Neil Peart, fostul toboșar al trupei rock canadiene Rush, a murit pe 7 ianuarie din cauza unui cancer la creier. Avea 67 de ani.
Peart s-a alăturat trupei Rush în 1974, iar formația a rămas aceeași până la retragerea sa, 41 de ani mai târziu. În acest timp, au vândut 25 de milioane de albume în SUA, potrivit Recording Industry Association of America.
Acestea includ albumul „Moving Pictures” din 1981, care s-a vândut în 4 milioane de exemplare; „2112” din 1976, care s-a vândut în 3 milioane de exemplare; și compilația „Chronicles” din 1990, care s-a vândut în 2 milioane de exemplare. Grupul are, de asemenea, alte 11 albume de platină la activ, precum și 10 albume de aur.
Trupa și-a construit un public devotat prin turnee neîncetate și a fost o atracție live mereu populară. Turneul lor „Snakes and Arrows” a câștigat 18 milioane de dolari la etapa din 2007, iar turneul lor de adio „R40” din 2015 a fost cel mai de succes din toate timpurile, cu peste 30 de date nord-americane care au câștigat aproximativ 1 milion de dolari fiecare.
„Ultimul lor turneu împreună din 2015 a avut încasări de 1.134.603 dolari pe concert”, a declarat Eric Knight de la Persistent Management. În acel an, grupul s-a clasat pe locul 12 în topul Pollstar al celor mai bune 20 de turnee globale de concerte din 2015.
În timp ce unele trupe cu un astfel de nivel de succes ar fi putut alege să reziste cu un toboșar înlocuitor, acest lucru ar fi fost dificil în acest caz, dacă nu imposibil. Peart este considerat unul dintre cei mai mari toboșari rock din toate timpurile. A fost inclus în Hall of Fame al revistei Modern Drummer în 1983, iar în 2014 a fost votat drept cel mai mare baterist al tuturor timpurilor de către cititorii revistei Consequence of Sound.
În plus, Peart a fost textierul grupului și a abordat subiecte precum science fiction, politică și operele literare ale lui Ayn Rand. Dar poate că cea mai mare dovadă a talentelor sale este faptul că fiecare concert Rush conținea un solo de tobe prelungit. În timp ce acesta ar fi fost, de obicei, momentul în care fanii altor trupe se fereau la toaletă, spoturile sale solo erau atât de populare încât au fost incluse pe toate albumele live ale grupului.
Potrivit lui Eric Knight de la Persistent Management, grupul a influențat, de asemenea, multe trupe celebre, până în zilele noastre.
„În ceea ce privește trupele influente, de succes pe care le-au influențat, aș spune cu siguranță Foo Fighters și, bineînțeles, Tool, care tocmai a avut anul trecut albumul numărul unu în Billboard cu „Fear Inoculum”, ca să numesc doar câteva”, a spus el. „Sunt nenumărați alții.”
Mara Kuge, președinte și fondator al Superior Music Publishing, a fost de acord că este foarte puțin probabil ca membrii supraviețuitori ai grupului să continue fără el. Dar chiar dacă acesta ar putea fi sfârșitul drumului pentru Rush, nici fanii nu ar trebui să se aștepte ca ei să dispară.
„Fanii lor sunt în intervalul de vârstă potrivit pentru ca ei să dorească probabil un box set sau o altă comemorare”, a spus ea. „Ei ar putea fi, de asemenea, un subiect bun pentru un film biografic. Povestea lui Peart a fost foarte interesantă, cu multă tristețe. A fost realizat un documentar popular despre ei și au fost deja prezentați într-un film al lui Judd Apatow, așa că acesta pare a fi următorul pas firesc.”
Într-adevăr, Peart a suferit mai mult decât partea lui de tragedie. În 1997, fiica sa Selena, în vârstă de 19 ani, a fost ucisă într-un accident de mașină, urmată la mai puțin de un an mai târziu de soția sa Jacqueline, care a murit de cancer. În mod fericit, el s-a căsătorit cu fotografa Carrie Nuttall în 2000, iar cei doi au avut o fiică împreună, Olivia, în 2009.
El s-a retras în 2015, după încheierea turneului R40 al trupei. Suferea de tendinită cronică și de probleme cronice la umăr care făceau dureroasă din punct de vedere fizic interpretarea, mai ales în cazul muzicienilor exigenți și al seturilor maraton pe care Rush le-a oferit întotdeauna fanilor săi. Dar, la scurt timp după încheierea turneului, el a declarat că nu era trist că acea parte a vieții sale se încheia și că abia aștepta să fie alături de familia sa.
„Nu mă doare să realizez că, la fel ca toți sportivii, vine un moment să… te scoți din joc”, a spus el.