Dacă v-ați născut după 1991, sunt șanse să îl cunoașteți pe Ice-T sub un alt nume: detectivul Fin Tutuola, rezidentul răutăcios din serialul Law and Order de la NBC: SVU. Este o persoană în cele din urmă impregnată de ironie, având în vedere modul în care bărbatul născut Tracy Lauren Marrow a ajuns la faimă prin notorietate muzicală – mai întâi ca rapper (LP-ul său de debut, Rhyme Pays din 1987, a fost unul dintre primele albume care a purtat infamul autocolant „Parental Advisory”) și mai târziu ca lider al trupei heavy metal Body Count. Single-ul lor de protest din 1992, „Cop Killer”, a stârnit o furtună culturală fără precedent, atrăgând mânia întregului establishment politic – toată lumea, de la Tipper Gore la președintele de atunci George H. W. Bush; controversa a fost atât de intensă încât trupa a fost nevoită, în cele din urmă, să retragă single-ul de pe albumul de debut omonim al Body Count, după ce casa lor de discuri a primit amenințări cu moartea.
Polițiștii și poliția au privit Body Count ca pe niște scandalagii, dar fanii muzicii au văzut lucrurile diferit. Body Count a devenit album de aur în ciuda omisiunii piesei „Cop Killer”, iar Ice-T și compania au continuat să lanseze alte patru albume în deceniile următoare, o perioadă marcată, de asemenea, de tragedii intermitente și de moartea a trei dintre membrii săi originali. Cu toate acestea, au perseverat.
La sfârșitul acestei luni, Body Count va reveni cu cel de-al șaselea album al lor, Bloodlust. Inspirat în mare parte de alegerile din 2016, discul încărcat de furie are ca invitați unele dintre cele mai mari nume ale metalului, inclusiv chitaristul Megadeth, Dave Mustaine, liderul Lamb of God, Randy Blythe, și co-fondatorul Sepultura, Max Cavalera. Ne-am întâlnit cu Ice-T în timpul unei pauze din timpul filmărilor la SVU pentru a discuta despre Bloodlust, heavy metal, politică – chiar și despre Ben Carson. A fost o discuție cel puțin interesantă.
Vreau să încep prin a vă întreba despre „Războiul civil”, deoarece țara noastră nu este angajată într-un război civil la propriu, dar cu siguranță se simte ca atare. Cum a luat naștere acest cântec și cum se leagă el de album în ansamblu?
Acest album a fost realizat în timpul alegerilor. În ultimul an sau doi, am observat că, dacă a existat vreodată o divizare în Statele Unite, aceasta a devenit foarte evidentă în ultimii doi ani, ca în timpul acestor alegeri. Ne place să spunem că țara este divizată, dar în timpul alegerilor s-a văzut cu adevărat acest lucru. Acum, Twitter este ca un câmp de luptă. Oamenii spun un lucru și atacă pur și simplu. Și este o nebunie. Mă prefac că mă întreb: „Ce se întâmplă dacă rahatul ăsta chiar se întâmplă? Dacă oamenii s-ar ataca între ei? E ca un fel de poveste de avertizare. OK, asta se poate întâmpla. Dacă reușesc să fac să sune foarte real, ca și cum s-ar fi întâmplat cu adevărat, s-ar putea să îi trezească pe oameni și să le spună: „Hei, asta e ceea ce suntem pe punctul de a face”.
Într-un fel, e ca atunci când am făcut „Cop Killer”. Am spus: „Yo, poliția, dacă continuați să vă împiedicați, s-ar putea ca cineva să vină după voi. Asta se poate întâmpla”. Asta e mai mult ceea ce este. Am vrut să dau tonul și să aduc începutul acestei înregistrări în punctul în care ne aflăm. Ne aflăm într-un punct în care orice infracțiune între oameni se poate transforma într-un război total. Și s-ar putea să se întâmple chiar într-un oraș mic. Se poate întâmpla oriunde. Deci, asta ar trebui să vă pună pe gânduri pentru restul albumului. Dave Mustaine este prima voce pe care o auziți pe disc; el face anunțul.
Ce părere aveți despre situația noastră politică actuală?
În acest moment, marele lucru este Ben Carson. Ben Carson a ieșit și a spus niște tâmpenii. Toată lumea s-a luat de el. Și apoi au spus: „Ei bine, Obama a spus același rahat” – dar Obama nu este un prostănac. Tipul ăsta spune tâmpenii de mult timp. L-am văzut spunând niște tâmpenii în timpul alegerilor, când s-a referit la mexicanii care vin aici și muncesc pe gratis. Și mi-am zis: „E o nebunie, tipule. Ce naiba? Există sentimentul că negrii vor vota cu oricine e negru. Nu. Nu. Nu. Nu. Toți negrii nu mă plac. Vrem ce e mai bun din viață și oricine ne-o va aduce. Și asta e la fel ca pentru oricine altcineva.
Deci, acum toată lumea vorbește despre el. Dar, de fapt, nu vorbesc despre Trump, care este aici, băgat până la brâu în rahat din cauza acestui scandal electoral. Și este, pur și simplu, scăpat de sub control. Nenorocitul ăsta nici măcar nu vrea să se mute la Casa Albă! E ca și cum eu aș deveni președinte și aș spune: „Vreau doar să stau în pătuțul meu. Îmi place Xbox-ul meu, și vreau să merg la All-Star weekend, și să continui să fac ceea ce fac – dar eu sunt președinte!”
Deci, lumea a scăpat de sub control. Se întâmplă o mulțime de momeli și schimburi. „Uitați-vă la asta, în timp ce noi facem asta”. Și eu cânt din toți plămânii, dar toată lumea nu va cumpăra acest disc. Ceea ce am sperat întotdeauna este că mi-aș dori să-i energizez cu adevărat pe vechii mei fani Body Count, pentru că am vândut câteva milioane de discuri pe vremuri. Cumpărați discul doar pentru nostalgie!
În comunicatele de presă, ați identificat violența ca fiind o temă majoră a acestui album. „The Ski Mask Way” și „This Is Why We Ride” detaliază jafuri și spargeri de mașini.
Este vorba de mine spunând: „Yo, acesta este cine sunt cu adevărat”. Sunt foarte familiarizat cu „The Ski Mask Way”. Acel cântec este eu spunând, voi, nenorociților, sunteți aici pe rețelele de socializare – ăsta este mai mult un cântec despre rețelele de socializare. Vă lăudați… știți ce s-a întâmplat cu fata de acasă din Paris. Vă lăudați. Sunt lupi pe aici. Pofta de sânge este adâncă. Și pisicile astea, le dai tuturor toate informațiile astea ca să vină să te jefuiască. Mă pun în mâinile tâlharului, iar mentalitatea lui este: „Nu am planuri cu tine”. Și ăsta e unul dintre elementele umanității. Este întotdeauna amuzant să joci rolul băiatului rău.
„This Is Why We Ride” sunt eu explicând nebunia străzilor. Pare stupid , dar asta e răzbunare. Poate că nu ți-a omorât niciodată cineva copilul; poate că nu a trebuit să-ți vezi cel mai bun prieten sângerând; DOAR vrei să te duci după ei – și ei o fac. Oricât de rău ar fi, există o metodă în această nebunie. Există o nebunie pe străzi, dar există un motiv pentru ea. Și cred că sunt unul dintre singurii oameni care îl pot explica. Și cred că asta este datoria mea.
Apoi este „Here I Go Again”, în care intri în capul unui criminal în serie. Ai văzut multe dintre acestea întâmplându-se pe stradă, dar ești și tată și soț, și cu siguranță nu ești un criminal în serie. Este vreodată dificil să scrii din această perspectivă?
Nu. Sunt un ciudat; sunt un fan al horror-ului. Aceste lucruri sunt peste tot în jurul nostru. Și, știți, le spun oamenilor, asta este latura mea de Stephen King. Cum naiba face Stephen King să scrie carte după carte după carte din rahatul ăsta? Una dintre ele e în regulă. Dar tipul ăsta, tot vine cu rahatul ăsta. La ce se gândește? Sunt prieten cu Chris Barnes, care face „Six Feet Under”. Am ascultat unul din discurile lui death metal. I-am spus: „Chris, s-a terminat. Nu cred că mai poți petrece noaptea la mine acasă”. Adică, ce naiba?” Nu știu… La SVU, toate fetele astea scriu toate chestiile astea nebunești; și eu mă uit la ele ca la niște nebune. Sunt de genul, „Da, bine.” Poate ar trebui să fiu mai mult ca Rob Zombie și să scriu niște filme de groază.
Unde scrii cel mai mult?
Păi, când fac un album Body Count, mai întâi scriem muzica și scriem 15-20 de piese instrumentale care ar putea cânta fără cuvinte. Deci, compunerea cântecelor se face fără cuvinte. Apoi se mixează pe două piste, iar apoi este ca și cum am face un album rap. Pentru că eu am piesa, stau cu un pad și, uneori, fac cârligul. Scriu în sufrageria mea. Îmi pun căștile pe urechi și, uneori, fac mai întâi cârligul. S-ar putea să sune ca un rahat de artist, deși cred că sunt un artist – oamenii urăsc când spui asta – dar muzica îmi cam spune despre ce este vorba în cântec. Când auzi „Here I Go Again”, acele melodii, creierul tău se gândește: „Acesta este un film de groază”. Și este un fel de cântec asemănător cu Crowbar; este foarte puternic. Iar când Max, de la Soulfly și Sepultura, ne-a ajutat să facem „All Love Is Lost” – un album atât de brutal – nu prea poți cânta pe el „I love my mother”. E ca și cum ai fi nebun. Se preta la un cântec despre cineva care te-a trădat. Și am scris o schiță pentru un videoclip nebunesc pentru asta, de asemenea.
Cum au apărut colaborările tale cu Mustaine, Blythe și Cavalera? Ești prieten cu ei de ceva timp?
Bine, David este cel mai interesant. Cu mult timp în urmă, am făcut sex cu Megadeth, dar nu-l cunoșteam pe David Mustaine după nume. Iar el a dat un interviu la o revistă din Los Angeles și l-a întrebat care sunt cele cinci albume preferate. Și a spus „O.G., O.G., OG., O.G., O.G…”. Mi-a numit albumul de cinci ori! L-am cunoscut și e un tip de treabă; i-am aflat povestea și am rămas prieteni. Când ne pregătim să facem aceste albume, toți cei pe care i-am întâlnit în metal – fie că e vorba de Henry Rollins sau de Duff de la Guns N’ Roses, sau de toți acești oameni diferiți cu care ne-am împrietenit – ne spun: „Hei, dacă te duci în studio, sună-ne. Anunță-ne”. Veniți la o piesă”. Și nu o facem niciodată.
Așa că, anul acesta am spus: „La naiba cu asta. Sună-i pe nenorociți! Hai să vedem ce se întâmplă”. I-am trimis lui David „Civil War”. El a venit cu ideea de a face anunțul. A făcut cel mai nebunesc solo de chitară pe acel disc. Max , ne-am întâlnit cu el pe drum – am deschis pentru Sepultura pe vremuri, când cântau cu Ministry – și a sărit pe înregistrare și chiar a adus niște muzică la sesiuni. Și apoi Randy și Ernie C au fost într-un program în LA și au devenit prieteni. Am cântat cu Lamb of God în Montreal, iar toți acești oameni chiar s-au ținut de cuvânt. Când i-am sunat, ne-au spus: „Mă rog, trimiteți-mi piesa”.
Din fericire, în zilele noastre, nu trebuie să fii în același loc. Tu trimiți piesa, iar ei pun piesa. Deci, nu am înregistrat fizic în aceeași cameră. Dar nu contează, pentru că, cu astfel de oameni, ei sunt pe discul tău. Nu numai că ajută la înregistrare. Ei co-semnează pentru fanii lor. Iar noi îi co-semnăm fanilor noștri. Oamenii ar putea spune: „Oh, nu cred că sunt cool. Oh, se culcă cu Body Count? Bine, bine, bine, bine.” Când am lucrat cu Slayer, mulți oameni credeau că Slayer este rasist. Și ei au închis asta prin faptul că au un cântec cu mine, nu-i așa?
Ai menționat Crowbar mai devreme. Ce ai ascultat în ultima vreme, pe partea de metal?
Ascult un post de radio metal de aici, Seton Hall University Radio Station. Să nu mă înțelegeți greșit, dar când fac un disc, nu ascult alte discuri; nu vreau să ascult un disc la radio și apoi să încerc să fac un disc ca acela. Îmi contaminează procesul de gândire. Mie, mie îmi plac chestiile hardcore clasice. Ascult rahaturi ca Wisdom in Chains, Screwball și Madball și Biohazard – chestii similare cu ceea ce fac eu. Și apoi ascult rahaturi vechi, clasice, cum ar fi Led Zeppelin și tot felul de rahaturi ciudate. Iar acasă, nu ascult nimic greu. Am ascultat muzică ambientală de spa.
Cum rămâne cu fiica ta de un an, Chanel? Este ea un metalhead în devenire?
A auzit Bloodlust poate de 58 de miliarde de nenorocite de ori. Bunica ei îi cânta „Frumoasa și bestia” și ea nu a reacționat; a început să spună „BEAUTY AND THE BEAST”. Și-a ridicat mâinile. Îi place tare; e înnebunită după ea. În gospodăria mea, nu pot să ascult rahatul ăsta – pentru că atunci când intri în casa mea, intri pur și simplu într-un spa. Am acvarii și apă care curge; toată lumea vorbește foarte încet. Nu poți trăi în acest mediu tot timpul. Îți va da dureri de cap.