A fost o poveste în alb și negru pentru un sport strălucitor într-o epocă stridentă: Tonya Harding răufăcătoarea, Nancy Kerrigan victima, patinajul artistic olimpic amestecat cu whodunnit, farsă și tragedie, o vastă audiență globală savurând fiecare răsturnare macabră de situație.
La aproape un sfert de secol distanță, povestea patinatoarei americane Harding și a tentativei de înnobilare a rivalei sale Kerrigan se întoarce pentru a pândi din nou idealurile olimpice. Un nou film biografic – I, Tonya – ajunge în cinematografele britanice în această săptămână. Farsa și tragedia sunt încă prezente. Ceea ce s-a schimbat este certitudinea.
Harding a fost întotdeauna portretizată ca fata rea din partea greșită a patinoarului, Kerrigan puștoaica curată cu o poveste sănătoasă. Una dintre ele patina pe heavy metal și dansa în costume făcute în casă. Cealaltă făcea reclame la supa Campbell’s.
Dacă rivalitatea lor ar fi rămas pe gheață, poate că nu ați fi auzit niciodată de ele. Dar în perioada premergătoare Jocurilor Olimpice de iarnă din 1994 de la Lillehammer, pregătindu-se pentru Campionatele Naționale ale SUA, Kerrigan a fost atacată în timp ce termina antrenamentul. Fostul soț al lui Harding și garda ei de corp angajaseră un al treilea bărbat pentru a-i rupe piciorul, sperând să-i ruineze speranțele olimpice și astfel să le sporească dramatic pe cele ale lui Harding.
În stil Fargoesque, totul a mers prost. Agresorul, un bărbat pe nume Shane Stant, nu a reușit inițial să o recunoască pe Kerrigan, fiind nevoit să ceară unui spectator să i-o arate. Când a lovit-o, cu un baston telescopic, i-a ratat genunchiul și a reușit doar să-i provoace o vânătaie urâtă. Încercând să evadeze pe furiș, s-a panicat atât de tare încât a decis să treacă cu capul prin ușa de sticlă a unei scări de evacuare în caz de incendiu.
Kerrigan – celebru pentru că a fost filmat imediat după aceea, în mod repetat, gemând cuvântul „de ce?”. – și-a revenit suficient de repede pentru a face selecția olimpică. Harding a câștigat naționalele și a mers și el la Lillehammer, însoțit – ca urmare – de o frenezie mediatică și morală care ar fi amenințat să-i măture pe amândoi.
Acestea sunt faptele. Ceea ce filmul încearcă să reevalueze este reacția noastră față de ele: cât de mult știa Harding despre complot, cât de mult a fost ea de vină; dacă a avut vreodată vreo șansă, ca o fată cu gulere albastre îmbrăcată în sifon roz sumar; dacă ea a fost de fapt, după o copilărie și o căsnicie înțesate de presupuse abuzuri, cea care a fost victima, la fel de mult ca și Kerrigan.
„Nu există adevăr”, spune Harding, interpretată cu plăcere de Margot Robbie, la un moment dat, cu o gură spurcată. Ceea ce ar putea părea mai degrabă 2018 pentru o dramă care se petrece acum 24 de ani, dar reflectă și poveștile contradictorii spuse de Harding, de soțul ei de atunci, Jeff Gillooly, de bodyguardul Shawn Eckhardt și de mama lui Harding, LaVona.
Gillooly a petrecut timp în închisoare pentru rolul său în crimă. La fel și Stant, Eckhardt și șoferul de fugă al lui Stant, Derrick Smith. Harding a pledat vinovată pentru împiedicarea urmăririi penale, ceea ce a însemnat că a recunoscut că știa identitatea celor care se aflau în spatele atacului, dar numai după ce acesta s-a produs.external-link Pentru asta a primit trei ani de eliberare condiționată, o amendă de 100.000 de dolari și 500 de ore de muncă în folosul comunității.
Speculațiile au umplut golurile și multe altele. Cu siguranță Harding știa mai multe despre asta, a mers pe linia cinică. Și așa a fost tratată la acele Jocuri Olimpice: nu doar ca o complice involuntară, ci și ca o instigatoare.
Nu va exista un final fericit în Norvegia. Harding, care se lupta cu un șiret rupt la cizmă, a terminat acea finală olimpică pe locul opt. Kerrigan a mers mai bine cu argintul, dar părea la fel de fericită cu asta ca și cu o căzătură, Oksana Baiul din Ucraina strecurându-se nevăzută pe șine pentru aur.
În urma acestui rezultat, Harding a fost interzisă pe viață de către Asociația de patinaj artistic din SUA. La vremea respectivă, acest lucru a părut draconic; filmul sugerează că ar fi putut avea la fel de mult de-a face cu trecutul și imaginea ei ca și cu presupusa crimă.
Vizionarea acelei finale olimpice readuce în prim-plan alte subtilități. Este ușor de uitat ce patinatoare grozavă a fost Harding, atletică acolo unde Kerrigan era balerină, prima femeie americană care a reușit un triplu Axel în competiție.
Dacă estetica ei este necomplicată – o ținută maro pentru patinajul liber de la Lillehammer față de albul puritan al lui Kerrigan, un cântec din Jurassic Park coloana sonoră – performanța ei este plină de viteză, înălțime și învârtiri.
Filmul și televiziunea se străduiesc adesea să surprindă cu acuratețe fie fizicalitatea sportului, fie capacitatea sa de a crea intrigi imposibile; ficțiunea te duce la o rezoluție stabilită, sportul te poate duce oriunde. I, Tonya ți le amintește pe amândouă.
Apoi există scena cu Harding în toaletă chiar înainte de acea confruntare, alternând între lacrimi și un zâmbet îngrozitor de fix, machiajul ei greu fiind atât vopsea de război, cât și un semn involuntar către statutul ei de personaj negativ de pantomimă. În acel moment ai o senzație acută a presiunilor pe care le creează o finală olimpică, a sentimentului adesea descris de a-ți petrece întreaga viață lucrând pentru acest moment, dar când acesta sosește să fii disperat să treacă.
Harding este prezentată pentru a exemplifica un alt element mai întunecat al visului olimpic: până unde vor merge sportivii obsedați atunci când sunt puși sub presiune. Filmul arată clar că ea este un martor de neîncredere. De asemenea, încearcă să explice de ce.
„Oamenii își spun singuri ceea ce trebuie să își spună pentru a putea trăi cu ei înșiși”, a declarat scenaristul Steven Rogers pentru BBC Sport.
„Toată lumea are propriul adevăr. Jeff spune că nu a lovit-o niciodată pe Tonya, dar există rapoarte ale poliției. Tonya spune că nimic nu este vina ei, iar Shaun, bodyguardul, spune tuturor că lucrează pentru dictatori din lumea a treia și că are asasini la dispoziție, iar el face asta pentru că are 400 de kilograme și locuiește în subsolul părinților săi și era singur.”
Căderea lui Harding ar fi trebuit să păteze sportul. În schimb, se poate spune că a făcut parte dintr-o ciudată perioadă de aur, încununată de perfecțiunea lui Torvill și Dean și a Katarinei Witt înainte, și de strălucirea precoce a Tarei Lipinski și a lui Michelle Kwan după aceea.
Acea finală feminină din 1994, difuzată cu întârziere pe bandă pentru a compensa diferența de fus orar, a doborât recordurile de audiență la televiziune în SUA. Doar două Super Bowl-uri au atras vreodată mai mulți telespectatori la un eveniment sportiv. După cum vă va spune orice promotor de box, dușmănia și scandalul vând bilete.
Undelele s-au răspândit adânc în cultura americană. După scandal, Harding a fost implicat în diverse feluri într-o dispută cu Gillooly pe tema unei casete sexuale; a apărut alături de Kato Kaelin, martorul lui OJ Simpson, în „The Weakest Link”: 15 Minutes of Fame Edition’; a avut o scurtă carieră de boxer profesionist, luptând o dată în cadrul unui meci al lui Mike Tyson; a lucrat ca sudor, casieriță și decorator; și a fost menționată în cântece de artiști atât de diferiți precum vedetele hip-hop Lil’ Kim și Lil Wayne, cântăreții Sufjan Stevens și Loudon Wainwright III și trupa pop-punk Fall Out Boy.
În versiunea revizionistă a poveștii sale pe care succesul filmului a încurajat-o, ea a fost chiar comparată cu Monica Lewinsky, o altă femeie a anilor 1990, frecvent batjocorită și exploatată în cele din urmă de alții. În mod obișnuit, Harding contestă afinitatea față de cineva născut în confort și angajat la Casa Albă.
Este puțin probabil să fie iertată vreodată, chiar dacă acum este o femeie diferită de acea fată de 23 de ani, cu un alt soț, un nou nume de familie și nicio dorință de a se întoarce la patinaj.
Poate că și-a provocat singură o mare parte din asta. Dar este o perioadă lungă de timp pentru a trăi în umbra unui eveniment, oricât de inedit ar fi fost.
- Ghiduri sport cu sport
- Înscrieți-vă pentru știri și alerte de medalii
.