Noile abordări de la Harvard oferă speranță.
Căutarea unei modalități de a preveni boala Alzheimer (AD), sau de a inversa daunele provocate de aceasta, este una dintre marile provocări ale medicinei la începutul anului 2013. În ultimii 20 de ani, s-au făcut progrese mari în înțelegerea schimbărilor din chimia creierului care duc la apariția bolii Alzheimer. Cu toate acestea, transpunerea acestor cunoștințe în tratamente a fost dificilă. Mărturie stă prăbușirea în toamna anului trecut a două teste majore de medicamente împotriva DA (solanezumab și bapineuzumab). Dar doi medici de la Harvard merg înainte cu abordări complet noi care oferă speranța unui tratament semnificativ în viitorul apropiat.
În tratamentul Neuro AD, atunci când persoana răspunde
la o întrebare (A), medicul este capabil să vadă activitatea
cerebrală asociată cu acel răspuns (B).
Despre boală
Alzheimer este una dintre cele mai frecvente forme de demență. Moartea celulelor cerebrale în AD a fost legată de două proteine numite beta-amiloid și tau. Beta-amiloidul formează plăcile, iar tau formează încurcăturile observate la microscop în creierul pacienților cu AD. Plăcile și încurcăturile deosebesc AD de alte tipuri de demență. Simptomele AD includ confuzie debilitantă, pierderi de memorie, iritabilitate și anxietate. Boala este în cele din urmă fatală.
PBT2
Prima nouă abordare pentru combaterea DA vine de la Dr. Rudy Tanzi, profesor de neurologie Joseph P. și Rose F. Kennedy la Harvard Medical School. El s-a numărat printre oamenii de știință care au descoperit primele gene ale DA în anii 1980. Acum, el ajută la cartografierea celorlalte gene legate de AD.
Tanzi a ajutat, de asemenea, la crearea PBT2, un medicament care se află acum în faza 2 de studii clinice în Australia. Spre deosebire de medicamentele care au eșuat recent, care folosesc anticorpi pentru a ataca beta-amiloidul, PBT2 are o altă abordare. Anumite metale din creier (cupru și zinc) ajută la stimularea producției de plăci și încurcături. PBT2 previne ca acest lucru să se întâmple. „Acesta îndepărtează metalul de la proteina amiloidă, astfel încât aceasta nu poate forma plăci. Îndepărtează metalul care a fost prins și îl face din nou disponibil pentru zeci de funcții ale creierului, cum ar fi activitatea genelor și sănătatea antioxidanților. PBT2 împiedică, de asemenea, formarea încurcăturilor. Și, în cele din urmă, induce creșterea de noi neuroni în hipocampus, ceea ce ar trebui să îmbunătățească funcția executivă”, spune Dr. Tanzi.
Rezultatele studiului inițial pe animale și ale primelor două studii clinice au fost încurajatoare, fără efecte secundare semnificative. „Au fost doar studii mici, cu mai puțin de 100 de persoane, dar am observat o îmbunătățire semnificativă a funcției executive în doar 12 săptămâni”, spune el. „Rămâne de văzut cum acționează asupra memoriei generale.”
Cercetătorii testează acum PBT2 în combinație cu tehnici de imagistică pentru a obține o imagine vizuală a eficienței medicamentului în eliminarea plăcilor amiloide. Dacă totul merge bine, medicamentul va trece la studii clinice mai ample. Dacă PBT2 se dovedește eficient în studiile mai mari, Dr. Tanzi speră că ar putea fi disponibil pentru persoanele cu AD în aproximativ cinci ani.
Neuro AD
Cea de-a doua nouă abordare este Neuro AD, un tratament dezvoltat în Israel pentru gestionarea simptomelor AD. Neuro AD provoacă o persoană să rezolve probleme pe un computer imediat după ce folosește energie electromagnetică neinvazivă pentru a stimula regiunea cerebrală necesară pentru a da răspunsul. Printre problemele tipice se numără potrivirea formelor, memorarea cuvintelor și completarea unei propoziții. Tratamentul durează aproximativ o oră pe zi, în fiecare zi, timp de șase săptămâni. Și rezultatele? „Nu vindecă boala, dar face ca circuitele cerebrale să funcționeze mai bine, iar acest lucru duce la o îmbunătățire izbitoare a capacităților cognitive pentru sarcinile de zi cu zi”, spune cercetătorul principal, Dr. Alvaro Pascual-Leone, profesor de neurologie la Harvard Medical School. „Pacienții sunt capabili să își amintească numele persoanelor pe care le văd, să își amintească ce le spun oamenii, să se orienteze în supermarket și să își amintească lucrurile pe care trebuie să le cumpere.”
Până în prezent, au fost finalizate două mici studii controlate, iar un studiu mai amplu este în curs de desfășurare la Harvard, precum și în locații din întreaga țară. Singurele efecte secundare de până acum au fost ușoare dureri de cap. Și în timp ce tratamentul (cost, aproximativ 5.000 de dolari) este deja aprobat în Israel și în unele țări din Europa, Dr. Pascual-Leone subliniază nevoia de mai multe studii. „Am făcut doar studii mici și nu știm cât durează efectele dincolo de trei luni. Înțeleg dorința de a avea acces la tratamente de ultimă generație, dar este important să se adune dovezi științifice solide.”
Cu toate acestea, el este prudent optimist, în special în ceea ce privește combinarea Neuro AD cu alte abordări, cum ar fi medicamentele. „În cele din urmă”, spune Dr. Pascual-Leone, „tratamentul pentru Alzheimer s-ar putea să nu fie un lucru sau altul, ci o combinație de lucruri.”
Disclaimer:
Ca un serviciu pentru cititorii noștri, Harvard Health Publishing oferă acces la biblioteca noastră de conținut arhivat. Vă rugăm să rețineți data ultimei revizuiri sau actualizări pe toate articolele. Niciun conținut de pe acest site, indiferent de dată, nu ar trebui să fie folosit vreodată ca substitut al sfatului medical direct al medicului dumneavoastră sau al altui clinician calificat.
.