„M-am adaptat foarte repede și mi-a plăcut foarte mult”, spune Lee despre bas. „Și cred că asta se întâmplă cu cei mai mulți dintre acești mari basiști. Acum, bineînțeles, este grozav să fii basist, dar nu a fost întotdeauna.”
Jucătorii pe care Lee i-a ales pentru lista sa – de la zeii rockului din anii ’60 și ’70, precum John Entwistle și John Paul Jones, la legenda Motown James Jamerson și la virtuozi jazz-rock precum Jaco Pastorius – cu toții au avut un rol în a face basul mult mai cool. Sunt un set divers de cântăreți, dar Lee spune că toți au în comun un set special de abilități duble.
„Un numitor comun pentru mine a fost întotdeauna abilitatea de a cânta melodic și de a pune în valoare cântecul la un nivel subteran”, spune el. „Așa că întotdeauna am gravitat în jurul basiștilor care nu numai că s-au blocat cu secțiunea ritmică și au ajutat la mișcarea cântecului, dar au adăugat și un alt nivel de interes muzical care poate nu este la fel de evident. De obicei, asta iese în evidență la ascultări secundare, terțiare și repetate.”
Iată topul neclasificat al celor mai buni 10 basiști al lui Geddy Lee – și, în propriile sale cuvinte, explicația de ce i-a ales pe fiecare dintre ei.
James Jamerson
Când eram copil și lucram la magazinul de varietăți al mamei mele, era un drum de 45 de minute până la muncă cu ea în fiecare zi și înapoi. Iar radioul pop era mereu pornit în mașină și, bineînțeles, eu eram toboșarul aerului de pe bord, așa cum erau mulți oameni. Și același lucru și în magazinul la care lucram – radioul era pornit tot timpul. Așa că am fost expus la o mulțime de muzică Motown. Și asta a dominat cu adevărat undele de emisie în acele zile. Și erau toate aceste cântece minunate care mă influențau în subconștient, într-un mod ciudat. Dacă ascultați muzica celor de la Rush, de unde ați ajuns la James Jamerson și la muzica Motown? Dar, cu toate acestea, toate trupele timpurii în care am cântat, am cântat toate aceste cântece grozave Motown, pentru că asta se întâmpla.
Dacă vroiai să cânți într-o mică trupă de cartier, cântai „Hold On, I’m Comin'” și cântece grozave de Wilson Pickett, și Sam și Dave. Oricum, abia mult mai târziu mi-am dat seama că numitorul comun al multora dintre acești artiști era James Jamerson și cât de importante erau liniile lui pentru a face ca acele cântece să se miște și cât de importantă era melodia în acele părți de bas. Așa că asta a fost o mare revelație pentru mine, când, în sfârșit, am pus o față la toate acele diverse cântece.
John Entwistle
A fost unul dintre primii zei pentru mine. Zeii rockului. Încă de când am auzit prima dată „My Generation”, m-am întrebat: „Cine e ăsta?”. Era un nume pe care trebuia să îl știi. Și încă îl clasez ca fiind cel mai mare basist rock din toate timpurile, într-un sens. În primul rând, era feroce și avea un sunet care îndrăznea să invadeze domeniul chitaristului. Avea un sunet foarte puternic, foarte agresiv. Și să auzi asta la radioul pop – vreau să spun, „My Generation” nu a fost difuzat la fel de mult aici ca în Marea Britanie, dar a fost un hit pop cu un solo de bas în el, nu mai puțin. Așa că am fost atras, în primul rând, de tonul său, în al doilea rând, de îndrăzneala sa și, în al treilea rând, de dexteritatea sa. Adică, avea o dexteritate incredibilă și se mișca pe corzi într-o manieră atât de fluidă, cu atâta ușurință, și totuși, suna atât de teribil de feroce în același timp.
Toți am încercat să cântăm „My Generation” și am eșuat lamentabil, dar tu faci versiunea ta de rahat a acesteia. … Aș spune că au fost mai greu de făcut decât, să zicem, un cover al piesei „Road Runner”, de Junior Walker and the Allstars, unde o poți transforma într-un fel de bas rock fără prea multe probleme. Dar da, The Who au fost mult mai dificili.
Jack Bruce
au fost de departe trupa mea preferată atunci când am ajuns la vârsta la care puteam să apreciez muzica rock, iar mie îmi plăcea din ce în ce mai mult rock-ul. Cream a avut o mare influență asupra primilor Rush și asupra mea ca basist. Făceam propria noastră versiune a piesei „Spoonful”. Cântam în cafenele, la balurile din liceu și în toate chestiile astea. Am încercat cu adevărat să imităm Cream în primele zile ale trupei Rush, așa că, pentru mine, a existat o legătură reală cu modul de a cânta al lui Jack Bruce. Și am fost destul de norocos să pot merge să-i văd și în 1969, când au cântat aici, în Toronto, la Massey Hall. Am amintiri foarte vii despre asta. A fost pur și simplu un moment uluitor pentru mine. M-am dus de unul singur, pentru că nu am găsit pe nimeni care să fi avut fie suficienți bani, fie dorința de a vedea Cream în acea zi. Nu voi uita niciodată asta. A fost o influență uriașă pentru mine și am rămas un fan al său de-a lungul anilor și prin activitatea sa solo. Mi-a plăcut munca lui solo. Un compozitor interesant, un vocalist cu adevărat emoționant și pur și simplu un cântăreț incredibil.
Eram într-o trupă de trei piese și ne-am cam modelat după trupele de trei piese, trupe ca Cream, Hendrix, Blue Cheer. Toate acestea au fost trupe pe care le-am imitat în primele zile. Basistul are un rol mai mare în acel format, mai ales atunci când chitaristul principal face un solo. Trebuie să oferi suficient zgomot în spatele lui ca să nu sune a gol. Așa că este o licență pentru a fi un pic nesuferit, ceea ce am apreciat întotdeauna ca basist.
Chris Squire
Un prieten de-al meu și cu mine, obișnuiam să chiulim de la școală tot timpul când eram în gimnaziu și mergeam la el acasă. Și amândoi eram înnebuniți după muzică, iar el mă punea la curent cu o mulțime de lucruri diferite pe care nu le auzisem niciodată, o mulțime de trupe de rock progresiv de care nu știam. Așa că într-o zi, am chiulit de la ore și am mers la el acasă, iar el a pus un disc. Era Yes, Time and a Word. Și am fost uimit de sunetul basului lui Chris Squire. Adică, era atât de direct. Și, din nou, îmi amintea de John Entwistle în acel mod agresiv, dar muzica era mult mai aventuroasă și mult mai stratificată. Primul cântec pe care l-am auzit a fost „No Opportunity Necessary, No Experience Needed”. Dacă pui acel cântec, este foarte îndrăzneț felul în care începe, aproape ca un intro clasic. Și apoi, bum, apare basul și este atât de puternic. Pentru un basist tânăr, a fost uimitor. Adică, m-a dat pe spate. Și pentru următorii nenumărați ani, am devenit un fan înrăit al trupei Yes și un fan înrăit al lui Chris Squire.
Prima dată când a venit la Toronto, eu, prietenul meu Oscar și Alex și cu mine, am stat la coadă la Maple Leaf Gardens toată noaptea ca să luăm bilete și am ajuns să avem locuri în rândul doi. Da, nu voi uita niciodată asta. Am plecat cu mașina. Cred că a fost în aceeași săptămână, au cântat și în Kitchener, Ontario, și am condus până acolo și i-am văzut și acolo. Ei încă sunt singura trupă la care m-am aliniat toată noaptea pentru a o vedea .
A fost destul de suprarealist pentru mine, când mi s-a cerut să , în special acel cântec, care a fost un cântec atât de important, nu numai pentru mine ca basist, dar, de asemenea, sunt foarte puține cântece de rock progresiv care au fost atât de importante single-uri de succes, de asemenea. Așa că este un cântec destul de unic, iar basul conduce acel cântec. Nu există niciun dubiu în această privință. Așa că am fost foarte încântat să pot cânta cu ei. A fost o experiență foarte ciudată, dar fericită pentru mine.
John Paul Jones
Bine, Zeppelin au avut o influență uriașă asupra trupei mele. Iar toboșarul nostru original, John Rutsey, s-a întâmplat să fie prezent la primul concert din Toronto, într-un loc numit Rock Pile. S-a întors acasă vorbind la nebunie despre acea trupă, așa că, în ziua în care a apărut primul album, am stat la coadă la magazin pentru a-l cumpăra. Și îmi amintesc că am fugit acasă și l-am pus pe el. Și noi trei stăteam în camera mea de înregistrări, ascultând primul album Zeppelin, și am fost impresionați de tonul trupei, în primul rând. Pentru noi, au fost cu adevărat prima trupă heavy. Și puteam auzi toate acele riff-uri de blues și tot sunetul pe care îl aveau, și modul în care au crescut din mișcarea blues-rock din Anglia, și totuși au adus, prin chitara lui Jimmy Page, toate aceste momente mai eterice. …
Dar ceea ce a ținut totul pe loc a fost cântatul la bas al lui John Paul Jones. Dacă asculți „How Many More Times”, vreau să spun, indiferent cât de sălbatic devine uneori acel cântec, John Paul Jones este cel care ține totul în jos într-un mod atât de fluid. Și el este unul dintre acei tipi care nu avea un sunet twangy, dar, cu toate acestea, basul său era întotdeauna puternic și mândru, și o parte integrantă și melodii atât de interesante. Pe măsură ce au progresat ca trupă, impactul său muzical a fost clar, că a fost un impact muzical atât de mare în rezultatul final a ceea ce a sunat Led Zeppelin. Adică, dacă asculți ce se întâmplă pe un cântec precum „What Is and What Should Never Be”, unde ar fi fost acel cântec fără partea de bas? Este de necrezut. Este o parte de bas atât de bine scrisă și de fluidă și dextroasă, încât pur și simplu o finalizează.
Nu numai că am atât de mult respect pentru el ca instrumentist, dar este un om atât de drăguț. Un tip atât de generos. a fost atât de generos cu timpul său. Ne-am simțit atât de bine vizitându-ne împreună și stând împreună o după-amiază, vorbind despre trecutul său și despre basuri. Un tip foarte grijuliu. Serios, pur și simplu nu pot spune destule lucruri bune despre el.
Jaco Pastorius
Bine, eu nu eram un tip de jazz-rock, dar din când în când, ceva îmi prindea urechea care mă ducea înapoi la acel stil de muzică și ascultam diferite lucruri. Îmi amintesc că a fost o vreme când a apărut albumul Heavy Weather, de la Weather Report, și cineva m-a pus la curent cu el. Îmi amintesc că stăteam în autobuz, îl ascultam și mă gândeam: „Oh, Doamne! Cine este basistul ăsta?” Așa că nu eram la fel de bine familiarizat cu Jaco și cu toți ceilalți cântăreți din acea trupă – Joe Zawinul, etc. – până când cineva m-a pus la curent cu el.
Eram în turneu și îmi amintesc că am cântat, cred că era în Milwaukee, iar cu o seară înainte de concertul nostru, Weather Report cânta în același teatru din Milwaukee. Așa că ne-am dus cu toții la spectacol și a fost prima dată când l-am văzut pe Jaco live. Și, bineînțeles, este o experiență care este imposibil de reprodus. A fost incredibil, și bizar, și histrionic, și acel degetar. … Adică, a fost cu adevărat un cântăreț unic în viață și am fost atât de norocoasă că am reușit să îl văd în acel tip de cadru, cântând acea muzică provocatoare, pentru că este o muzică foarte provocatoare. Așa că, da, am devenit un fan, dar, din nou, nu sunt un fan înrăit al jazz-rockului, așa că nu aș putea enumera o tonă de cântece de jazz-rock sau alți mari basiști de jazz-rock care există. Dar Jaco pur și simplu m-a dat pe spate și a trecut de la jazz-ul de jazz la rock-ul spectaculos, chiar dacă sunt sigur că pasionații de jazz m-ar urî dacă aș spune asta. Dar el a fost un fulger. Nu se temea să fie flash. A făcut lucruri nebunești pe scenă. … Și să îl vezi live era ceva special.
Paul McCartney
este trecut cu vederea ca basist, dar ca basist pop, este un cântăreț atât de melodic. Și vorbești despre un tip care nu a fost inițial basistul trupei. … S-a adaptat, bineînțeles, și a preluat-o. Mi se pare foarte interesantă povestea lui, ca basist. Deci, el abordează instrumentul dintr-un punct de vedere mult mai melodic, iar asta se aude cu adevărat în multă muzică Beatle. Și dacă asculți „Taxman” sau „Come Together”, precum și o gamă largă de muzică între ele, partea de bas este întotdeauna atât de rotundă. Întotdeauna este atât de săltăreață și melodică, și cred că asta nu este o mică parte din natura contagioasă a cântecelor Beatles. A adăugat cu adevărat un element grozav acelor cântece.
Cred că își făcea loc în mod subconștient în psihicul meu ca basist. Deși stilul de muzică pe care îl cântam nu era stilul de muzică Beatles, aveam un mare respect pentru ei. Obișnuiam să cântăm o versiune a unui cântec numit „Bad Boy”, care era un fel de imitație a unui cântec al celor de la Beatles. Cei de la Beatles au făcut și ei un cover al acestui cântec. Așa că i-am ascultat cu toții pe Beatles. … Întotdeauna am respectat ceea ce Paul McCartney a adus la Beatles, nu doar ca și cântăreț, ci și ca și basist.
Flea
Flea mă lasă fără cuvinte. Adică, când vorbești despre o generație de basiști care au început să plesnească… sunt atât de mulți. Cred că a crescut un pic din jazz, un pic din R&B. Îmi amintesc că, pentru o vreme, asta era tot ce se auzea. Fiecare basist plescăia și pocnea, plescăia și pocnea. Și apoi a fost Flea, care putea să plesnească, să pocnească și să cânte tot ce se afla între ele, într-un grad atât de incredibil și dextrem de mare, încât am simțit că a folosit asta într-un mod atât de strălucit. A adus acea sensibilitate de… cred că, ceea ce ai putea numi în acea perioadă, un fel de stil de joc R&B contemporan într-un gen rock. întotdeauna a păstrat rockul. Întotdeauna face rock.
Și îmi place faptul că are toate aceste instrumente în cutia lui de scule. Mai multe instrumente decât au majoritatea celorlalți basiști, după părerea mea. Și întotdeauna a experimentat cu diferite instrumente și a obținut un ton un pic diferit. Și, din nou, iată un tip care a făcut multă muzică pop, și totuși acea muzică pop avea linii de bas foarte agresive, foarte creative, foarte melodice. Așa că îmi place la nebunie cum cântă, și am ajuns să apreciez asta de-a lungul anilor, din ce în ce mai mult. Este foarte identificabil și are un stil singular de a cânta.
Les Claypool
Nu știam prea multe despre el până chiar înainte de a începe turneul cu noi. Cineva mi-a trimis discurile lor și le-am ascultat, și despre faptul că vor veni în turneu cu noi. Mi-a plăcut cât de nebuni erau. Abia după ce am pornit în turneu împreună am ajuns să îi cunosc cu adevărat modul de a cânta și am văzut cât de creativ și aventuros era. Foarte, foarte, foarte, foarte diferit de tot ce am văzut până atunci. Nu există nimeni ca el. Nimeni nu cântă ca Les. Și era un mare fan al trupei Rush, așa că vorbea mereu despre melodii Rush și „Cum a cântat asta?”. Și, „Cum ai cântat asta?” Iar eu eram la fel de interesat de modul în care cânta el și de modul în care a căpătat acel stil ritmic.
De fapt, el m-a influențat ca instrumentist să încerc să depășesc limitele abilităților mele ritmice. Aș spune că turneul pe care l-am făcut cu Primus a fost transformator pentru mine. Deci, oricât de mult am apreciat faptul că, în copilărie, el venea la concertele Rush și voia să facă asta, eu, ascultându-l cum cânta în fața noastră în fiecare seară în acel turneu, m-a făcut să vreau să fiu un jucător mai bun într-un mod diferit. Așa că a existat un schimb minunat de respect. Și până în ziua de azi, este un prieten drag. Îmi place cum cântă. Îmi place atitudinea lui și cred că este unul dintre cei mai creativi oameni din rock.
Jeff Berlin
Bine, am fost un fan Yes – asta este bine documentat. Și Bill Bruford a început să facă niște lucrări solo. Și pe câteva dintre înregistrările sale solo, a avut un basist pe nume Jeff Berlin. Nu știam cine era tipul ăsta, dar cânta incredibil. Și se întâmpla să fim în Marea Britanie, iar ei făceau un concert într-un club. … Cred că eu și Neil ne-am dus să vedem spectacolul. Și oricât de mult îl iubeam pe Jeff Berlin pe disc, când i-am văzut live, m-a dat gata. A fost un cântăreț de rock, de jazz, cu o gamă incredibilă. Își folosea toate degetele și putea cânta ca un chitarist spaniol la o chitară flamenco. Putea transforma acel bas în atât de multe lucruri diferite. Cântatul lui m-a afectat cu adevărat.
Din fericire, am devenit prieteni și am rămas prieteni de-a lungul acestor ani. El a sfârșit prin a fi mai aliniat într-un fel de zonă de jazz-rock, așa că a început să cânte mai mult cu jucători de jazz-rock. Și apoi a deschis o școală pentru basiști. Este un basist foarte puțin cunoscut, dar incredibil de talentat și influent, cred eu. Alți basiști știu cine este Jeff și cât de grozav este. Nu este un nume de mare audiență, dar nu mai puțin un mare jucător. Cum ar fi Percy Jones de la Brand X, care este un alt tip pe care l-aș fi putut pune în aceeași categorie cu Jeff. … Percy Jones a fost un basist fenomenal. Este aproape ca și cum te aștepți ca basiștii de jazz să fie grozavi, dar nu toți sunt memorabili. Așa că acești doi tipi au fost cu siguranță.