Muzica este indispensabilă pentru filme, un instrument esențial pentru a cufunda publicul în fiecare scenă. Filmul „Whiplash” al lui Damien Chazelle este un astfel de exemplu. Câștigând trei premii Oscar, „Whiplash” stabilește un standard de aur pentru cât de bună poate fi muzica atunci când este combinată cu o interpretare senzațională.
„Whiplash” este o poveste despre Andrew Neiman, un toboșar de jazz în primul an la fictivul Conservator Shaffer, o prestigioasă școală de muzică din New York. Cântând la tobe de la o vârstă fragedă, Neiman aspiră să devină un mare toboșar de jazz precum idolul său, Buddy Rich. Terrence Fletcher, infamul director al orchestrei de top de la Shaffer, îl invită pe Neiman să se alăture studioului său. Dar Neiman își dă repede seama de partea întunecată a studioului lui Fletcher, confruntându-se cu abuzuri fizice și verbale… Relația lor devine mai complicată pe parcursul filmului, pe măsură ce lucrează împreună.
„Whiplash” este mai mult un thriller decât un musical. Publicul simte intensitatea crescândă în practicile trupei. Toți membrii trupei sunt transpirați, tensionați și anxioși. Muzica a devenit limbajul lor, iar ei sunt obsedați de încercarea de a-și depăși abilitățile. Insultele jignitoare și conducerea autoritară a lui Fletcher țin grupul în priză, iar cine nu suportă stresul este lăsat în urmă. . Metoda dură a lui Fletcher transformă repetițiile într-o cursă pentru supraviețuire, în care fiecare notă ciobită înseamnă o pedeapsă oribilă pentru elevi.
Deși poate fi extremă și dramatică, „Whiplash” punctează dragostea celor două personaje pentru muzică. Neiman urmărește perfecțiunea cu prețul sângelui și al lacrimilor. Fletcher renunță la moralitatea sa pentru a-și împinge elevii spre excelență. Obsesia lui Neiman pentru măreție îl determină să ignore ura pe care o are față de Fletcher, dar obsesia sa are un cost… Fletcher este puternic obsedat de ideea de a-l pregăti pe cel de-al doilea Charlie Parker, legendarul compozitor de jazz. Când este întrebat despre predarea sa brutală, Fletcher își arată convingerea: „Adevăratul Charlie Parker nu va fi niciodată descurajat.”
Pe lângă intriga intensă, muzica din „Whiplash” îl face special. Chazelle a fost intenționat în alegerea lui Neiman ca toboșar. Fiecare bătaie ridică tensiunea acumulată prin repetițiile trupei… Performanța solo de 15 minute a lui Neiman pe scenă sub conducerea lui Fletcher este, fără îndoială, una dintre cele mai bune scene din istoria filmului.
Însoțită de o muzică extraordinară este o interpretare excepțională. Miles Teller, în rolul lui Neiman, captează obsesia oarbă a unui tânăr muzician care urmărește măreția… Dar J.K Simmons în rolul lui Fletcher fură cu adevărat spectacolul. Chelios, musculos și mereu furios, interpretarea lui Simmons este terifiantă și crudă. Acțiunile sale depășesc orice definiție a impoliteții: aruncă cu scaunele în oameni, își pălmuiește elevii, ignoră emoțiile celorlalți.
Conținutul controversat, dar puternic, al filmului provoacă întrebări despre etica muncii și măreție. Neiman și Fletcher nu sunt protagoniști, deoarece cei doi iau multe decizii indecente, dacă nu chiar inumane, pe parcursul filmului. Oricât de răi pot fi ca ființe umane, voința lor incredibil de puternică este de netăgăduit. Fie că este vorba de determinare și sârguință, fie că este vorba doar de o obsesie oarbă, dedicarea lor este ceea ce îi diferențiază de ceilalți. Poate că acesta este mesajul pe care Chazelle vrea să îl transmită publicului său: Dacă vrei să fii mare, trebuie să fii diferit, indiferent de costuri.