În 1867, Seminarul Baptist Augusta a fost înființat în Augusta, Georgia, cu ajutorul Institutului Teologic Național cu sediul la Washington, D.C. Seminarul a devenit în curând afiliat cu American Baptist Home Mission Society (ABHMS), care a oferit sprijin financiar și moral pentru această întreprindere tânără. Prima promoție de treizeci și șapte de bărbați și femei a urmat cursurile în Biserica Baptistă din Springfield; promoția a avut trei profesoare misionare.
În 1871, Joseph T. Robert a devenit primul președinte al instituției. După șapte ani de presiuni pentru mutarea seminarului în Atlanta, ABHMS a cumpărat un teren, iar seminarul s-a mutat în 1879. A fost redenumit Seminarul Baptist din Atlanta. Însoțind mutarea, a existat o determinare sporită de a îmbunătăți calitatea educației la seminar. În decurs de trei ani, instituția exclusiv masculină a deschis un departament colegial; elevii se puteau înscrie fie la un curs științific de patru ani, fie la un curs clasic de șase ani.
Până la sfârșitul secolului al XIX-lea, oficialii școlii au încercat să modifice statutul, schimbând numele școlii în Atlanta Baptist College în 1897. Nouă ani mai târziu, John Hope a devenit primul președinte afro-american; el va conduce colegiul până în 1931. Hope a supravegheat extinderea rapidă a instituției și a fost în mare măsură responsabil pentru reputația excelentă a acesteia atât în regiune, cât și în țară. În 1913, numele colegiului a fost din nou schimbat pentru a onora pe Henry Lyman Morehouse, un susținător de lungă durată al ABHMS. Colegiul Morehouse, nou redenumit Morehouse College, avea aproximativ șaizeci de studenți în programul colegial în 1915.
Morehouse a oferit o educație puternic ponderată atât spre avansarea spirituală, cât și spre cea academică. Profesori precum Benjamin Brawley, absolvent al Morehouse, care a predat acolo în perioada 1902-1910 și 1912-1920, au oferit stimulare intelectuală și au servit drept modele pentru corpul studențesc. În timpul mandatului lui John Hope, „bărbatul Morehouse” a început să simbolizeze un bărbat afro-american cinstit și inteligent, care putea reuși în orice domeniu. Parțial ca urmare a răspândirii acestei imagini, școala a fost criticată pentru că se adresa în primul rând elitei negre și își limita eforturile educaționale la cei zece talentați.
Colegiul Morehouse, Colegiul Spelman și Universitatea din Atlanta au fuzionat unele dintre operațiunile lor în 1929 pentru a raționaliza funcțiile administrative și pentru a liniști filantropii care credeau că fuziunea va simplifica donațiile către oricare dintre participanți. Resursele academice au fost puse în comun. Atlanta a devenit o universitate destinată exclusiv studiilor postuniversitare; Spelman s-a adresat femeilor din ciclul universitar, iar Morehouse bărbaților din ciclul universitar. Studenții puteau urma cursuri la școlile afiliate. Spațiul din sălile de clasă și unele responsabilități ale facultăților au fost, de asemenea, împărțite.
În timp ce afilierea a menținut autonomia financiară și administrativă a fiecărei școli, Marea Depresiune a cauzat dificultăți semnificative pentru Morehouse. Succesorul lui John Hope, Samuel Archer, a predat o mare parte din controlul financiar și bugetar al Morehouse către Universitatea din Atlanta, lăsând Morehouse aproape fără putere de decizie.
Studenții și cadrele didactice de la Morehouse s-au supărat pe noile aranjamente. Când Benjamin Elijah Mays a devenit președinte al Morehouse în 1940, a făcut din reîmputernicirea Morehouse o prioritate. Mays a fost responsabil de creșterea drastică a dotării colegiului, de smulgerea controlului financiar de la Universitatea din Atlanta și de instituirea unui program agresiv de construcție și extindere. De asemenea, el conducea Morehouse atunci când, în 1957, a fost creat Atlanta University Center, care a consolidat și mai mult operațiunile între cei trei participanți inițiali și noile adăugiri ale Morris Brown College, Gammon Theological Seminary și Clark University.
Morehouse a fost înaintea unora dintre contemporanii săi, instituind un program de studii non-occidentale la începutul anilor 1960. Studenții de la Morehouse au fost, de asemenea, participanți activi în mișcarea pentru drepturile civile. Cel mai notabil absolvent al Morehouse a fost, fără îndoială, reverendul Dr. Martin Luther King Jr. absolvent în 1948. Julian Bond, student la Morehouse la începutul anilor 1960, a părăsit școala pentru a fi un activist cu normă întreagă în cadrul Student Nonviolent Coordinating Committee (SNCC).
Mays s-a retras în 1967, trecând ștafeta lui Hugh Gloster, care a condus Morehouse în următorii douăzeci de ani. Gloster a încercat să extindă dotarea, care a fost întotdeauna o problemă critică la Morehouse. La sfârșitul anilor 1970 a fost înființată Morehouse School of Medicine (1978), inițial o instituție cu o durată de doi ani, care oferea o bază în domeniul asistenței medicale primare și al medicinei preventive studenților care urmau apoi să continue la instituții cu o durată de patru ani. În 1981, școala de medicină, care a rămas autonomă față de colegiu, a trecut la un curriculum de patru ani; finanțele sale au fost susținute de milioane de dolari din donații guvernamentale și private.
Leroy Keith Jr. a devenit președinte al Morehouse în 1987. El s-a confruntat cu multe dintre aceleași probleme ca și predecesorii săi. Dificultățile bugetare, dotarea și alte probleme au rămas crize presante. Alte evenimente, cum ar fi decesele cauzate de inițierea în fraternități, au atras atenția nedorită asupra colegiului și au amenințat să păteze imaginea celor trei mii de „bărbați Morehouse” înscriși acolo. În septembrie 1994, Keith a demisionat sub presiune, după ce un audit financiar a dezvăluit că este posibil să fi primit peste 200.000 de dolari în beneficii neaprobate. În ciuda acestor eșecuri, Morehouse a rămas unul dintre cele mai prestigioase dintre colegiile istorice de culoare, dedicat excelenței academice și nevoilor educaționale distincte ale afro-americanilor.
În iunie 1995, Dr. Walter Massey a devenit președintele Morehouse. În timpul mandatului său, colegiul a lucrat pentru a-și îmbunătăți infrastructura și programele academice. În anul următor, colegiul a inaugurat o campanie de capital, The Campaign for a New Century, pentru a strânge peste 100 de milioane de dolari. Până în 2004, Morehouse a strâns peste 80 de milioane de dolari pentru atingerea acestui obiectiv. În același an, Oprah Winfrey a anunțat o a doua donație de 5 milioane de dolari pentru colegiu, ridicând la 12 milioane de dolari suma totală de bani promisă de ea pentru Morehouse de-a lungul timpului.
Vezi și Brawley, Benjamin Griffith; Mișcarea pentru drepturile civile, U.S.; Marea Depresiune și New Deal; Hope, John; Mays, Benjamin E.; Student Nonviolent Coordinating Committee (SNCC)
Bibliografie
Brawley, Benjamin G. History of Morehouse College. 1917. Reeditare, College Park, Md.: McGrath, 1970.
Jones, Edward Allen. A Candle in the Dark: A History of Morehouse College. Valley Forge, Pa.: Judson Press, 1967.
john c. stoner (1996)
Updated by author 2005
.