Majoritatea bucătarilor au o anumită pregătire formală; cu toate acestea, pregătirea formală nu este o condiție prealabilă pentru angajare. Mai mulți și-au învățat meseria lucrând sub îndrumarea unor bucătari mentori sau prin intermediul unui program de stagiu. Absolvirea unei academii culinare sau a unui program de formare îi oferă studentului un avantaj atunci când își caută un loc de muncă, dar finalizarea unui program nu îl pregătește pe student pentru un post de bucătar executiv. Această poziție este rezervată bucătarilor care și-au croit drum prin rândurile brigăzii de bucătărie.
Programe de formare culinară
O varietate de programe de formare sunt oferite prin intermediul colegiilor comunitare, colegiilor de doi și patru ani, institutelor culinare private și armatei. Studenții în domeniul culinar își petrec cea mai mare parte a timpului în școală învățând abilități și tehnici de gătit. Cei care se specializează în domeniul ospitalității învață, de asemenea, abilități de management și de afaceri pentru a-și completa pregătirea culinară. Studenții se pot concentra pe un anumit domeniu de studiu, cum ar fi patiseria, sushi sau bucătăria franceză. Bucătarii sunt pregătiți nu doar pentru a găti, ci și pentru a fi un maestru al formelor culinare. Diplomele de asociat și de licență sunt oferite în arte culinare, managementul ospitalității, managementul artelor culinare. Programele de certificat și diplomă sunt oferite în bucătăria gastronomică și catering prin intermediul unor colegii și școli de comerț.
Cursuri
Cursurile de bază într-un program de formare culinară vor include cursuri de siguranță în gestionarea alimentelor, precum și cursuri de bucătărie internațională, coacere și patiserie. Nutriția este o parte importantă a formării culinare, deoarece bucătarii sunt adesea angajați de instituții de învățământ, spitale și alte organizații care sunt obligate sau trebuie să ofere mese sănătoase și nutritive sau să pregătească alimente pentru diete speciale. Bucătarii învață, de asemenea, cum să conducă o bucătărie comercială. Cursurile vor include, de asemenea, managementul bucătăriei, relațiile umane, achizițiile și controlul costurilor. Cerințele de absolvire pot include, de asemenea, un stagiu asociat cu concentrarea sau specialitatea studentului.
Cadru de timp
Programele de certificat și diplomă au de obicei o durată de 9 până la 12 luni. Cursurile se vor concentra pe abilitățile culinare necesare pentru a lucra ca bucătar profesionist sau asistent al unui bucătar. Programele de diplomă de asociat au, în general, o durată de doi ani, iar diplomele de licență sunt de patru ani. Programele de diplomă necesită cursuri legate de disciplină, precum și cerințe de educație generală. Stagii de practică de trei până la șase luni pot fi efectuate în timpul perioadei în care studentul este înscris la școală.
Oportunități de carieră
Bucătăriile comerciale funcționează pe o ierarhie. Personalul din bucătărie este denumit brigada de bucătărie. Generalul responsabil este bucătarul executiv. Toți ceilalți din bucătărie se supun direcției acestuia. Acești oameni sunt adesea instruiți în arta culinară și își croiesc drum în rang. Oportunitățile de angajare sunt abundente. Este nevoie de mai multe persoane pentru a echipa o bucătărie, iar mai multe părăsesc profesia în fiecare an. Printre posturile de bucătar se numără: bucătarul-șef, responsabil de toate mâncărurile sărate; bucătarul de pește, care este responsabil de pregătirea tuturor preparatelor din pește și de măcelărirea peștelui; bucătarul de friptură, care pregătește toate mâncărurile prăjite și au jus; bucătarul de grătar, care pregătește toate produsele din meniu la grătar; bucătarul de frigărui; și bucătarul de legume, care pregătește aperitivele, supele, legumele și, uneori, ouăle. Un singur bucătar poate fi responsabil cu prăjirea, grătarul și prăjirea. Printre alte posturi se numără bucătarul care lucrează în diferite poziții în bucătărie, în funcție de necesități, bucătarul de alimente reci sau grădinarul, măcelarul, patiserul și expeditorul. Un ucenic, numit și commis, lucrează sub comanda acestor bucătari pentru a învăța cum funcționează o stație. Comisarul este adesea un absolvent de studii culinare care a efectuat și un stagiu de practică.