Pasărea oficială a statului Hawaii este Nene (nay-nay), sau Hawaiiangoose. Branta sandvicensis, așa cum este cunoscută după denumirea sa științifică, se crede în general că Nene a evoluat din gâsca canadiană.
Gâsca din Hawaii seamănă izbitor de mult cu strămoșul său canadian, cu excepția faptului că doar capul, ciocul, fața și coroana sunt negre, cu obrajii crem, gâtul de culoare cafeniu cu dungi întunecate, corpul gri barat/maroniu și picioarele negre. Un Nene adult are o lungime de aproximativ 25 de inci (circa 65 cm). Populațiile sălbatice de pe Insula Mare se găsesc cel mai des pe pantele ierboase ale vulcanului Mauna Loa și în Hawai’i VolcanoesNational Park.
Nene este endemică în Hawaii
Gâsca hawaiiană este una dintre cele 63 de specii documentate de păsări endemice din Hawaii. Acest lucru înseamnă că se găsește în sălbăticie doar în Hawaii și nicăieri altundeva, ceea ce face din Nene cea mai rară gâscă din lume. Cum s-a întâmplat acest lucru? Cu sute de mii de ani în urmă, când Insula Mare era încă foarte tânără, este posibil ca un stol de gâște canadiene să fi aterizat în Hawaii, poate că fiind purtate de vânt în timpul migrației lor anuale. Fiind într-o climă tropicală, nu mai exista niciun motiv să migreze. Nenea s-a adaptat la noul său mediu și, de-a lungul a mii de ani, a evoluat într-o specie complet nouă.
Fără a fi nevoie să zboare pe distanțe lungi, aripile nenei au devenit mai scurte. După ce au evoluat, de asemenea, pentru a deveni mai puțin acvatice și mai independente de zonele umede, picioarele lor palmate au făcut loc unui fel de picior în formă de gheare pe jumătate palmate, cu degete mai lungi, ceea ce îl face mai util pentru prindere decât pentru înot. Picioarele adaptate și postura verticală fac ca pasărea de stat din Hawaii să meargă mai ușor pe suprafețele aspre de lavă.
Pasărea de stat din Hawaii – o specie pe cale de dispariție
La un moment dat, cel puțin nouă specii de gâște au evoluat în Insulele Hawaii. Pentru că probabil s-au adaptat să pască pe plantele joase din vechiul Hawaii, opt dintre aceste specii nu puteau zbura, ceea ce le făcea probabil ținte ușoare pentru primii vânători. Indiferent de motive, opt dintre cele nouă specii au dispărut. Nene este singura zburătoare și singura supraviețuitoare.
Până la sosirea omului în Hawaii,și în special a occidentalilor, Nene avea puțini prădători naturali. Ei prosperau în climatul tropical de pe pantele vulcanilor, hrănindu-se cu o sursă nesfârșită de semințe, fructe de pădure, frunze și flori. Înainte de sosirea căpitanului Cook și a echipajului său în 1778, Nene erau abundente pe Insula Mare. Din nefericire, vânătoarea de către oameni și atacul altor animale (aduse de aceiași oameni) aproape că au exterminat întreaga populație.
Mongosul a fost deosebit de problematic. Câteva duzini de manguste au fost importate în Hawaiidin Jamaica în anii 1880, în speranța de a scăpa de șobolanii care distrugeau culturile de trestie de zahăr. Mare greșeală! Șobolanii sunt nocturni (cei mai activi pe timp de noapte), iar mangusta activează mai ales în timpul zilei, așa că se întâlneau rar. Neavând prădători naturali pe insulă, populația de manguste a crescut exponențial. Au devenit un dăunător și mai mare decât șobolanii și, cu o predilecție deosebită pentru ouăle de păsări, au devenit una dintre cele mai mariamenințări pentru populația nativă de păsări care cuibăresc la sol.
Până la începutul anilor 1900, o populație de nene care odinioară număra printre zecile de mii de exemplare se redusese la câteva stoluri împrăștiate. Eforturile de conservare a numărului lor în scădere au început încă din 1911, când a devenit ilegală vânătoarea acestor păsări neobișnuite. În ciuda acestui fapt, populația a continuat să scadă, amenințată în mod constant de șobolani, de mangusta introdusă, de câinii vagabonzi, de pisicile sălbatice și chiar de porcii sălbatici, care atacă ouăle și puii.
În 1957, când Nene a devenit pasărea oficială a statului Hawaii, se știa că mai existau mai puțin de 40 de păsări în sălbăticie. A fost adăugată peLista federală a speciilor pe cale de dispariție în 1967. Înmulțirea în captivitate și eforturile continue de conservare, cum ar fi programul demarat în Parcul Național al Vulcanilor din Hawaii în anii 1970, au contribuit la creșterea numărului lor total, estimat în prezent la aproape 2000 de păsări în sălbăticie. Aproape 500 locuiesc pe Insula Mare.
Dacă observați Nene în timpul vizitei dumneavoastră, vă rugăm să păstrați distanța față de aceste păsări timide și regale. Și vă rugăm să nu le hrăniți.
Îți place această pagină?
Întoarceți-vă de la Hawaii State Bird la Explore The Big Island Home Page
.