Poinsettia, (Euphorbia pulcherrima), membru bine-cunoscut al familiei spurge (Euphorbiaceae), vândută în mod obișnuit ca plantă ornamentală în perioada Crăciunului. Poinsettia este originară din Mexic și America Centrală, unde crește în râpe umede, umede, împădurite și pe versanții stâncoși ai dealurilor. A fost denumită după Joel R. Poinsett, care a popularizat planta și a introdus-o în floricultură în timp ce era ministru al SUA în Mexic, la sfârșitul anilor 1820. Soiurile cultivate sunt disponibile cu bractee albe, roz, pestrițe și dungate, dar soiurile roșii solide, în mai multe nuanțe, rămân cele mai solicitate în perioada Crăciunului.
Scott Bauer/U. S. S. Department of Agriculture
În climatele calde, poinsettia crește în aer liber ca un arbust cu flori de iarnă, cu picioare mari, de aproximativ 3 metri înălțime; ca plantă în ghiveci, în zonele nordice, rar crește mai mult de 1 metru. Ceea ce par a fi petale sunt de fapt bractee colorate, asemănătoare unor frunze, care înconjoară un grup central de flori galbene mici. Un latex lăptos din tulpini și frunze poate fi iritant pentru persoanele sau animalele sensibile la el, dar afirmația că poinsettia este mortal de otrăvitoare este mult exagerată.
.