Stații de tratare a apelor uzate
Majoritatea locuințelor și întreprinderilor își trimit apele uzate la o stație de epurare, unde mulți poluanți sunt eliminați din apă. Instalațiile de tratare a apelor uzate din Statele Unite procesează aproximativ 34 de miliarde de galoane de apă uzată în fiecare zi. Apele reziduale conțin azot și fosfor din deșeurile umane, alimente și anumite săpunuri și detergenți. După ce apa este curățată conform standardelor stabilite și monitorizate de oficiali de stat și federali, ea este de obicei eliberată într-un corp de apă local, unde poate deveni o sursă de poluare cu azot și fosfor.
Câteva stații de tratare a apelor uzate sunt capabile să elimine mai mult azot și fosfor din deversările lor decât altele, în funcție de echipamentele lor și de modul în care tratează apele uzate. Sistemele de tratare îmbunătățită permit unor stații de epurare a apelor uzate să producă evacuări care conțin mai puțin azot decât stațiile care folosesc metode convenționale de tratare. Modernizarea sistemelor de tratare a apelor uzate este adesea costisitoare pentru municipalități și pentru plătitorii de taxe, dar modernizările se pot amortiza singure sau pot ajunge să economisească bani pentru o stație. Diferite strategii de reducere a încărcăturilor de azot și fosfor de la stațiile de tratare a apelor uzate sunt urmărite în întreaga țară.
Sisteme septice
Aproximativ 20 la sută dintre locuințele din Statele Unite folosesc sisteme septice care își tratează local apele uzate. Atunci când un sistem septic este gestionat necorespunzător, niveluri ridicate de azot și fosfor pot fi eliberate în corpurile de apă locale sau în apele subterane. Se estimează că între 10 și 20 la sută dintre sistemele septice se defectează la un moment dat în timpul vieții lor operaționale. Cauzele comune ale defecțiunilor sistemelor septice includ infrastructura îmbătrânită, proiectarea necorespunzătoare, supraîncărcarea cu prea multe ape uzate într-o perioadă prea scurtă de timp și întreținerea necorespunzătoare.
Proprietarii de case sunt responsabili pentru întreținerea sistemelor lor septice în majoritatea cazurilor. Pentru a-și proteja și întreține sistemul, proprietarii de locuințe ar trebui:
- Să-și inspecteze sistemul în mod regulat și să-și pompeze rezervorul după cum este necesar
- Utilizați apa în mod eficient
- Nu aruncați deșeuri menajere periculoase în chiuvete sau toalete
- Evitați să conduceți vehicule sau să plasați vehicule grele obiecte grele pe câmpul lor de scurgere
- Vizitați pagina web a EPA privind sistemele descentralizate de ape uzate (sisteme septice) pentru a afla mai multe despre sistemele septice și despre programul SepticSmart Week al EPA
- Consultați ghidul EPA privind întreținerea sistemelor septice pentru mai multe informații: Ghidul proprietarului de locuință pentru sistemele septice (PDF) (9 pp, 3 MB, Despre PDF)
.