Post-modernismul este o mișcare amplă în filosofia și artele de la sfârșitul secolului XX, marcată în termeni generali de o deschidere către semnificație și autoritate din locuri neașteptate și de o dorință de a împrumuta fără rușine din mișcările sau tradițiile anterioare. Este adesea definit negativ ca o reacție sau opoziție la Modernismul la fel de prost definit, deși unii susțin că reprezintă o paradigmă cu totul nouă în gândirea intelectuală.
Termenul „postmodernism” (literal „după modernism”) a luat naștere în arhitectură pentru a desemna o mișcare reacționară împotriva fadelor și ostilității percepute a mișcării moderniste și, de asemenea, împotriva pretențiilor modernismului înalt, cu urmărirea unei perfecțiuni ideale, a armoniei dintre formă și funcție și respingerea ornamentelor frivole. A ajuns să fie folosit în artă, muzică și literatură (și, prin analogie, în filosofie) pentru orice stil pluralist sau reacționar care este adesea mai ornamental decât modernismul și care nu se teme să împrumute din stilurile artistice anterioare, adesea într-un mod jucăuș sau ironic. Are tendința de a nu avea o ierarhie centrală clară sau un principiu organizatoric, deși adesea întruchipează o complexitate extremă, contradicție, ambiguitate, diversitate și interconectare sau inter-referențialitate și este de obicei marcat de o renaștere a elementelor și tehnicilor tradiționale.
Cei care consideră postmodernismul ca fiind doar o altă fază în desfășurarea continuă a modernismului; unii îl văd ca pe o înlocuire completă a modernismului și ca pe o reacție împotriva acestuia. Mișcările anti-establishment înfloritoare din anii 1960 pot fi considerate ca fiind evenimentul constitutiv al postmodernismului într-un sens mai general. Având în vedere actuala disponibilitate largă a internetului, a telefoanelor mobile, a televiziunii interactive etc. și participarea instantanee, directă, superficială și adesea superficială la cultură pe care acestea o permit, unii comentatori au afirmat chiar că acum intrăm în perioada post-postmodernă.
În filosofie, în mod specific, postmodernismul a fost puternic influențat de mișcările filosofiei continentale, cum ar fi fenomenologia, structuralismul și existențialismul, și este, în general, sceptic față de multe dintre valorile și bazele filosofiei analitice. Este privit, în general, ca o deschidere către sens și autoritate din locuri neașteptate, astfel încât sursa ultimă de autoritate este „jocul” real al discursului însuși. Poate fi considerată o abordare de tip „pick-and-mix”, prin care problemele de bază pot fi abordate dintr-o gamă largă de perspective teoretice.
Postmodernismul este o mișcare largă și nespecifică (dacă poate fi descrisă ca o mișcare), iar mișcări precum Deconstrucționismul și Post-structuralismul (printre altele) pot fi ambele considerate postmoderniste. Postmoderniștii se apără adesea de criticile de incompetență filosofică și de informalitate excesivă susținând că au o viziune „mai largă” asupra a ceea ce este filosofia, că utilizarea jargonului academic este necesară pentru a-și comunica ideile și că, pur și simplu, criticii lor nu le înțeleg activitatea.
Printre cei mai cunoscuți filosofi postmoderniști se numără Michel Foucault, Jacques Derrida, Jean-François Lyotard (1924 – 1998), Richard Rorty (1931 – 2007), Jean Baudrillard (1929 – 2007) și Roland Barthes (1915 – 1980). Lyotard este poate unul dintre cei mai identificabili postmoderniști și a descris postmodernismul ca fiind o condiție a stării actuale a culturii, a structurii sociale și a sinelui. El este preocupat în mare măsură de rolul narațiunii în cultura umană și, în special, de modul în care acest rol s-a schimbat pe măsură ce am părăsit modernitatea și am intrat într-o condiție postindustrială sau postmodernă. Baudrillard a susținut că trăim într-un fel de lume „hiperreală”, postmodernă, postindustrială, post-tot, iar realitatea globală a devenit dominată de o cultură populară internaționalizată într-o asemenea măsură încât oamenii au mari dificultăți în a decide ce este real.
.