Profesorul asociat al Departamentului de Psihiatrie Cinnamon Bloss și-a prezentat cercetarea „Genetic Engineering in the Golden State” în cadrul conferinței inaugurale. Fotografii de Patrick Hennessey/UC San Diego Division of Arts and Humanities.
Institutul pentru Etică Practică al UC San Diego găzduiește conferința inaugurală privind impactul tehnologiei gene drive
Institutul pentru Etică Practică al UC San Diego a găzduit conferința sa inaugurală privind etica și implicațiile sociale ale gene drive-urilor, reunind oameni de știință și eticieni de frunte care lucrează pentru o mai bună înțelegere a ceea ce se întâmplă atunci când – și nu dacă – ingineria genetică devine din ce în ce mai obișnuită.
În ceea ce va deveni o conferință anuală, scopul general este de a dezvolta și de a promova cercetarea asupra problemelor etice cu care se confruntă publicul în ceea ce privește tehnologia ingineriei genetice, cu un accent deosebit pe încurajarea deliberării între eticieni, oameni de știință și factori de decizie politică: o componentă cheie a misiunii institutului.
John H. Evans, co-director al Institutului de Etică Practică și titular al Catedrei Tata Chancellor’s Chair în Științe Sociale.
„Peste tot în jurul nostru, oamenii de știință descoperă noi fapte despre lumea naturală cu scopul final de a îmbunătăți viața oamenilor, dar cum vom ști care dintre aceste noi tehnologii vor duce, de fapt, la îmbunătățirea vieții noastre? Nu putem obține aceste informații de la știința în sine și trebuie să ne uităm la societate”, a declarat John H. Evans, co-director al Institutului pentru Etică Practică și titular al catedrei Tata Chancellor’s Chair în Științe Sociale.
Evans conduce institutul interdisciplinar împreună cu profesorul Craig Callender, de la Departamentul de Filosofie, care a declarat că UC San Diego a devenit rapid un centru global pentru tehnologia gene drive, precum și pentru dezbaterile sociale legate de utilizarea acestora. Conferința din 9-10 mai a fost organizată împreună cu Institutul Tata pentru Genetică și Societate al universității, un parteneriat între UC San Diego, fundația filantropică indiană Tata Trusts și Institutul pentru Biologie a Celulelor Stem și Medicină Regenerativă din Bangalore, India.
„Mulțumită previziunii oamenilor de la Tata și a liderilor din Divizia de Științe Biologice, am creat simultan o discuție despre implicațiile sociale și etica acestei tehnologii”, a spus Evans. „Scopul nostru este de a facilita dezbaterea cu privire la aplicațiile gene drive în general, și considerăm că trebuie să existe o dezbatere independentă cu privire la toate eforturile acestei tehnologii din întreaga lume.”
Conferința de două zile a început joi cu o prezentare publică și o discuție condusă de Ronald Sandler, președintele Departamentului de Filosofie și Religie al Universității Northeastern și directorul Institutului lor de Etică. Sandler s-a axat pe utilizarea drive-urilor genetice ca mijloc de urmărire a conservării mediului.
Cercetătorii participanți au prezentat pe parcursul a trei paneluri pe 10 mai, cu discuții după fiecare dintre ele.
” sunt mult mai puternice decât tehnologiile anterioare, în sensul creșterii gamei de moduri și ușurinței cu care oamenii pot modifica în mod intenționat lumea biologică la nivel genomic. Ceea ce nu se dezvoltă nici pe departe la fel de repede este capacitatea de a analiza și de a evalua semnificația adoptării acestor tehnologii în contexte de conservare”, a declarat Sandler, recunoscând că a fost interesant să împărtășească aceste idei cu eticieni geneticieni de frunte din întreaga țară.
În eforturile de conservare, Sandler a spus că tehnologia, inclusiv editarea genelor prin CRISPR, reproducerea asistată, biologia sintetică și genomica, precum și drive-urile genetice au multe aplicații: clonarea, salvarea genetică, de-extincția, eliminarea dăunătorilor invazivi, adaptarea asistată și rezistența modificată la boli, printre altele.
Discursul lui Sandler a dus la multe discuții din partea comunității, deoarece el a oferit bazele pentru identificarea unei game complete de probleme etice asociate cu noile posibilități de conservare pe care le oferă ingineria genetică. Ideea nu a fost aceea de a aproba sau de a se opune acestor tehnologii, a spus el, ci mai degrabă de a arăta cum „se justifică reflecția și prudența” în discuție.
Ronald Sandler de la Northeastern University a ținut discursul în plenul conferinței.
Zece cercetători au prezentat componente ale activității lor în ziua următoare, urmate de trei mese rotunde cu participanții invitați. Cercetătoarea Ramya Rajagopalan, cercetătoare la Institutul pentru Etică Practică, a oferit o imagine de ansamblu asupra activității sale continue privind gene drive, valori și etică, în timp ce bursierii postdoctorali Daniel Callies și Amy Zhou și-au prezentat cercetările privind prioritizarea biotehnologiei și, respectiv, înțelegerea riscului între trei părți interesate în tehnologia gene-drive.
Pe lângă Rajagopalan, Callies și Zhou, institutul găzduiește mai mulți cercetători invitați și are în prezent doi bursieri de doctorat: Hailey Kwon, o studentă absolventă a Departamentului de Filosofie, și Riley Taitingfong în cadrul Departamentului de Comunicare.
„Nu numai că creștem și dezvoltăm domeniul eticii în domeniul motoarelor genetice, dar construim o comunitate foarte vie de cercetători care analizează instrumentele emergente în domeniul medicinei și al sănătății globale, al schimbărilor climatice și al conservării, al big data și al îmbunătățirii umane”, a declarat Callender.
În plus, institutul sprijină cercetarea academică prin intermediul mai multor granturi de inițiere, finanțând proiecte care explorează locul în care se întâlnesc știința dură și etica. Împreună cu UC San Diego Halicioğlu Data Science Institute și Divizia de Științe Sociale, în februarie a avut loc conferința Ethics and Policy Implications of Algorithms and Big Data.
Divizia de Arte și Științe Umaniste abordează probleme importante legate de progresele emergente în domeniul descoperirilor medicale, al cercetării științifice și al inovațiilor tehnologice prin intermediul Institutului de Etică Practică, o inițiativă emblematică a diviziei. Format ca o unitate de cercetare interdisciplinară în cadrul UC San Diego în 2017, acesta este dedicat obiectivului de a crea știință și politici responsabile din punct de vedere social.
De la stânga la dreapta, Ramya Rajagopalan, Ronald Sandler, John H. Evans, Daniel Callies, Amy Zhou, Craig Callender și Suresh Subramani, directorul global al Institutului Tata pentru genetică și societate, pe 9 mai.
Unul dintre cei mai mari producători de cunoștințe științifice de ultimă oră din lume, institutul permite UC San Diego să aibă eticieni și oameni de știință din domeniul social care lucrează „mână în mână” cu biologii, cercetătorii medicali și inginerii, instruindu-se reciproc în domeniile lor respective pentru a descoperi cu adevărat cea mai bună cale de urmat, luând în considerare toate impacturile.
„Viziunea institutului este de a se angaja într-o analiză holistică a implicațiilor sociale și a eticii științei, tehnologiei și medicinei, iar noi am construit deja, cred eu, unul dintre cele mai puternice institute interdisciplinare din cadrul universității”, a declarat Evans, decan asociat al Diviziei de Științe Sociale și profesor la Departamentul de Sociologie. „Suntem recunoscători că avem mulți oameni de știință, specialiști în științe sociale și filosofi din mai multe divizii care sunt o parte activă a misiunii noastre.”