Când turneul de golf PGA Tour revine săptămâna aceasta la Charles Schwab Challenge din Fort Worth, Texas, va arăta foarte diferit față de cum arăta în urmă cu trei luni. Acest lucru este valabil atât în ceea ce privește ceea ce se va întâmpla pe terenul de la Colonial Country Club, cât și în ceea ce privește modul în care evenimentul va fi transmis pe CBS Sports.
Pentru început, prezentatorul principal Jim Nantz – care este de obicei înconjurat de până la șase sau șapte persoane în turnul de pe Green 18 – va fi singur la Colonial. Partenerul de transmisiune Nick Faldo va respecta recomandările de distanțare socială, după cum a menționat luni într-o conferință telefonică; totuși, pentru o măsură suplimentară, el nu va fi la șase picioare distanță, ci la peste 6 milioane de picioare într-un studio din Florida, ajutând la transmiterea turneului. Alții – cum ar fi Dottie Pepper și Mark Immelman – vor fi pe teren pe tot parcursul săptămânii.
Nantz a remarcat că au mai făcut o versiune a acestui stil de transmisiune înainte la Masters, când el se îndreaptă spre Butler Cabin pentru ceremonia de acordare a jachetei verzi, iar Faldo este încă sus în cabină. De data aceasta, însă, festivitățile vor dura două zile, nu două minute.
Președintele CBS Sports, Sean McManus, a prezentat o serie de alte planuri care au fost adaptate după o mulțime de brainstorming creativ și cu siguranță o privire asupra câtorva dintre expozițiile care au avut loc în timpul pandemiei. Pe lângă reducerea cu 50% a personalului de pe teren, una dintre celelalte schimbări masive este că CBS și PGA Tour colaborează pentru a-i aduce pe cei de acasă mai aproape de acțiunea de pe teren.
Există planuri – nu doar pentru acest weekend, ci și pentru viitor – ca jucătorii să fie conectați la microfon în timpul transmisiunii, care a fost cel mai semnificativ rezultat al meciului: Champions for Charity, o expoziție caritabilă care i-a avut ca protagoniști pe Phil Mickelson, Tiger Woods, Tom Brady și Peyton Manning în urmă cu câteva săptămâni.
„Cred că există o mai mare apreciere pentru a dori să contemporaneizăm un pic acoperirea golfului”, a spus McManus. „Cred că jucătorii încep să realizeze că pot juca un rol real în acest sens și că pot face produsul mai interesant pentru telespectatorul de acasă. Simt că există mai multă cooperare… mai multă dorință de a fi microfonat.”
În plus, există planuri pentru un fel de cameră de confesiune pe teren, supranumită „Inside the Ropes”. Ideea este ca un jucător să – după ce părăsește al 12-lea green, de exemplu – să se scufunde într-un cort cu o cameră de la distanță și să răspundă la o întrebare care a fost transmisă pe ecran. Nimeni nu se va afla în fața camerelor și nu va exista nicio interacțiune, dar ar putea fi o privire fascinantă asupra unui moment fierbinte al luptei din partea unora dintre vedetele din PGA Tour.
McManus a indicat că CBS Sports a lucrat la planurile pentru această producție în ultimele două luni. Rezultatul final este detaliat și cuprinzător. Într-un fel, așa trebuia să fie. După cum i-a spus recent comisarul PGA Tour, Jay Monahan, lui Doug Ferguson, sportul nu este încă nici pe departe ieșit din impas.
„Nu cred că peste”, a spus el la sfârșitul săptămânii trecute. „Sunt foarte încrezător în plan. Dar îți petreci o mare parte din timp, având în vedere incertitudinea, gândindu-te la scenarii care ar putea avea loc. Asta este ceea ce vom continua să facem. Nu vom fi liniștiți până când nu ni se va spune că putem fi liniștiți. Asta va fi atunci când vom avea un vaccin și nu există niciun risc.”
Ai putea spune același lucru despre planul CBS Sports. Este solid și interesant, dar există încă atât de multe necunoscute. A fost fascinant să-l aud pe Nantz descriind cum vor arăta zilele sale de weekend. O sâmbătă și o duminică umplute în mod normal cu întâlniri de producție și discuții cu producători de nivel înalt vor fi acum doar el ajungând pe teren, mărșăluind spre turnul de pe nr. 18 și monitorizând totul de unul singur.
„Nu am nicio teamă”, a spus Nantz. „În aceste două luni – am fost destul de mult pe margine când a fost vorba de a participa la aceste întâlniri – cantitatea de detalii care a fost alocată pentru a planifica acest lucru și pentru a avea un plan de rezervă pentru planul de rezervă, este extraordinar ce au pus la cale echipele noastre de producție și tehnice.”
În atât de multe feluri, radiodifuzorii și producătorii vor fi întinși cum nu au mai fost niciodată. Grafica poate fi alimentată uneori din afara sediului, camioanele de producție au fost reconfigurate – întreaga idee a emisiunii a fost schimbată într-un mod masiv.
Cu toate acestea, există optimism pentru ceea ce va urma. Cum ar putea să nu existe? După ce nu s-a jucat golf timp de aproape trei luni întregi, toți cei asociați cu acest sport ar accepta orice. Ceea ce va ieși din această pandemie – o parte din schimbare – ar putea fi chiar mai bun pentru acest sport. Cine și-ar fi putut imagina – chiar și cu trei luni în urmă – că oamenii vorbesc cu atâta dezinvoltură despre o cameră de mărturisire sau despre jucători care să fie conectați la microfon, așa cum o fac acum?
„Va fi diferit”, a spus Nantz „… Cu toții ne vom adapta. Este una dintre cele mai mari provocări pe care le-am văzut vreodată în cei 35 de ani ai mei. Această echipă este pregătită pentru ea; este la fel de bine planificată ca orice lucru din care am făcut parte în toți anii mei.”
.