Cu aproximativ 200 de ani în urmă, indienii Cherokee erau un trib sau o „națiune indiană” care trăia în partea de sud-est a ceea ce este acum Statele Unite. În anii 1830 și 1840, perioada acoperită de Actul de strămutare a indienilor, mulți indieni Cherokee au fost mutați spre vest pe un teritoriu care este acum statul Oklahoma. O parte dintre ei au rămas în partea de sud-est și s-au adunat în Carolina de Nord, unde au cumpărat pământ și au continuat să trăiască. Alții au plecat în Munții Apalași pentru a scăpa de a fi mutați în vest și este posibil ca mulți dintre descendenții lor să trăiască acolo și în prezent.
Astăzi, persoanele cu ascendență Cherokee se încadrează în următoarele categorii:
- Persoane în viață care au fost listate pe listele finale ale Națiunii Cherokee din Oklahoma (Dawes Commission Rolls) care au fost aprobate și descendenții acestor persoane. Aceste roluri finale au fost închise în 1907.
- Persoane înscrise ca membri ai Eastern Band of Cherokee Indians din Carolina de Nord și descendenții acestora care sunt eligibili pentru înscrierea în bandă.
- Persoane aflate pe lista membrilor identificați printr-o rezoluție datată 19 aprilie 1949 și certificată de Superintendentul Agenției celor cinci triburi civilizate și descendenții acestora care sunt eligibili pentru înscrierea în United Keetoowah Band of Cherokee Indian of Oklahoma.
- Toate celelalte persoane cu ascendență indiană Cherokee.
Categoria 1
După aproximativ o jumătate de secol de autoguvernare, o lege adoptată în 1906 a ordonat ca listele finale să fie făcute și ca fiecare persoană înscrisă să primească o alocare de pământ sau să fie plătită în numerar în locul unei alocări. Cherokeii s-au organizat în mod oficial în 1975, odată cu adoptarea unei noi Constituții care a înlocuit Constituția Națiunii Cherokee din 1839. Această nouă constituție stabilește un registru Cherokee pentru includerea oricărui Cherokee ca membru al națiunii Cherokee. Membrii trebuie să fie cetățeni, după cum se dovedește prin referire la Dawes Commission Rolls. În acest registru sunt incluși Cherokee Delaware din articolul II al Acordului Delaware din 8 mai 1867 și Cherokee Shawnee din articolul III al Acordului Shawnee din 9 iunie 1869 și/sau descendenții acestora.
P.L. 100-472, autorizează, printr-un proces de planificare și negociere, triburile indiene să administreze și să gestioneze programe, activități, funcții și servicii gestionate anterior de Biroul Afacerilor Indiene. În conformitate cu P.L. 100-472, Națiunea Cherokee din Oklahoma a încheiat un pact de autoguvernare și oferă în prezent acele servicii furnizate anterior de BIA. Registrele de înscriere și de alocare sunt păstrate de Națiunea Cherokee. Orice întrebare cu privire la Națiunea Cherokee trebuie adresată la:
Națiunea Cherokee din Oklahoma
P.O. Box 948
Tahlequah, OK 74465
(918) 456-0671
Fax (918) 456-6485.
Categoria 2
Banda de Est a Indienilor Cherokee din Carolina de Nord este un trib recunoscut la nivel federal și are propriile cerințe pentru a deveni membru. Întrebările cu privire la aceste cerințe sau pentru informații care figurează în registre pot fi adresate la:
BIA’s Cherokee Agency
Cherokee, North Carolina 28719
(704) 497-9131
sau
Eastern Band of Cherokee Indians
P.O. Box 455
Cherokee, North Carolina 28719
(207) 497-2771 (Întrebați de Tribal Enrollment Office)
Fax (704) 497-2952
Categoria 3
Potrivit Legii din 10 august 1946, 60 Stat. 976, Congresul a recunoscut United Keetoowah Band of Cherokee Indians din Oklahoma (UKB) în scopul organizării în conformitate cu Oklahoma Indian Welfare Act. În 1950, UKB s-a organizat în temeiul unei constituții și al unui regulament aprobat de Secretarul de Interne. Membrii UKB sunt toate persoanele ale căror nume apar pe lista de membri identificată printr-o rezoluție datată 19 aprilie 1949 și certificată de Superintendentul Agenției celor Cinci Triburi Civilizate la 26 noiembrie 1949, organul de conducere al UKB având competența de a prescrie norme și reglementări care să reglementeze calitatea de membru în viitor. Organul suprem de conducere (Consiliul UKB) este format din 9 membri, aleși pentru a reprezenta cele nouă districte ale vechii Națiuni Cherokee și din patru ofițeri, aleși în mod general. Informații pot fi obținute scriind
United Keetoowah Band of Cherokee Indians
P.O. Box 746
Tahlequah Oklahoma, 74465-9432
(918) 456-5491
Fax (918) 456-9601
Categoria 4
Informațiile despre ascendența indiană a persoanelor din această categorie de Cherokee sunt mai greu de găsit. Acest lucru se datorează în primul rând faptului că guvernul federal nu a ținut niciodată o listă a tuturor persoanelor de origine indiană Cherokee, indicând afilierea lor tribală, gradul de sânge indian sau alte date. Pentru a stabili ascendența Cherokee trebuie să folosiți aceleași metode prescrise în materialele „Strămoși indieni” și „Cercetare genealogică”. (Directoarele de referință ” INDIAN ANCESTRY” și ” GENEALOGICAL RESEARCH”)
.