Câteodată creștinii preferă să se închine în Sabat (sâmbătă) din motive personale sau din dorința de a se apropia de poporul evreu. Deși respectăm motivațiile acestor frați și surori, trebuie să subliniem că respectarea Sabatului nu ne este cerută astăzi.
Păstrarea Sabatului a făcut parte dintr-un legământ cu Israel, care nu este o obligație morală pentru biserică. Chiar și atunci când creștinii se închină în Sabat, ei nu „țin Sabatul”. A „ține Sabatul” așa cum era cerut în Vechiul Testament ar implica respectarea unor reglementări stricte (de exemplu, Exodul 16:23; 35:3; Leviticul 23:32; Ieremia 17:21 ) care erau strict aplicate.1
Este posibil ca primii creștini să se fi închinat în Sabat, împreună cu alte zile ale săptămânii. Ar fi fost firesc pentru ei să facă acest lucru, deoarece majoritatea dintre ei erau evrei care continuau să se asocieze cu frații lor evrei. Când Pavel a călătorit din sinagogă în sinagogă în lumea mediteraneană predicând Evanghelia, a predicat adesea în Sabatul evreiesc. Aceasta a fost o chestiune de necesitate. La urma urmei, Sabatul era ziua în care se întruneau congregațiile evreiești, iar evreii și neamurile temătoare de Dumnezeu asociate cu sinagogile erau destinatarii firești pentru mesajul Evangheliei. Cu toate acestea, Scriptura ( Fapte 20:7; 1 Corinteni 16:1-2 ) și scrierile părinților bisericii arată că ziua principală de închinare în biserica apostolică nu era a șaptea zi a săptămânii, ci prima.
Ignațiu, părintele bisericii apostolice care s-a născut probabil în timpul slujirii Domnului nostru și care a fost, împreună cu Policarp, un ucenic al apostolului Ioan, a spus următoarele despre Sabat și închinarea de duminică:
Dacă, așadar, cei care au fost crescuți în vechea rânduială a lucrurilor au intrat în posesia unei noi speranțe, nu mai păzind Sabatul, ci trăind în respectarea Zilei Domnului, în care și viața noastră a răsărit din nou prin El și prin moartea Lui – pe care unii o neagă, prin care taină am dobândit credința . . . . (Epistola către magnezieni, capitolul 9).
Justin Martirul, un ucenic al lui Policarp (menționat mai sus) a scris:
Și după aceea ne amintim continuu unul altuia aceste lucruri. Și cei bogați dintre noi îi ajută pe cei nevoiași; și ne ținem mereu împreună; și pentru toate lucrurile cu care suntem aprovizionați, binecuvântăm pe Făcătorul a toate prin Fiul Său Isus Hristos și prin Duhul Sfânt. Și în ziua numită duminică, toți cei care locuiesc în orașe sau la țară se adună la un loc și se citesc memoriile apostolilor sau scrierile profeților, atât timp cât permite timpul; apoi, când cititorul a încetat, președintele instruiește verbal și îndeamnă la imitarea acestor lucruri bune. Apoi ne ridicăm cu toții împreună și ne rugăm și, așa cum am spus mai înainte, când rugăciunea noastră se termină, se aduc pâine, vin și apă, iar președintele, în același mod, oferă rugăciuni și mulțumiri, după posibilitățile sale, iar poporul consimte, spunând Amin; apoi are loc o distribuire pentru fiecare și o participare la cele pentru care s-au adus mulțumiri, iar celor care sunt absenți li se trimite o porție de către diaconi. Iar cei care sunt binevoitori și de bunăvoie dau ceea ce fiecare crede de cuviință; iar ceea ce se strânge se depune la președinte, care îi ajută pe orfani și pe văduve și pe cei care, din cauza bolii sau din orice altă cauză, sunt în lipsă, pe cei care sunt în legături și pe străinii care locuiesc printre noi și, într-un cuvânt, se îngrijește de toți cei care sunt în nevoie. Dar duminica este ziua în care ne ținem cu toții adunarea comună, pentru că este prima zi în care Dumnezeu, după ce a operat o schimbare în întuneric și în materie, a făcut lumea, iar Mântuitorul nostru Iisus Hristos, în aceeași zi, a înviat din morți. Căci El a fost răstignit în ziua dinaintea celei a lui Saturn (sâmbăta); iar în ziua de după cea a lui Saturn, care este ziua Soarelui, după ce S-a arătat apostolilor și ucenicilor Săi, i-a învățat aceste lucruri, pe care vi le-am supus și vouă spre examinare (Comentarii despre cultul săptămânal din capitolul 67 din Prima Apologie).
Împreună cu Ignațiu și Iustin Martirul, mulți alți părinți apostolici și ai Bisericii primare au declarat în mod clar că duminica este ziua de cult creștin. Acest lucru s-a întâmplat cu mult timp înainte de centralizarea autorității bisericești la Roma și de „creștinarea” Imperiului Roman sub Constantin.2
Ignațiu, Iustin Martirul și alți părinți ai bisericii atribuie cultul duminical faptului că Hristos a înviat în prima zi a săptămânii. Acest lucru nu este surprinzător, nu numai din cauza simbolismului implicat de ziua învierii Domnului nostru, ci și pentru că Domnul Însuși a pus accentul pe duminică, mai degrabă decât pe Sabat, alegând-o ca zi în care S-a întâlnit cu ucenicii Săi în aparițiile Sale de după înviere (Marcu 16; Luca 24; Ioan 20:19-29 ). Mai mult, duminica a fost ziua în care s-a manifestat Duhul Sfânt și s-a născut Biserica (Faptele Apostolilor 2 ).
În timp ce principiile morale care stau la baza celorlalte nouă porunci sunt exprimate în mod repetat în Noul Testament, nu o dată Noul Testament îi instruiește pe creștini să respecte porunca Sabatului. Dimpotrivă, Coloseni 2:16-17 afirmă că nu trebuie să lăsăm pe nimeni să ne judece cu privire la o zi de Sabat. În Romani 14:1-6, apostolul Pavel a spus clar că se opune controverselor cu privire la „chestiuni discutabile”. El a declarat: „Un om consideră că o zi este mai sfântă decât alta; un alt om consideră că toate zilele sunt la fel. Fiecare ar trebui să fie pe deplin convins în mintea sa” (v.5).
Dumnezeu a dat Sabatul lui Israel ca semn al legământului Său special cu poporul Său ales. El făcea parte dintr-un sistem elaborat de sacrificii, ritualuri și jertfe (Exodul 31:13-17; Neemia 9:13-14 ). Epistola către Evrei arată însă clar că venirea lui Mesia a invalidat aceste reglementări (Evrei 10:1-18 ). Ea subliniază faptul că Vechiul Testament a fost înlocuit de un nou legământ (Evrei 8:7-13 ). Pavel a avertizat biserica din Galatia cu privire la legalismul legat de legea mozaică, spunând:
Cum se face că vă întoarceți la acele principii slabe și mizerabile? Doriți să fiți din nou înrobiți de ele? Voi respectați zile, luni, anotimpuri și ani speciali! ( Galateni 4:9-10).
Când consiliul de la Ierusalim s-a întrunit pentru a stabili obligațiile credincioșilor neamuri în ceea ce privește legea Vechiului Testament, a ajuns la concluzia că singurele „cerințe” erau „să se abțină de la mâncarea jertfită idolilor, de la sânge, de la carnea animalelor sugrumate și de la imoralitatea sexuală” (Fapte 15:29 ). Circumcizia a fost respinsă, iar păzirea Sabatului nici măcar nu a fost menționată.
Nu mai este nevoie să zăbovim în umbra legii Vechiului Testament. Noul Testament – nu legea mozaică – este standardul nostru. Pentru creștini, semnificația sistemului mozaic a fost abolită. Regulile și reglementările sale au autoritate doar atunci când coincid cu principiile morale neschimbătoare afirmate în Noul Testament.
Pentru că Noul Testament arată clar că ținerea Sabatului nu este nici esențială pentru mântuire, nici un aspect crucial al vieții creștine, considerăm că orice insistență asupra faptului că închinarea la Sabat este esențială pentru umblarea creștină este legalistă și divizivă. Îi respectăm pe tovarășii creștini care au motive personale pentru care preferă să se închine în Sabat și considerăm că alegerea lor este o chestiune de libertate creștină. Recunoaștem, de asemenea, că pot exista beneficii spirituale profunde implicate în rezervarea unei zile pentru odihnă, închinare și meditație – indiferent dacă acea zi este sâmbătă, duminică sau o altă zi. Dar controversele acerbe cu privire la Sabat nu fac decât să interfereze cu proclamarea Evangheliei harului lui Dumnezeu față de noi în Hristos Isus.
Dacă sunteți interesat să citiți mai multe despre acest subiect, contactați Departamentul de Corespondență Biblică de la RBC Ministries, Grand Rapids MI 49555-0001 și solicitați un exemplar din Sunday: The Lord’s Day.
- „Încălcarea Sabatului era o ofensă gravă, iar persoana care lucra în Sabat urma să fie „stârpită din mijlocul poporului său” (Exodul 31:14 ). În timpul rătăcirii lor în pustiu, israeliții au dus la judecată un om găsit adunând lemne în Sabat. El a fost ucis cu pietre, conform poruncii Domnului, pentru că a profanat Sabatul (Numeri 15:32-36 )” (D. A. Rausch în Evangelical Dictionary Of Theology). Înapoi la articolul
- Dovezile că creștinii apostolici au început să respecte Ziua Domnului – prima zi a săptămânii – sunt atât de puternice încât Michael Green, F. F. Bruce și alți istorici ai bisericii le citează ca dovezi importante pentru înviere. Înapoi la articolul