Harta lui Tupaia a Polineziei pe o rază de 3200 km de Ra’iatea. 1769, păstrată în British Museum.
În prima sa călătorie de explorare a Pacificului, căpitanul James Cook a beneficiat de serviciile unui navigator polinezian, Tupaia, care a desenat o hartă a insulelor pe o rază de 3000 de mile (3200 km) (la nord și la vest) de insula sa natală Ra’iatea. Tupaia avea cunoștință de 130 de insule și a numit 74 de insule pe harta sa. Tupaia a navigat din Ra’iatea în călătorii scurte către 13 insule. El nu vizitase Polinezia de vest, deoarece, de pe vremea bunicului său, călătoriile raiateanilor s-au redus la insulele din Polinezia de est. Bunicul și tatăl său i-au transmis lui Tupaia cunoștințele privind localizarea principalelor insule din Polinezia de vest și informațiile de navigație necesare pentru a călători spre Fiji, Samoa și Tonga. Tupaia a fost angajat de Joseph Banks, naturalistul navei, care a scris că Cook a ignorat hărțile lui Tupaia și i-a minimalizat abilitățile de navigator.
Subantarctica și AntarcticaEdit
Antarctica și insulele din jur, arătând Insulele Auckland chiar deasupra (la sud de) Noua Zeelandă, în partea de jos a imaginii
Există o dezbatere academică cu privire la cea mai îndepărtată întindere sudică a expansiunii polineziene.
Există dovezi materiale ale vizitelor polineziene în unele dintre insulele subantarctice de la sud de Noua Zeelandă, care se află în afara Polineziei propriu-zise. Rămășițele unei așezări polineziene datând din secolul al XIII-lea au fost descoperite pe Insula Enderby din Insulele Auckland. Descrierile unui ciob de ceramică polineziană timpurie îngropat în Insulele Antipozi sunt nefondate, iar Muzeul Noii Zeelande Te Papa Tongarewa, unde se presupune că ar fi fost depozitat, a declarat că „Muzeul nu a reușit să localizeze un astfel de ciob în colecția sa, iar referința originală la obiect în documentația colecției muzeului nu indică nicio referire la influențe polineziene.”.”
Istoria orală îl descrie pe Ui-te-Rangiora, în jurul anului 650, conducând o flotă de Waka Tīwai spre sud până când au ajuns la, „un loc de un frig aspru unde structuri asemănătoare stâncilor se ridicau dintr-o mare solidă”. Scurta descriere ar putea corespunde platformei de gheață Ross sau, eventual, continentului Antarcticii, dar poate fi o descriere a aisbergurilor înconjurate de gheață de mare găsite în Oceanul Sudic. Relatarea descrie, de asemenea, zăpada.
Contactul precolumbian cu AmericileEdit
La mijlocul secolului al XX-lea, Thor Heyerdahl a propus o nouă teorie a originilor polineziene (care nu a fost acceptată de toată lumea), susținând că polinezienii au migrat din America de Sud cu bărci din lemn de balsa.
Prezența în Insulele Cook a cartofilor dulci, o plantă originară din America (numită kūmara în Māori), care au fost datate cu radiocarbon până în anul 1000 d.Hr., a fost citată ca dovadă că nativii americani ar fi putut călători în Oceania. Ideea actuală este că cartoful dulce a fost adus în Polinezia centrală în jurul anului 700 d.Hr. și de acolo s-a răspândit în întreaga Polinezie, posibil de către polinezienii care au călătorit în America de Sud și înapoi. O explicație alternativă postulează dispersia biologică; plantele și/sau semințele ar putea pluti peste Pacific fără niciun contact uman.
Un studiu din 2007 publicat în Proceedings of the National Academy of Sciences a examinat oasele de pui din El Arenal, Chile, în apropiere de Peninsula Arauco. Rezultatele au sugerat un contact între Oceania și America. Domesticirea găinilor își are originea în sudul Asiei, în timp ce rasa Araucana din Chile se crede că a fost introdusă în America de către spanioli în jurul anului 1500. Oasele găsite în Chile au fost datate cu radiocarbon între 1304 și 1424, înainte de sosirea documentată a spaniolilor. Secvențele de ADN prelevate se potriveau exact cu secvențele găinilor din aceeași perioadă din Samoa Americană și Tonga, ambele la peste 8000 de kilometri (5000 de mile) distanță de Chile. Secvențele genetice au fost, de asemenea, similare cu cele găsite în Hawaiʻi și în Insula Paștelui, cea mai apropiată insulă polineziană, la doar 2500 mile (4000 kilometri). Secvențele nu se potriveau cu nicio rasă de pui europeni.Deși acest raport inițial a sugerat o origine polineziană precolumbiană, un raport ulterior care a analizat aceleași specimene a concluzionat:
Un specimen publicat, aparent precolumbian, din Chile și șase specimene polineziene pre-europene se grupează, de asemenea, cu aceleași secvențe europene/indiene subcontinentale/sud-est asiatice, nu oferă niciun sprijin pentru o introducere polineziană a puilor în America de Sud. În schimb, secvențele din două situri arheologice de pe Insula Paștelui se grupează cu un haplogrup neobișnuit din Indonezia, Japonia și China și ar putea reprezenta o semnătură genetică a unei dispersii polineziene timpurii. Modelarea contribuției potențiale a carbonului marin la specimenul arheologic din Chile pune și mai mult la îndoială afirmațiile privind puii precolumbieni, iar dovada definitivă va necesita analize suplimentare ale secvențelor de ADN vechi și a datelor de radiocarbon și izotopi stabili din săpăturile arheologice atât din Chile, cât și din Polinezia.
Cu toate acestea, într-un studiu ulterior, autorii originali și-au extins și elaborat constatările, concluzionând:
Această abordare cuprinzătoare demonstrează că examinarea secvențelor ADN moderne ale găinilor nu contribuie la înțelegerea noastră privind originile celor mai vechi găini din Chile. Interpretările bazate pe populații de pui moderni cu surse și documentații slabe, divorțate de dovezile arheologice și istorice, nu rezistă examinării. În schimb, această relatare extinsă va confirma vârsta precolumbiană a rămășițelor de la El Arenal și va sprijini ipoteza noastră inițială conform căreia apariția lor în America de Sud se datorează, cel mai probabil, contactului polinezienilor cu America în preistorie.
De la sfârșitul anilor 1980, datele și caracteristicile anatomice ale rămășițelor umane descoperite în Mexic și America de Sud i-au determinat pe unii arheologi să propună că aceste regiuni au fost populate pentru prima dată de oameni care au traversat Pacificul cu câteva milenii înainte de migrațiile din Epoca de Gheață; conform acestei teorii, aceștia ar fi fost fie eliminați, fie absorbiți de imigranții siberieni. Cu toate acestea, dovezile arheologice actuale privind migrația umană spre și colonizarea îndepărtatei Oceania (de ex, Oceanul Pacific la est de Insulele Solomon) nu sunt datate mai devreme de aproximativ 3.500 BP; contactul transpacific cu Americile care coincide cu sau precede migrațiile din Beringia de cel puțin 11.500 BP este foarte problematic, cu excepția deplasărilor de-a lungul rutelor intercostiere.
În 2005, un lingvist și un arheolog au propus contacte între polinezieni și Chumash și Gabrielino din sudul Californiei, între anii 500 și 700. Dovezile lor principale au constat în designul avansat de canoe cu scândură cusută, care este folosit în toate insulele polineziene, dar este necunoscut în America de Nord – cu excepția acestor două triburi. Mai mult, este posibil ca cuvântul Chumash pentru „canoe cu scândură cusută”, tomolo’o, să fi derivat din kumulaa’au, un cuvânt hawaian care înseamnă „copac util”.
În 2008, o expediție care a pornit din Filipine a navigat cu două catamarane moderne proiectate de Wharram, bazate în mare parte pe un catamaran polinezian găsit în Muzeul Auckland. Ambarcațiunile au fost construite în Filipine de către un constructor de ambarcațiuni cu experiență, după planurile Wharram, folosind scânduri moderne din scândură de bandă cu lipici de rășină epoxidică construite peste cadre de placaj. Catamaranele aveau pânze moderne din Dacron, pânze și scânduri din terilenă cu blocuri cu role moderne. Wharram spune că a folosit navigația polineziană pentru a naviga de-a lungul coastei din nordul Noii Guinee și apoi a navigat 150 de mile până la o insulă pentru care avea hărți moderne, demonstrând că este posibil să navighezi cu un catamaran modern de-a lungul traseului de migrație al Lapitei din Pacific. Spre deosebire de multe alte „replici” ale călătoriilor polineziene moderne, catamaranele lui Wharram nu au fost în niciun moment remorcate sau escortate de o navă modernă cu un sistem de navigație GPS modern și nici nu au fost dotate cu un motor.
Contactul polinezienilor cu cultura mapuche prehispanică din centrul-sudul Chile a fost sugerat datorită unor trăsături culturale aparent similare, inclusiv cuvinte precum toki (topoare și topoare de piatră), bâte de mână asemănătoare cu wahaika Māori, canoe cu scândură cusută, așa cum se folosea pe insula Chiloe, cuptorul de pământ curanto (umu polinezian) comun în sudul Chile, tehnici de pescuit, cum ar fi îngrădirile cu ziduri de piatră, un joc asemănător hocheiului și alte potențiale paralele. Unele vânturi puternice de vest și vântul El Niño suflă direct din Polinezia central-estică în regiunea Mapuche, între Concepción și Chiloe. O conexiune directă din Noua Zeelandă este posibilă, navigând cu Roaring Forties. În 1834, câțiva evadați din Tasmania au ajuns în insula Chiloe după 43 de zile de navigație.
.