Sunt în Laponia, la doi pași de Cercul Polar, mă bat cu o creangă de mesteacăn și mă întreb cât timp îmi va lua să leșin. Aceasta este introducerea mea în instituția finlandeză a saunei – care, se pare, nu seamănă deloc cu ceea ce am experimentat la sala de sport locală. În primul rând, există trei camere diferite în care te poți înfierbânta (una dintre preferatele localnicilor, sauna cu fum, îți lasă părul mirosind ca un incendiu de pădure) și, după ce stai în fiecare dintre ele atât de mult timp cât poți suporta, biciuindu-ți periodic pielea cu verdeața menționată mai sus pentru a stimula circulația, obiceiul este să alergi afară și să te arunci într-o piscină alimentată de apele înghețate ale unui lac din apropiere. Este o nebunie, dar creează rapid dependență: După câteva runde, mă simt euforic, nou în viață, ca și cum fiecare celulă din corpul meu tocmai s-a bucurat de o mentă de respirație. Iar când îmi verific reflexia, pielea mea strălucește – și porii mei… Stai, unde sunt porii mei? Efectul este temporar, din păcate, dar această impresie de moment este greu de uitat.
Relaționat: Singurele tratamente pentru pete întunecate despre care trebuie să știți
Ca cineva care a petrecut o cantitate exagerată de timp examinând topografia feței sale în oglinzi de mărire de hotel-băi crud de puțin măgulitoare, am tendința de a mă gândi la porii mei ca fiind ca la craterele de pe Lună: mari, neîndrăgiți, neschimbabili, dar, sper eu, nu sunt vizibili cu ochiul liber. Mă străduiesc să îi estompez cu grund, iluminator și fond de ten; încerc să uit de ei, să evit să mă uit în compactul meu în lumină super strălucitoare – dar nu are rost. Dintre multele detalii nesemnificative de care aș putea fi obsedată – liniile fine, petele maronii, neregula de liliac a sprâncenelor mele -, dintr-un motiv oarecare, porii mă deranjează cel mai mult. Așa că presupun că este oarecum încurajator să aflu că nu sunt singura: Potrivit unui sondaj recent realizat de linia de îngrijire a pielii SK-II, femeile americane cu vârste cuprinse între 20 și 35 de ani numesc rafinarea porilor ca fiind preocuparea lor numărul unu în ceea ce privește pielea; mai mult, 71 la sută dintre cele 500 de respondente spun că se simt mai încrezătoare atunci când porii lor sunt mai puțin vizibili, iar 74 la sută spun că sunt de părere că a avea pori mai mici face ca pielea să arate mai tânără.
Relaționat: Ghidul Dr. Brandt pentru o piele fără cusur
Primul meu răspuns la auzul acestor statistici a fost: chiar așa? Eu, unul, nu m-am uitat niciodată la fața altei persoane și m-am gândit: Whoa, porii ăia sunt scăpați de sub control. I-am observat doar pe mine însămi – și cu toții suntem cei mai răi critici ai noștri. Atunci când ne concentrăm pe ceea ce percepem a fi pori dilatați, vedem cu adevărat ceea ce credem că vedem? De fapt, da. Probabil că da. Fețele noastre, în medie, au aproximativ 300.000 de deschideri care permit secreția sănătoasă de transpirație și sebum, care ajută la asigurarea unei bariere naturale împotriva mediului înconjurător. Există diverse probleme care pot face ca porii să pară mai mari: uleiul, murdăria și celulele pielii îi pot astupa și le pot mări diametrul (și, odată ce gunoaiele s-au oxidat și s-au întunecat, pot crea puncte negre); și, în timp ce, în general, sunt cel mai vizibili pe pielea grasă predispusă la congestie, pot, de asemenea, să se aplatizeze și să pară mai mari atunci când epiderma este prea uscată, așa că aveți grijă la aerul de iarnă.
Cei dintre noi chinuiți de porii mari au avut mult timp la dispoziție o gamă destul de superficială, dar instantaneu satisfăcătoare de opțiuni OTC: Îi putem curăța cu produse de curățare sau benzi peel-off concepute pentru a îndepărta blocajele, îi putem masca cu grunduri de refacere a porilor pe bază de silicon care netezesc suprafața pielii și îi fac să pară mai puțin evidenți, sau îi putem matifia cu produse care absorb uleiul. Cu toate acestea, există un nou mod de gândire care merge dincolo de simpla îmbunătățire a aspectului porilor pe termen scurt și abordează, în schimb, problema modului în care se poate evita ca aceștia să își schimbe forma în timp și să devină o problemă cronică.
Există un motiv pentru care s-ar putea să vă observați porii mai mult acum decât acum câțiva ani: Cea mai pernicioasă cauză a porilor dilatați este vârsta. Pe măsură ce fibrele de colagen și elastină încep să se descompună și gravitația își ia inevitabilul tribut, porii se dilată și devin mai ovali – un proces care poate începe încă de la 20 de ani. „Când suntem tineri, colagenul, elastina și proteinele de acid hialuronic din piele se umflă și umflă dermul, ceea ce strânge bine deschiderea porilor, făcându-i mici”, spune medicul dermatolog newyorkez Ellen Marmur, MD. „Pe măsură ce îmbătrânim – iar daunele provocate de soare, fumatul, oboseala și stresul accelerează îmbătrânirea pielii – pierdem aceste structuri, iar porii se întind și se deschid.” Cu alte cuvinte: Cu cât pielea este mai fermă, cu atât porii sunt mai puțin vizibili.
Unul dintre cele mai puternice ingrediente nou recrutate în această dublă căutare este unul ciudat: anghinarea. În timp ce beneficiile consumului acestei plante din familia ciulinului țepos sunt bine stabilite (o digestie mai bună, susținerea ficatului, reducerea colesterolului), studii recente au arătat că cinaropicrina, un compus activ găsit în frunzele de anghinare, previne fotoîmbătrânirea prin inhibarea formării radicalilor liberi și a inflamației induse de UVB în celulele pielii umane. De asemenea, acționează și asupra porilor. Într-un studiu la scară mică realizat de compania japoneză de ingrediente cosmetice Ichimaru Pharcos, la care au participat 15 voluntari de sex masculin și feminin, 80 la sută dintre aceștia au prezentat pori mai puțin vizibili (măsurați cu ajutorul sugestivului Roboskin Analyzer RSA-50) după ce au aplicat extract de anghinare pe piele de două ori pe zi, timp de două luni. Anghinarea apare ca o componentă cheie în tratamentul No Pores No Shine T-Zone Treatment de la Boscia, precum și în noul Essential Power Essence de la SK-II – în care este combinată cu pitera, care îmbunătățește procesul de reînnoire a celulelor și cu ginsengul siberian, care stimulează elasticitatea, pentru a minimiza aspectul porilor imediat după aplicare, apoi pentru a crește semnificativ nivelul de hidratare și fermitate a pielii în decurs de două săptămâni.
„Gândiți-vă la caviarul care tocmai a fost scos și este frumos și plin de volum, dar dacă stă acolo toată noaptea la o recepție de nuntă, va începe să pară puțin deshidratat”, spune Laura Goodman, cercetător senior P&G. „Ce-ar fi dacă ați putea pune ceva deasupra acelui caviar și să-l păstrați cu un aspect proaspăt? Extractul de anghinare din SK-II Essential Power Essence face, în esență, acest lucru – stimulează generarea de antioxidanți care stimulează densitatea celulară interioară. Când aveți celule mai pline, porii vor fi mai puțin vizibili, dar aveți și un factor de protecție, astfel încât orice lucru cu care este lovită pielea, cum ar fi radiațiile UV, nu va degrada celulele la fel de repede.”
Lumene, un brand care se aprovizionează cu ingrediente din sălbăticia sălbatică din nordul Finlandei, exploatează, de asemenea, substanțele fitochimice pentru a îmbunătăți starea pielii, astfel încât porii să fie diminuați. Extractul de lingonberry care apare în toată gama Time Freeze de la Lumene s-a dovedit, în cadrul unui studiu realizat de cercetătorii de la Universitatea Oulu din Sotkamo, că conține molecule care inactivează o enzimă care descompune fibrele de elastină din piele; în timp ce murele de nor – aceleași fructe portocalii strălucitoare pe care le mănânc după sesiunea inaugurală de saună (unele dintre ele, fără glumă, au fost culese de păstorii de reni) – conțin niveluri ridicate de acizi grași omega, antioxidanți și vitamina C, toate acestea dovedindu-se că stimulează luminozitatea. „Vitamina C protejează temporar pielea de stresul oxidativ, cum ar fi daunele provocate de razele solare UV, poluarea și chiar acneea”, spune Marmur. „Este, de asemenea, un exfoliant natural care curăță porii.”
De fapt, în timp ce rafinarea porilor pe termen lung poate fi acum acceptată ca parte a regimului nostru anti-îmbătrânire, acest lucru nu discreditează soluțiile de școală veche, cu rezolvare rapidă: O exfoliere simplă și delicată poate face o mare diferență. „Dacă vă imaginați că un por are forma unui cornet de înghețată, puteți vedea că, dacă radeți câteva straturi din partea superioară, diametrul ar deveni mai mic”, spune Goodman. „Nu vei schimba niciodată forma rădăcinii chiar în partea de jos, dar poți afecta modul în care arată în partea de sus.” Marmur le recomandă pacienților ei obsedați de pori să încerce produsele care conțin vitamina C menționată mai sus, precum și cremele cu retinol. „Retinolul exfoliază, dar ajută, de asemenea, pielea să funcționeze la nivelul său optim. Acest lucru înseamnă că se desprinde în mod normal, reducând pielea și uleiurile blocate care pot duce la acnee.”
Prietenii mei finlandezi, fericiți cu sauna, s-ar putea să fie și ei la curent cu ceva: „Aburul cu aer cald și umed înmoaie pielea și o pregătește pentru curățarea porilor de resturi”, spune Marmur. Iar o scufundare la rece întărește temporar pielea, făcând ca totul – nu doar porii – să pară un pic mai strâns (există un motiv pentru care Joan Crawford își masa tot corpul cu cuburi de gheață). Principalul lucru, totuși, este că aceia dintre noi care se trezesc analizându-și porii ar trebui, probabil, să facă un pas înapoi – la urma urmei, cu cât te uiți mai mult, cu atât vezi mai mult și cu atât ești mai tentat să faci micromanagement. „Îmi sfătuiesc pacienții să nu își extragă sau să își scobească porii”, spune Marmur. „Am văzut fețe pline de cicatrici. Nu uitați, pielea trebuie să aibă niște uleiuri esențiale și proteine în interior pentru a fi sănătoasă.” Aveți grijă de pielea dumneavoastră, „apoi aveți încredere în ea și lăsați-o în pace.”
Imaginea de mai sus:
Esența Essential Power Essence de laSK-II a fost inspirată de rezultatele cercetărilor noului Comitet consultativ de cercetare a celulelor pielii al companiei cu privire la proprietățile antioxidante, de protecție UV și de întinerire a pielii ale extractului de anghinare. Serul micșorează vizibil porii la aplicare și îmbunătățește textura pielii și și nivelul de hidratare în timp.
Facerea de anghinare de lângă Angers, Franța, de unde SK-II se aprovizionează cu extract de frunze pentru noul Essential Power Essence. Studiile au arătat că activitatea fitochimică a anghinarelor cultivate în această regiune este deosebit de ridicată, ceea ce conferă acestui produs de îngrijire a tenului puterea sa puternică.
.