Întrebare: „Unde s-a născut regele David?”
Răspuns: Regele David s-a născut în Betleem, un orășel din ținutul colinar al lui Iuda. Betleemul este numit „cetatea lui David” în Luca 2:4 și 11.
În timpul regelui Saul, Domnul i-a spus profetului Samuel să ungă un tânăr păstor ca următorul rege peste Israel. Dumnezeu l-a trimis pe Samuel la Betleem, unde David locuia cu familia sa (1 Samuel 16:1-4). Scriptura îl descrie pe David ca fiind „fiul unui efrat numit Isai, care era din Betleemul din Iuda” (1 Samuel 17:12). Biblia menționează în mod specific Efrata (sau Efrata) și Iuda împreună cu Betleemul pentru a-l deosebi de un alt oraș numit Betleem care se afla în regiunea Zabulon.
Străbunicii lui David au trăit, de asemenea, în Betleem. Rut și Boaz au locuit în Betleem și acolo l-au crescut pe fiul lor, Obed (Rut 4:11). Obed a devenit tatăl lui Isai, tatăl lui David (Rut 4:21-22). Isai este numit „Isai din Betleem” de către unul dintre slujitorii regelui Saul în 1 Samuel 16:18.
Istoric, Betleemul a fost considerat un loc destul de neimportant. Iosua 15:20-61 conține o listă de orașe și sate pe care tribul lui Iuda le-a moștenit ca parte a împărțirii Țării Făgăduinței. Nouăzeci și șase de orașe sunt enumerate pe nume – dar Betleemul nu se află printre ele. Nu era un oraș important din niciun punct de vedere. De asemenea, Neemia 11:25-30 enumeră 17 orașe ale lui Iuda, dar nici orașul Betleem nu se află pe această listă. Profetul Miheia consemnează observația lui Dumnezeu că Betleemul era „prea mic pentru a fi printre clanurile lui Iuda” (Miheia 5:2).
În ciuda aparentei insignifianțe a Betleemului, Dumnezeu l-a ales ca fundal al poveștii de dragoste dintre Rut și Boaz, ca loc de naștere al regelui David și ca locuință natală a lui Isus Hristos, Mântuitorul lumii. Astfel, orășelul Betleem are o mare însemnătate în Biblie. Dumnezeu, în suveranitatea Sa, alege adesea oameni, locuri și lucruri aparent banale pentru a-și îndeplini scopurile divine: „Dar Dumnezeu a ales lucrurile nebunești ale lumii ca să-i facă de rușine pe cei înțelepți; Dumnezeu a ales lucrurile slabe ale lumii ca să-i facă de rușine pe cei puternici. Dumnezeu a ales lucrurile smerite ale acestei lumi și lucrurile disprețuite – și lucrurile care nu sunt – pentru a anula lucrurile care sunt, ca nimeni să nu se poată lăuda înaintea Lui” (1 Corinteni 1:27-29). Profeția lui Miheia trebuie să-i fi surprins pe mulți: „Dar tu, Betleem Efrata, deși ești mic între clanurile lui Iuda, din tine va ieși pentru mine unul care va fi conducător peste Israel, ale cărui origini sunt din vechime, din vremuri străvechi” (Miheia 5:2).
.