Silabar, ansamblu de simboluri scrise folosite pentru a reprezenta silabele cuvintelor unei limbi. Printre sistemele de scriere care utilizează silabare în totalitate sau parțial se numără japoneza, cherokee, scrierile cretane antice (Linear A și Linear B) și diverse sisteme de scriere indică și cuneiformă. Unele silabare includ simboluri separate pentru fiecare silabă posibilă care poate apărea în limba respectivă; altele folosesc un sistem de simboluri consonantice care includ o vocală inerentă. În primul tip de silabare, de exemplu, vor exista simboluri separate reprezentând ka, ke, ki, ko și ku; în timp ce în cel de-al doilea tip de silabare, un simbol pentru ka ar putea fi asociat cu un simbol pentru vocala e pentru a reprezenta ke, dar ar fi de sine stătător atunci când ar reprezenta ka. Alte tipuri de silabare combină simboluri silabice pentru a reprezenta silabe pentru care nu există un singur simbol; în astfel de sisteme, de exemplu, pot exista simboluri pentru ka, ke, ki etc., dar nu există simboluri pentru kan, ken, kin etc. Silabele de acest ultim tip ar putea fi reprezentate într-un astfel de sistem prin combinarea simbolului pentru ka cu cel pentru an pentru a forma kan (ka-an), a simbolului pentru ke cu cel pentru en pentru a forma ken (ke-en) etc.
Deși sistemele de scriere silabică reprezintă o mare îmbunătățire față de sistemele de scriere logografică și sistemele de scriere mixtă fonetică și logografică (care pot necesita mii de simboluri distincte), ele sunt totuși mult mai voluminoase decât sistemele de scriere alfabetică, care reduc numărul de semne (litere) la numărul minim necesar pentru reprezentarea sunetelor unei limbi.