- Mai puțin de 50 de persoane din întreaga lume au „sânge de aur” – sau Rh-null.
- Sângele este considerat Rh-null dacă îi lipsesc toate cele 61 de antigene posibile din sistemul Rh.
- Este, de asemenea, foarte periculos să trăiești cu această grupă de sânge, deoarece atât de puțini oameni o au.
Sângele auriu sună ca ultimul răcnet în materie de șarlatanie medicală. Cum ar fi, fă-ți o transfuzie de sânge auriu pentru a-ți echilibra midiclorienii tantrici și primește gratuit o cură de înghețată cu cărbune. Nu vă lăsați înșelat de porecla New-Agey. Sângele auriu este de fapt porecla pentru Rh-null, cea mai rară grupă de sânge din lume.
Cum relateazăMosaic, grupa este atât de rară încât doar aproximativ 43 de persoane au fost raportate ca având-o în întreaga lume, iar până în 1961, când a fost identificată pentru prima dată la o femeie aborigenă australiană, medicii au presupus că embrionii cu sânge Rh-null vor muri pur și simplu în uter.
Dar ce face Rh-null atât de rară și de ce este atât de periculos să trăiești cu ea? Pentru a răspunde la această întrebare, va trebui mai întâi să explorăm de ce hematologii clasifică grupele de sânge în felul în care o fac.
O (scurtă) istorie sângeroasă
Săptămâna trecută, strămoșii noștri au înțeles puțin despre sânge. Chiar și cele mai elementare cunoștințe despre sânge – sângele din interiorul corpului este bun, sângele din exterior nu este ideal, prea mult sânge în exterior este un motiv de îngrijorare – au scăpat omenirii timp de un număr jenant de secole.
În lipsa acestor cunoștințe, strămoșii noștri au conceput teorii mai puțin științifice despre ce este sângele, teorii care au variat foarte mult în timp și în funcție de cultură. Pentru a alege doar una, medicii din vremea lui Shakespeare credeau că sângele este unul dintre cele patru fluide corporale sau „umori” (celelalte fiind bila neagră, bila galbenă și flegma).
Primită de la medicii greci antici, umorismul a afirmat că aceste fluide corporale determinau personalitatea cuiva. Sângele era considerat cald și umed, ceea ce ducea la un temperament sangvin. Cu cât oamenii aveau mai mult sânge în sistem, cu atât mai pasionați, carismatici și impulsivi ar fi fost. Adolescenții erau considerați a avea o abundență naturală de sânge, iar bărbații aveau mai mult decât femeile.
Humorismul a dus la tot felul de sfaturi medicale proaste. Cel mai faimos, Galen din Pergamum l-a folosit ca bază pentru prescripția sa de sângerare. Având o mentalitate de tipul „când ai dubii, dă-i drumul”, Galen a declarat că sângele este umorul dominant, iar sângerarea o modalitate excelentă de a echilibra organismul. Relația sângelui cu căldura a făcut-o, de asemenea, o soluție pentru reducerea febrei.
În timp ce sângerarea a rămas comună până în secolul al XIX-lea, descoperirea lui William Harvey despre circulația sângelui în 1628 va pune medicina pe drumul său către hematologia modernă.
La scurt timp după descoperirea lui Harvey, au fost încercate primele transfuzii de sânge, dar abia în 1665 a fost efectuată prima transfuzie reușită de către medicul britanic Richard Lower. Operația lui Lower a fost între câini, iar succesul său i-a determinat pe medici precum Jean-Baptiste Denis să încerce să transfuzeze sânge de la animale la oameni, un proces numit xenotransfuzie. Moartea pacienților umani a dus în cele din urmă la scoaterea practicii în afara legii.4
Prima transfuzie reușită de la om la om nu va fi realizată decât în 1818, când obstetricianul britanic James Blundell a reușit să o facă pentru a trata hemoragia postpartum. Dar chiar și cu o tehnică dovedită, în deceniile următoare, mulți pacienți transfuzați cu sânge au continuat să moară în mod misterios.
Intra medicul austriac Karl Landsteiner. În 1901 și-a început activitatea de clasificare a grupelor sanguine. Explorând lucrările lui Leonard Landois – fiziologul care a arătat că atunci când globulele roșii ale unui animal sunt introduse în cele ale unui alt animal, acestea se aglomerează – Landsteiner s-a gândit că o reacție similară ar putea avea loc în cazul transfuziilor intraumane, ceea ce ar explica de ce succesul transfuziilor era atât de neregulat. În 1909, el a clasificat grupele de sânge A, B, AB și O, iar pentru munca sa a primit în 1930 Premiul Nobel pentru Fiziologie sau Medicină.
Ce determină grupele de sânge?
Ne-a luat ceva timp să înțelegem complexitatea sângelui, dar astăzi, știm că această substanță care susține viața este formată din:
- Globule roșii – celule care transportă oxigenul și elimină dioxidul de carbon în tot corpul;
- Globule albe – celule imunitare care protejează organismul împotriva infecțiilor și a agenților străini;
- Plachete – celule care ajută sângele să se coaguleze; și
- Plasmă – un lichid care transportă săruri și enzime.6,7
Care componentă are un rol în funcția sângelui, dar globulele roșii sunt responsabile pentru diferitele noastre grupe de sânge. Aceste celule au proteine* care le acoperă suprafața, numite antigene, iar prezența sau absența anumitor antigene determină grupa sanguină – sângele de tip A are doar antigene A, cel de tip B doar B, cel de tip AB ambele, iar cel de tip O niciunul. Globulele roșii prezintă un alt antigen numit proteina RhD. Când aceasta este prezentă, se spune că o grupă de sânge este pozitivă; când este absentă, se spune că este negativă. Combinațiile tipice ale antigenelor A, B și RhD ne dau cele opt grupe de sânge obișnuite (A+, A-, B+, B-, AB+, AB-, O+ și O-).
Proteinele antigenice din sânge joacă o varietate de roluri celulare, dar recunoașterea celulelor străine în sânge este cea mai importantă pentru această discuție.
Gândiți-vă la antigeni ca la niște treceri în culisele fluxului sanguin, în timp ce sistemul nostru imunitar este portarul. Dacă sistemul imunitar recunoaște un antigen, el lasă celula să treacă. Dacă nu recunoaște un antigen, acesta inițiază sistemele de apărare ale organismului și distruge invadatorul. Deci, un portar foarte agresiv.
În timp ce sistemele noastre imunitare sunt minuțioase, ele nu sunt prea inteligente. Dacă o persoană cu sânge de tip A primește o transfuzie de sânge de tip B, sistemul imunitar nu va recunoaște noua substanță ca pe o necesitate de salvare a vieții. În schimb, va considera globulele roșii invadatori și va ataca. Acesta este motivul pentru care atât de mulți oameni fie s-au îmbolnăvit, fie au murit în timpul transfuziilor înainte de descoperirea genială a lui Landsteiner.
De asemenea, acesta este motivul pentru care persoanele cu sânge O negativ sunt considerate „donatori universali”. Din moment ce globulele lor roșii sunt lipsite de antigene A, B și RhD, sistemul imunitar nu are cum să recunoască aceste celule ca fiind străine și astfel le lasă în pace.
Cum este Rh-null cea mai rară grupă de sânge?
Să ne întoarcem la sângele de aur. În realitate, cele opt grupe de sânge comune sunt o simplificare exagerată a modului în care funcționează de fapt grupele de sânge. După cum subliniazăSmithsonian.com, „fiecare dintre aceste opt tipuri poate fi subîmpărțită în mai multe varietăți distincte”, rezultând milioane de grupe de sânge diferite, fiecare fiind clasificată în funcție de o multitudine de combinații de antigeni.
Aici este momentul în care lucrurile devin complicate. Proteina RhD menționată anterior se referă doar la una dintre cele 61 de proteine potențiale din sistemul Rh. Sângele este considerat Rh-null dacă îi lipsesc toate cele 61 de antigene posibile din sistemul Rh. Acest lucru nu numai că îl face rar, dar acest lucru înseamnă, de asemenea, că poate fi acceptat de oricine are o grupă de sânge rară în cadrul sistemului Rh.
De aceea este considerat „sângele de aur”. Valorează greutatea sa în aur.
După cum relatează Mozaic, sângele de aur este incredibil de important pentru medicină, dar și foarte periculos pentru a trăi cu el. Dacă un purtător de Rh-null are nevoie de o transfuzie de sânge, îi poate fi greu să găsească un donator, iar sângele este, după cum se știe, dificil de transportat la nivel internațional. Purtătorii Rh-null sunt încurajați să doneze sânge ca o asigurare pentru ei înșiși, dar cu atât de puțini donatori răspândiți în întreaga lume și cu limite privind frecvența cu care pot dona, acest lucru poate pune, de asemenea, o povară altruistă pe acei puțini aleși care sunt de acord să doneze pentru alții.
Câteva întrebări al naibii de bune despre grupele de sânge
Foto: BERTRAND LANGLOIS / AFP
O asistentă prelevează probe de sânge de la o femeie însărcinată la Spitalul Nord (Hopital Nord) din Marsilia, în sudul Franței.
Rămân multe mistere în ceea ce privește grupele de sânge. De exemplu, încă nu știm de ce oamenii au evoluat antigenele A și B. Unele teorii indică faptul că aceste antigene sunt un produs secundar al bolilor cu care diverse populații au intrat în contact de-a lungul istoriei. Dar nu putem spune cu siguranță.
În această absență de cunoștințe, în conștiința populară au crescut diverse mituri și întrebări în jurul conceptului de grupe sanguine. Iată câteva dintre cele mai frecvente și răspunsurile lor.
Afectează grupele de sânge personalitatea?
Teoria japoneză a personalității tipului de sânge este o resurecție contemporană a umorismului. Ideea afirmă că grupa de sânge îți afectează în mod direct personalitatea, astfel că purtătorii de sânge de tip A sunt amabili și pretențioși, în timp ce purtătorii de tip B sunt optimiști și își fac propriile lucruri. Cu toate acestea, un studiu realizat în 2003 pe un eșantion de 180 de bărbați și 180 de femei nu a găsit nicio relație între grupa sanguină și personalitate.
Teoria este o întrebare amuzantă pentru un chestionar Cosmopolitan, dar mai precisă de atât nu se poate.
Ar trebui să vă modificați dieta în funcție de grupa de sânge?
Vă amintiți de Galen din Pergamon? Pe lângă sângerare, el le prescria pacienților săi să mănânce anumite alimente în funcție de umorile care trebuiau echilibrate. Vinul, de exemplu, era considerat o băutură caldă și uscată, așa că ar fi fost prescris pentru a trata o răceală. Cu alte cuvinte, credința că dieta ar trebui să vă completeze grupa de sânge este încă o relicvă a teoriei umorului.
Creată de Peter J. D’Adamo, dieta pentru grupa de sânge susține că dieta cuiva ar trebui să se potrivească cu grupa sa de sânge. Purtătorii grupei A ar trebui să aibă o dietă fără carne, cu cereale integrale, leguminoase, fructe și legume; purtătorii grupei B ar trebui să mănânce legume verzi, anumite tipuri de carne și lactate cu conținut scăzut de grăsimi; și așa mai departe.
Cu toate acestea, un studiu al Universității din Toronto a analizat datele de la 1.455 de participanți și nu a găsit nicio dovadă care să susțină teoria. Deși oamenii pot pierde în greutate și pot deveni mai sănătoși cu această dietă, probabil că acest lucru are mai mult de-a face cu consumul tuturor acelor frunze verzi decât cu grupa de sânge.
Există legături între grupele de sânge și anumite boli?
Există dovezi care sugerează că diferitele grupe de sânge pot crește riscul anumitor boli. O analiză a sugerat că sângele de tip O scade riscul de a suferi un accident vascular cerebral sau un atac de cord, în timp ce sângele AB pare să îl crească. Acestea fiind spuse, purtătorii de grupa O au o șansă mai mare de a dezvolta ulcer peptic și cancer de piele.
Nimic din toate acestea nu înseamnă că grupa ta de sânge îți va prezice viitorul medical. Mulți factori, cum ar fi dieta și exercițiile fizice, dețin o influență asupra sănătății dumneavoastră și probabil într-o măsură mai mare decât grupa de sânge.
Care este cea mai frecventă grupă de sânge?
În Statele Unite, cea mai frecventă grupă de sânge este O+. Aproximativ una din trei persoane sport acest tip de sânge. Dintre cele opt grupe de sânge cunoscute, cea mai puțin frecventă este AB-. Doar una din 167 de persoane din SUA o are.
Animalele au grupe de sânge?
Cele mai mult ca sigur că au, dar nu sunt identice cu ale noastre. Această diferență este motivul pentru care acei pacienți din secolul al XVII-lea care au crezut: „Sânge de animal, acum e biletul!”, în cele din urmă au avut biletele perforate. De fapt, grupele de sânge sunt distincte între specii. În mod nefolositor, oamenii de știință folosesc uneori aceeași nomenclatură pentru a descrie aceste tipuri diferite. Pisicile, de exemplu, au antigeni A și B, dar aceștia nu sunt aceiași antigeni A și B care se găsesc la oameni.
În mod interesant, xenotransfuzia revine în actualitate. Oamenii de știință lucrează la ingineria genetică a sângelui de porc pentru a produce, potențial, sânge compatibil cu cel uman.
Științii caută, de asemenea, să creeze sânge sintetic. Dacă reușesc, ar putea fi capabili să atenueze actuala penurie de sânge și, în același timp, să conceapă o modalitate de a crea sânge pentru purtătorii de grupe sanguine rare. Deși acest lucru ar putea face ca sângele auriu să fie mai puțin auriu, cu siguranță ar fi mai ușor de trăit cu el.
* În timp ce antigenii sunt de obicei proteine, ei pot fi și alte molecule, cum ar fi polizaharidele.