persoană faimoasă (de obicei un rege) într-o poveste fictivă a cărei temă era de obicei relația cu zeii, dar putea fi despre orice subiect. Cele mai cunoscute două exemple de literatură naru din Mesopotamia, în afară de Gilgamesh, sunt Legenda lui Sargon – care relatează nașterea umilă a lui Sargon cel Mare și ascensiunea la putere – și Blestemul lui Agade – care se referă la Naram-Sin. Aceste povești au fost destul de populare în întreaga Mesopotamie și au influențat scriitorii de mai târziu, foarte probabil scribii care au scris relatările biblice despre viața și slujirea lui Iisus Hristos, care alcătuiesc Evangheliile din Noul Testament.

Miturile au devenit narațiuni biblice

Este disputat dacă literatura narativă mesopotamiană a influențat în mod direct compoziția Evangheliilor – deși forma compozițiilor este similară, în sensul că și Evangheliile prezintă un personaj central binecunoscut plasat în situații care s-ar putea sau nu să se fi întâmplat în realitate – dar este o certitudine că miturile mesopotamiene au influențat povestirile biblice despre Căderea Omului și Marele Potop și, de asemenea, Cartea lui Iov. Toate aceste povești au fost adaptate din operele mesopotamiene Mitul lui Adapa, Geneza din Eridu, Atrahasis și Ludlul-Bel-Nimeqi, ultima dintre ele tratând despre plângerea unui om bun pentru nenorocirile sale și întrebările sale cu privire la dreptatea zeilor. Înainte de jumătatea secolului al XIX-lea e.n., când instituțiile europene și americane au finanțat expediții în Mesopotamia pentru a găsi dovezi fizice care să coroboreze narațiunile biblice, Biblia era considerată cea mai veche carte din lume care conținea opere în întregime originale; ulterior, aceste opere au fost înțelese ca fiind inspirate din opere mesopotamiene sau adaptate din acestea.

Primele coduri de legi

Deși codul de legi al regelui babilonian Hammurabi (r. 1792-1750 î.Hr.) este bine cunoscut, acesta nu a fost primul cod de legi din lume și nici măcar primul din Mesopotamia. Cel mai timpuriu cod de legi a fost Codul lui Urukagina din secolul al XXIV-lea î.Hr. și cel de-al doilea a fost Codul lui Ur-Nammu (r. 2047-2030 î.Hr.), fondatorul celei de-a treia dinastii de Ur din Sumer, care a inițiat Perioada Ur III (2047-1750 î.Hr.). Este posibil ca codul lui Ur-Nammu să fi fost scris de fapt de fiul și succesorul său, Shulgi din Ur (r. 2029-1982 î.Hr.), dar, dacă este așa, cel mai probabil a fost bazat fie pe codul tatălui său, fie a fost scris în conformitate cu preceptele tatălui său. Cercetătorul Paul Kriwaczek comentează:

Deși nu este nici un adevărat cod de legi, fiind departe de a fi cuprinzător; și, spun unii, nici măcar nu a fost introdus de Ur-Nammu, ci de fiul său Shulgi, cod sau nu, deși avem doar fragmente, acestea sunt suficiente pentru a arăta că legile acopereau atât chestiuni civile, cât și penale. Printre dispozițiile penale se specifică care ar trebui să fie infracțiuni capitale: crima, jaful, deflorarea soției virgine a altui bărbat și adulterul atunci când este comis de o femeie. Pentru alte contravenții, pedeapsa era o amendă în argint… spre deosebire de legile mai faimoase ale lui Hammurabi, redactate cu aproximativ trei secole mai târziu, cu prevederile sale sălbatice de „ochi pentru ochi, dinte pentru dinte”. (148-149)

Codul lui Ur-Nammu avea să-l influențeze pe Codul lui Hammurabi de mai târziu, precizând clar pedepsele pentru infracțiuni și legitimându-se ca fiind emis de o sursă divină. Codul lui Hammurabi a fost în mod necesar mai aspru, deoarece el a condus o populație mai diversă, care nu împărtășea aceeași viziune teologică cu privire la zei și la modul în care aceștia au împărțit dreptatea.

Concluzie

Cele de mai sus sunt doar câteva dintre contribuțiile mesopotamiene la cultura mondială. Ei au fost, de asemenea, pionierii cartografiei, dezvoltând hărți între 2360-2180 î.Hr. Au influențat filozofia greacă prin intermediul filozofului presocratic Thales din Milet (l. c. 585 î.Hr.), care a studiat în Babilon și a susținut că apa este Primul Principiu al existenței pe baza a ceea ce a învățat acolo. Conceptele de planificare urbană și zonare s-au dezvoltat, de asemenea, în Mesopotamia, unde un cartier comercial era distinct de cel rezidențial, iar străzile orașului erau planificate pentru a facilita deplasarea. Imperiul Asirian (c. 1307-612 î.Hr.) a fost cel mai mare din lumea antică de până atunci, iar conceptul asirian de Dumnezeu avea să influențeze viziunile monoteiste ulterioare ale divinității.

Mesopotamia a continuat să fie o regiune diversă și inovatoare până în secolul al VII-lea d.Hr. când a fost cucerită de invadatorii arabi musulmani care au impus ulterior religia și tradițiile culturale. Ca și în cazul Persiei antice, sistemele de credință și tradițiile indigene au fost inițial scoase în afara legii, dar mai târziu au fost asimilate în cultura cuceritorilor. Pentru cei care cunosc istoria Mesopotamiei, regiunea impune cel mai mare respect ca sursă a multora dintre cele mai durabile aspecte ale culturii mondiale.

.