S-a lucrat intens pentru a explica cauzele diferențelor rasiale în ceea ce privește rezultatele socio-economice și pentru a identifica soluții politice eficiente pentru a reduce aceste diferențe. Un filon interesant al acestei cercetări a documentat corelații între posedarea unui nume distinct de culoare și succesul la școală și pe piața muncii. Dovezile moderne sugerează că aceste efecte sunt determinate de două mecanisme foarte diferite, cu implicații politice extrem de diferite în ceea ce privește inegalitatea rasială.
Primul mecanism este un produs al indivizilor cu nume distinctiv de culoare care provin din gospodării cu un statut socio-economic mai scăzut în medie. Numele negre servesc apoi ca proxy pentru condițiile din copilărie care influențează puternic rezultatele. Acest lucru este evidențiat de lucrarea lui Fryer și Levitt (2004) care documentează faptul că, în timp ce numele negre sunt corelate cu venituri mai mici, o probabilitate mai mare de a fi mamă singură, de a avea copii cu greutate mică la naștere și o serie de alți indicatori de rezultate mai proaste la vârsta adultă, aceste corelații dispar în mare măsură odată ce se controlează condițiile din copilărie ale individului. În cuvintele lui Fryer și Levitt, aceste constatări sugerează că „purtarea unui nume de culoare este mai degrabă o consecință decât o cauză a sărăciei”.
Al doilea mecanism este discriminarea, potențialii angajatori, recenzenți, profesori și alții tratând indivizii în mod diferit pe baza prenumelor lor. Bertrand și Mullainathan (2004) au constatat că persoanele cu nume care sună alb primesc cu 50% mai multe apeluri pentru interviuri decât persoanele cu nume care sună negru. Ginther et al. (2011) prezintă dovezi de discriminare în evaluarea subvențiilor acordate de National Institutes of Health pe baza asociațiilor rasiale și etnice bazate pe numele solicitanților. Milkman et al. (2012) descoperă modele de discriminare rasială (și de gen) bazate pe nume în răspunsurile profesorilor la viitorii doctoranzi. Figlio (2005) sugerează că discriminarea pe bază de nume are loc chiar mai devreme, profesorii stabilind așteptări mai mici pentru elevii cu nume de culoare, iar aceste așteptări mai mici se traduc prin rezultate mai slabe la teste.
Înțelepciunea convențională cu privire la originile numelor negre
În cursul documentării cauzelor și consecințelor numelor distinct negre, literatura de specialitate existentă a susținut că acestea sunt un fenomen distinct modern. A existat o creștere bruscă a caracterului distinctiv al numelor negre la sfârșitul anilor 1960 și începutul anilor 1970. În această perioadă, aceste nume au fost doar slab corelate cu statutul socio-economic. Cu toate acestea, în anii 1970, puterea corelației dintre numele distinctive ale negrilor și rezultatele socio-economice negative a crescut dramatic (Fryer și Levitt 2004).
Potrivit acestei narațiuni tradiționale, numele distinctive ale negrilor apar din Mișcarea pentru drepturile civile. În special, cercetătorii au presupus că ascensiunea numelor distinctiv negre poate fi atribuită mișcării Black Power și mișcării culturale negre ulterioare din anii 1990, ca o modalitate de afirmare și de adoptare a culturii negre, în concordanță cu modelul economic al identității sociale al lui Akerlof și Kranton (2000).
O privire nouă asupra istoriei numelor negre
Dovezile privind modelele de atribuire a numelor negre au provenit în mare parte din datele moderne de securitate socială, din certificatele de naștere și din spitale. Disponibilitatea acestor surse de date este limitată la ultimele decenii, în esență începând cu anii 1960. În consecință, explicațiile privind originile numelor distinctive ale negrilor s-au concentrat pe poveștile moderne.
Cu digitalizarea recensămintelor istorice și a registrelor de deces, este acum posibil să se examineze eșantioane mari de nume și rezultate care datează de peste un secol pentru a testa dacă numele negrilor sunt cu adevărat un fenomen modern sau dacă au rădăcini istorice mult mai vechi. Cook et al. (2014) au folosit registrele federale istorice de recensământ și certificatele de deces din Illinois, Alabama și Carolina de Nord pentru a identifica un set de nume deținute în mod obișnuit de bărbații de culoare și deținute în mod disproporționat de bărbații de culoare în raport cu bărbații albi. Aceste înregistrări relevă faptul că numele distincte pentru negri existau cu mult înainte de mișcarea pentru drepturile civile. De fapt, fracțiunea de bărbați de culoare care dețineau un nume distinct de negru la începutul secolului al XX-lea este comparabilă cu fracțiunea care deținea un nume distinct de negru la sfârșitul secolului. După cum arată Tabelul 1, numele distinctiv negre în sine sunt însă destul de diferite.
Tabelul 1. Nume distinctiv negre, în trecut și în prezent
Note: numele de la sfârșitul secolului al XX-lea sunt nume de bărbați de culoare folosite în Bertrand și Mullainathan (2004), numele de la sfârșitul secolului al XIX-lea și începutul secolului al XX-lea sunt din Cook et al. (2014).
Numele identificate de Bertrand și Mullainathan (2004) în Tabelul 1 sunt similare cu cele găsite de Fryer și Levitt (2004). Numele identificate de alte studii moderne s-au axat pe unicitatea din ce în ce mai mare a numelor de culoare, pe utilizarea apostrofelor și pe utilizarea consoanelor cu frecvență redusă (Figlio 2005). Numele istorice cu caracter distinctiv de culoare sunt destul de diferite de aceste nume moderne. Atributele numelor istorice care ies în evidență sunt frecvența numelor biblice și a numelor care par să desemneze împuternicirea, cum ar fi Prince, King sau Freeman. Natura diferită a numelor istorice distinctiv negre ridică întrebarea dacă acestea au avut, de asemenea, consecințe diferite pentru deținătorii lor. note – numele de la sfârșitul secolului al XX-lea sunt numele de bărbați de culoare folosite în Bertrand și Mullainathan (2004), numele de la sfârșitul secolului al XIX-lea și începutul secolului al XX-lea sunt din Cook et al. (2014).
Avantajele istorice ale numelor negre
Aceleași certificate de deces care ajută la identificarea numelor istorice distinctiv negre oferă o oportunitate de a evalua consecințele acestora. Vârsta la deces, disponibilă direct din certificatele de deces, este în parte un produs al statutului socio-economic pe parcursul întregii vieți a unui individ. Ca atare, oferă o modalitate de a evalua dacă posedarea unui nume distinctiv de culoare a transmis avantaje sau dezavantaje într-un context istoric în care nu sunt disponibile măsuri ale rezultatelor moderne în materie de sănătate, ale rezultatelor educaționale și ale rezultatelor pe piața muncii.
Figura 1. Speranța de viață, bărbați de culoare și nume de culoare: 1802-1970
Sursa: Cook, Logan și Parman 2015.
Nota: Anii sunt 1908-59, AL’ 1916-47, IL; 1802-1910, MO; 1910-70, NC.
Figura 1 prezintă speranța de viață pentru bărbații de culoare din Alabama, Illinois, Missouri și Carolina de Nord, pe baza certificatelor de deces din aceste state. Există un beneficiu izbitor pentru a poseda un nume distinctiv de culoare în cadrul populației de culoare. Cei cu un nume distinctiv de culoare trăiesc, în medie, cu 4 ani (Carolina de Nord) și 11 ani (Missouri) mai mult decât cei fără nume distinctiv de culoare. Aceste diferențe persistă atunci când se controlează tendințele temporale, un nume distinctiv negru adăugând între 2,5 și 7,5 ani de viață (Cook et al. 2015). În timp ce aceste diferențe de longevitate sunt mari și semnificative pentru adulți, ele nu există la vârste fragede – nu există niciun efect consistent al posesiei unui nume de culoare asupra mortalității infantile sau a copiilor în cele patru state. Acest lucru sugerează că beneficiile unui nume negru distinctiv s-au acumulat de-a lungul vieții individului.
Efectele istorice izbitor de diferite ale numelor negre ridică întrebări cu privire la efectele numelor și la condițiile familiale și comunitare care le generează. În timp ce numele negre moderne apar în studiile empirice moderne ca un albatros în jurul gâtului celor care le posedă, fie pentru că cei care primesc nume negre provin din condiții socio-economice mai proaste, fie pentru că se confruntă cu discriminarea mai târziu în viață, numele negre istorice au transmis un mare avantaj acumulat de-a lungul vieții unui individ. O posibilă explicație constă în natura acelor nume negre istorice. Acestea se bazează adesea pe nume biblice sau denotă împuternicire. Împreună cu dovezile că numele se transmiteau adesea din tată în fiu, aceste caracteristici ale numelor sugerează că cei cu un nume distinct de negru pot avea legături mai puternice cu familia, biserica sau comunitatea. Aceste rețele sociale mai puternice ar putea ajuta un individ să facă față șocurilor negative de-a lungul vieții, ducând în cele din urmă la rezultate mult mai bune pe termen lung, așa cum a demonstrat Cook (2011, 2012).
Testarea empirică a acestei ipoteze și a altora este o sarcină viitoare descurajantă, dar necesară. Acum că știm că în trecut au existat nume distinctiv negre, putem investiga efectele acestora asupra rezultatelor. Studierea în continuare a efectelor numelor negre istorice și moderne ne va ajuta să explorăm interacțiunile dintre familie, semnificanți ai rasei și rezultatele pe termen lung. Înțelegerea acestor relații ar putea pune bazele unei politici mai eficiente pentru a reduce diferențele rasiale persistente în ceea ce privește rezultatele.
Akerlof, G A, și R E Kranton (2000), „Economics and Identity”, Quarterly Journal of Economics: 715-753.
Bertrand, M, și S Mullainathan (2004), „Are Emily and Greg More Employable Than Lakisha and Jamal? A Field Experiment on Labor Market Discrimination”, The American Economic Review 94(4): 991-1013.
Cook, L D (2011), „Inventing Social Capital: Evidence from African American Inventors, 1843-1930”, Explorations in Economic History 48: 4: 507-518, decembrie.
Cook, L D (2012), „Overcoming Discrimination by Consumers during the Age of Segregation: The Example of Garrett Morgan”, Business History Review 86: 2, Summer.
Cook, L D, T D Logan și J M Parman (2014), „Distinctively Black Names in the American Past”, Explorations in Economic History 53: 64-82.
Cook, L D, T D Logan și J M Parman (2015), „The Mortality Consequences of Distinctively Black Names”, Explorations in Economic History.
Figlio, D N (2005), „Names, Expectations and the Black-White Test Score Gap, No. w11195, National Bureau of Economic Research.
Fryer Jr, R G, și S D D Levitt (2004), „The Causes and Consequences of Distinctively Black Names”, The Quarterly Journal of Economics: 767-805.
Ginther, D K, W T Schaffer, J Schnell, B Masimore, F Liu, L L L Haak, și R Kington (2011), „Race, Ethnicity, and NIH Awards”, Science 333: 1015-1019.
Milkman, K L, M Akinola și D Chugh (2012), „Temporal Distance and Discrimination: An Audit Study in Academia”, Psychological Science 23: 710-717.
.