Animalul dansează și își ridică clapa cozii, care, odată desfăcută, seamănă cu o pătură indiană abstractă de culori intense. Micuța creatură țopăie, își ridică alternativ picioarele ca un controlor de trafic aerian, gesticulând încoace și încolo. Aparatele sale bucale mari și blănoase aproape că o fac să pară că zâmbește, sau cel puțin ușor amuzată de acest act scandalos.
Fă cunoștință cu păianjenul păun. Masculii din mai multe specii din cadrul acestui grup de păianjeni pun în scenă spectacole remarcabile de împerechere pentru a cuceri partenerele de sex opus. Jürgen Otto a făcut, poate mai mult decât oricine altcineva, să documenteze și să împărtășească imagini ale teribilului ritual de împerechere al acestei arahnide – acesta a cucerit chiar și oameni care anterior urau păianjenii, a declarat Otto pentru LiveScience.
Pentru o creatură atât de mică – majoritatea speciilor au o lungime de aproximativ o optime de inch (câțiva milimetri) – spectacolul este surprinzător de complex și vizual. Din cauza dimensiunilor lor mici și, probabil, pentru că trăiesc doar în anumite zone din Australia, aceste animale nu au fost bine documentate. Dar Otto, un entomolog care studiază de obicei acarieni marini, lucrează pentru a schimba acest lucru. LiveScience a corespondat cu Otto pentru a afla mai multe despre experiențele sale cu aceste animale remarcabile.
LiveScience: Care este lucrul tău preferat despre păianjenii păun?
Jürgen Otto: Îmi dau seama că sunt colorați, dar pentru mine, acesta nu este cel mai important aspect, deoarece sunt parțial daltonist. Este faptul că îndeplinesc niște ritualuri complexe la o scară la care pare aproape suprarealistă, până într-acolo încât este greu de crezut. Oamenii asociază comportamentele complexe de obicei cu animale mari, de obicei vertebrate , așa că este foarte neașteptat să vezi un comportament similar la nevertebrate mult mai mici, în special la păianjeni, pe care majoritatea oamenilor îi urăsc atât de mult.
Îmi place, de asemenea, modul în care interacționează cu mediul înconjurător, modul în care manifestă frică, entuziasm și curiozitate. De fapt, cineva i-a numit „pisoi cu prea multe picioare”, iar eu cred că este o descriere foarte bună. Evident, cei doi ochi mari din față contribuie mult la această impresie. Acești păianjeni sunt percepuți ca fiind drăguți, chiar și de către cei mai aprigi arahnofobi, iar eu primesc în mod regulat comentarii de la oameni care îmi spun cum vizionarea videoclipurilor mele i-a ajutat să își depășească teama de păianjeni. Îmi place, de asemenea, că este nevoie de multă răbdare și persistență pentru a-i observa, fotografia sau filma. Și doar cei care sunt pregătiți să investească acest efort vor fi răsplătiți.
LS: Cum ați început să fiți interesat de păianjenii păun?
J.O.: Nu știam nimic despre ei până când am dat peste unul în timpul unei plimbări în tufișurile din apropiere , din pură întâmplare. Mi-a atras atenția prin modul în care sărea – părea mai agil decât alți păianjeni. Exemplarul pe care l-am văzut atunci era unul de Maratus volans și nu aveam nicio idee la momentul respectiv despre ce era sau că existau și alte specii asemănătoare.
În timp ce făceam mai multe cercetări am aflat … că exista o suspiciune că Maratus volans și-ar folosi clapele în timpul curtării. Dar nimeni nu văzuse de fapt .
Câțiva ani mai târziu, am avut în sfârșit noroc și am putut să observ și să fotografiez curtarea acestui păianjen . Mi-am dat seama că era ceva foarte special și emoționant, nu numai pentru mine, ci pentru întreaga lume.
Așa că am continuat, fotografiind această specie la început și mai târziu filmând-o, odată ce mi-am dat seama cum să folosesc modul video al aparatului meu SLR digital . Apoi am aflat că există mult mai multe alte specii, cele mai multe dintre ele încă nedescrise, care aveau un comportament similar. Una câte una, le-am urmărit pe acestea … unele erau complet necunoscute științei. Cel mai mare entuziasm pentru mine a fost atunci când am reușit să obțin primele fotografii ale modelului de culoare al clapetelor de coadă ale unei specii.
LS: Care este tipul dumneavoastră preferat de păianjen păun?
J.O.: Este o întrebare la care este foarte greu de răspuns. Într-un fel, îmi plac toate și toate au farmecul lor special. Maratus volans, cred că este încă cel mai flamboaiant dintre toate, așa că probabil este preferatul meu, probabil și pentru că obsesia mea pentru păianjenii păun a început cu această specie. Cu toate acestea, Maratus vespertilio este probabil pe locul doi. Cred că este extraordinar de drăguț și îmi place această specie și pentru concursurile de sărituri între masculi, lucru pe care nu l-am văzut la nicio specie.
LS: Cum filmați păianjenii păun?
J.O.: Când am început să îi filmez, nu aveam nicio idee despre cum să procedez. Pur și simplu m-am gândit într-o zi să explorez opțiunea video pe DSLR-ul meu, un Canon 7D cu un obiectiv macro de 100 mm. Așa că am continuat să le filmez și am adăugat scenă după scenă la colecția mea. Nu aveam nicio experiență anterioară în editarea de secvențe video.
Echipamentul pe care îl folosesc realizatorii profesioniști de documentare este foarte diferit de al meu, camere mult mai mari, trepieduri mari și stabile etc., și pentru o vreme am crezut că obținerea unui astfel de echipament ar fi ceva pentru care să lupt. Cu toate acestea, acum îmi dau seama că instalația mică, simplă și ieftină pe care am folosit-o a fost aproape ideală pentru această treabă, deoarece mi-a permis să urmăresc păianjenii pe sol și să folosesc lumina naturală. Odată ce găsești un loc unde apar, trebuie pur și simplu să cauți specimene și să le urmărești sau, mai bine, să găsești o pereche care este deja implicată într-un anumit cortegiu.
LS: Cum ar fi putut evolua acest lucru?
J.O.: Nu sunt sigur, dar a evoluat probabil într-un mod similar cu cel de la păsările paradisului sau păuni, un rezultat al selecției sexuale.
Email Douglas Main sau urmăriți-l pe Twitter sau Google+. Urmăriți-ne pe @livescience, Facebooksau Google+. Articol apărut inițial pe LiveScience.
Știri recente
.