(CNN) La jumătatea lunii noiembrie, în timp ce președintele Donald Trump se dezlănțuia împotriva rezultatelor alegerilor, soția sa, prima doamnă Melania Trump, a fost în mod public de acord cu sentimentele sale. Dar, în privat, la câteva zile după numărătoarea finală a statelor, prima doamnă a însărcinat un emisar să afle discret ce are la dispoziție în ceea ce privește bugetul și alocarea de personal pentru viața de după Casa Albă.
În timp ce președintele este ocupat să găsească o modalitate de a rămâne la Casa Albă, prima doamnă stabilește ce să pună la păstrare, ce merge la locuințele lui Trump din New York City și ce ar trebui etichetat pentru a fi trimis la Mar-a-Lago din Palm Beach, Florida.
„Ea vrea doar să meargă acasă”, a declarat o altă sursă familiarizată cu starea de spirit a Melaniei Trump. Întrebată ce părere are prima doamnă despre zvonurile potrivit cărora soțul ei ar putea anunța o candidatură în 2024, sursa a adăugat: „S-ar putea să nu fie bine primit”.
Prima doamnă a adus-o discret pe Marcia Lee Kelly în personalul său restrâns din Aripa de Est în aprilie, ca un angajat special al guvernului care ar putea adăuga gravitate și experiență. Ea nu este plătită și servește în calitate de voluntar, dar slujba ei de consilier special al lui Trump s-a dovedit utilă în ultimele luni ale primului său mandat.
Kelly a condus anterior Biroul de Administrație al Casei Albe și, după ce a devenit clar că Trump va trebui să se pregătească pentru viața ei după Washington, prima doamnă i-a spus lui Kelly să întrebe discret cunoscuții din Aripa de Vest și un membru al Biroului de Management și Buget dacă există fonduri ale contribuabililor alocate fostelor prime doamne, potrivit a două surse familiare cu discuțiile.
Președintele Donald Trump și prima doamnă Melania Trump ajung la un miting de campanie pentru candidații republicani la Senat în Valdosta, Georgia, sâmbătă, 5 decembrie. Răspunsul scurt este nu. În timp ce există avantaje post-prezidențiale pentru astfel de lucruri pentru comandantul-șef demisionar, bugete pentru înființarea unui birou oficial și a personalului și pentru acoperirea unor costuri de călătorie, nu există nimic din partea guvernului pentru nicio primă doamnă, cu excepția unei pensii mizere de 20.000 de dolari pe an, care este plătită doar dacă soțul ei moare.
Informațiile adunate de Kelly cu privire la buget – că nu există unul – nu au descurajat-o pe Trump să își îndrepte energia spre plecarea de la Washington. Potrivit discuțiilor cu trei surse familiare, la Casa Albă se face în prezent un inventar în curs de desfășurare al mobilierului și obiectelor de artă și personale ale lui Trump.
Și prima doamnă este hiper-concentrată în ultima vreme pe moștenirea sa. Un lucru pe care Trump îl ia în considerare este o carte, deși probabil că nu va fi o carte de memorii – a cărei scriere după Casa Albă este o tradiție la care au aderat majoritatea primelor doamne. Memoriile lui Michelle Obama, „Becoming”, și memoriile Laurei Bush, „Spoken from the Heart”, au fost bestselleruri masive.
În schimb, se spune că Trump se gândește să scrie o carte de cafea centrată pe fotografii despre istoria ospitalității de la Casa Albă, sau una poate centrată pe proiectele de design pe care le-a realizat în timp ce era prima doamnă, potrivit unei surse din industria editorială familiarizată cu discuțiile preliminare. Trump ar fi făcut, de asemenea, unul dintre ultimele lucruri pe care majoritatea primelor doamne le fac înainte de a părăsi funcția: selectează serviciul oficial de porțelanuri al administrației.
„Doamna Trump este concentrată pe rolul ei de primă doamnă. Luni, ea a dezvăluit cel mai actual efort al său de conservare a Casei Albe, anunțând finalizarea pavilionului de tenis. De asemenea, ea a dezvăluit recent o nouă operă de artă în Grădina de trandafiri recent renovată. Biroul ei tocmai a dezvăluit decorul de Crăciun din acest an. Programul ei rămâne plin cu îndatoririle sale de mamă, soție și primă doamnă a Statelor Unite”, a declarat șefa de cabinet a primei doamne, Stephanie Grisham, pentru CNN.
O tranziție lină
Prima doamnă Melania Trump sosește pentru a vota la o secție de votare din Palm Beach, Florida, pe 3 noiembrie. Trump se concentrează acum pe Mar-a-Lago, a declarat o sursă, asigurând o tranziție lină de la Washington pentru ea și pentru fiul ei în vârstă de 14 ani, Barron, despre care o sursă confirmă că își va încheia anul școlar în Florida și nu la școala privată elegantă din suburbia Maryland pe care a frecventat-o în ultimii trei ani. În timp ce Trump încă nu a cedat, Melania Trump supraveghează deja expedierile de obiecte personale către Mar-a-Lago atât de la Casa Albă, cât și de la penthouse-ul ei din Trump Tower din New York, confirmă o sursă din stațiune pentru CNN.
Tham Kannalikham, decoratorul de interior pe care Trump l-a angajat în 2017 pentru a reproiecta camerele personale ale reședinței executive de la Casa Albă atunci când s-au mutat, s-a concentrat în ultimele săptămâni asupra „casei” Trump de la Mar-a-Lago, a declarat o sursă. Aceasta include supervizarea zugrăvelii, a noilor textile și acordarea de asistență pentru un lifting estetic pentru spațiul care va fi acum reședința permanentă a familiei.
De asemenea, au loc renovări minore la băi, deși nimic major nu poate fi construit pe proprietate fără un proces de autorizare epuizant, deoarece Mar-a-Lago este un monument istoric național și este puțin probabil să se obțină permisiunea consiliului orașului de a modifica fațada sau de a adăuga o anexă. Actualizările minore au fost planificate și în curs de desfășurare înainte de alegeri, potrivit unei surse.
Pentru o familie obișnuită cu mai multe etaje de viață în penthouse-ul din Manhattan, așa cum reflectă reședința Trump Tower a soților Trump, aceștia vor trebui să își reducă considerabil dimensiunile pentru a locui la Mar-a-Lago, ceea ce face parte din motivul pentru care prima doamnă ajustează acum în continuare camerele private, unde, la fel ca la Casa Albă, are propriul apartament de dormitor și dressing. Locuința de la Mar-a-Lago înglobează aproximativ 3.000 de metri pătrați din clădirea principală a proprietății, o proporție generoasă pentru multe familii, dar o garsonieră relativă după ce a locuit în conacul de 55.000 de metri pătrați de la Casa Albă.
Stațiunea Mar-a-Lago a președintelui Donald Trump, situată pe plajă, în Palm Beach, Florida. „Se va simți ca și cum ai sta cu normă întreagă la un hotel frumos”, a declarat Laurence Leamer, autorul cărții „Mar-a-Lago: Inside the Gates of Power at Donald Trump’s Presidential Palace”. „Este bine pentru un timp, sigur, dar vă puteți imagina pe Donald Trump stând acolo șase luni pe an? Va începe să se simtă limitat foarte repede”.
Ca să nu mai vorbim de fluxul constant de membri ai clubului care, în esență, vor trece pe lângă ușa din față a fostului președinte de fiecare dată când se vor plimba de la piscină la sala de mese sau de la spa la terasă.
„Va fi cel mai ciudat lucru”, a spus Leamer, care sugerează că dacă Trump este atât de bogat pe cât pretinde că este, ar trebui să închidă clubul și să păstreze întregul conac ca locuință a sa.
O sursă care cunoaște pregătirile pentru sosirea lui Trump în ianuarie a declarat că în prezent există „o prezență foarte extinsă a Secret Service acum”, la Mar-a-Lago, deoarece elementele de securitate sunt evaluate pentru protecția pe termen lung a lui Trump.
Melania Trump vede Mar-a-Lago ca pe un răgaz liniștit de soare, singurătate și îngrijire de sine.
„Părinții ei au și ei o suită de camere acolo, nu departe de apartamentul familiei”, a declarat Leamer, care a petrecut mult timp la Mar-a-Lago ca oaspete al mai multor membri. Viktor și Amalija Knavs, părinții lui Trump, stau des la Mar-a-Lago și au făcut acest lucru în mare parte din cele două decenii în care fiica lor a fost cu Donald Trump.
Prima doamnă știe, de asemenea, că Mar-a-Lago este singurul loc în care soțul ei ar putea găsi o fărâmă din aprecierile de care va avea probabil nevoie acum, după ce a petrecut patru ani în centrul atenției foarte publice.
„Ea este conștientă că el nu este genul de fost președinte care se va retrage la o viață liniștită în care să își scrie memoriile sau să se apuce de pictură în ulei”, a declarat una dintre surse, făcând referire la obiceiurile de după Casa Albă ale lui Barack Obama și George W. Bush.
„Membrii îi vor întări ego-ul”, a adăugat Leamer, menționând loialitatea setului din Palm Beach care aparține de Mar-a-Lago, mulți dintre ei susținându-l pe Trump pe tot parcursul președinției sale.
O sursă familiară adaugă că ritualurile clubului, atunci când Trump face una dintre vizitele sale frecvente, includ „întotdeauna” interpretarea melodiei „God Bless America” atunci când Trump și Melania Trump intră în sala de bal sau în terasa exterioară pentru cină.
„Este… ciudat”, a spus sursa despre modul în care cântărețul de lounge de seară de la Mar-a-Lago trece de la o listă de redare ambientală de melodii jazzate ale lui Andrew Lloyd Webber la un imn patriotic, iar toată lumea se ridică în picioare când Trump coboară să mănânce.
Sâmbătă, la mitingul din Georgia, Trump a spus mulțimii că va aștepta cu nerăbdare viața de după Casa Albă la Mar-a-Lago.
„M-aș duce în Florida … M-aș relaxa”, a spus el.
Viitoarele încercări ale Melaniei Trump
Melania Trump vorbește în timpul unui eveniment din Rose Garden la Casa Albă în mai 2019. Întrebările primei doamne cu privire la fondurile pentru un birou și personal ar indica faptul că se gândește să înființeze un birou oficial după Casa Albă, așa cum fac majoritatea primelor doamne, pentru a continua inițiativele sau obiectivele politice începute în timp ce soții lor sunt în funcție. O sursă a confirmat că Trump se gândește la ideea de a continua platforma sa „Be Best”, care vizează ajutorarea copiilor, dar o altă persoană care are cunoștință a declarat că nu au fost stabilite planuri ferme cu privire la modul sau la momentul în care acest lucru ar putea lua formă. Biroul lui Trump din aripa de est a fost, cu aproximativ 12 persoane, cel mai mic personal din istoria modernă.
În ceea ce privește porțelanul oficial al lui Trump, prima doamnă a selectat recent modelele și culorile pentru sute de tacâmuri, ceea ce reprezintă o procedură standard pentru o primă doamnă demisionară.
Porțelanul administrației prezidențiale a rămas în mod tradițional la Casa Albă ca parte a colecției oficiale și, datând încă de la președintele James Monroe, poate fi utilizat de administrațiile viitoare. Cu toate acestea, o sursă familiarizată cu comanda a declarat că Melania Trump nu se bazează pe Asociația istorică a Casei Albe pentru a achita nota de plată pentru set, ceea ce nu este o cerință, dar este o opțiune.
Ultima administrație care nu a folosit fonduri de la Asociația Istorică a Casei Albe pentru porțelanuri oficiale a fost cea a soților Reagan, notează sursa, care confirmă că asociația „nu a fost implicată într-un proiect de achiziție legat de porțelanul Trump”.
Un serviciu complet de porțelan oficial al administrației nu este un efort ieftin.
Serviciul de porțelanuri de stat Obama, proiectat cu ajutorul Primei Doamne Michelle Obama, este văzut în sala de mese de stat a Casei Albe în aprilie 2015. Ceramica Obama, a cărei planificare a început în 2011, a fost livrată în 2015, culoarea fiind inspirată de apele albastre din largul insulei Hawaii. Au fost 320 de seturi de câte 11 piese fiecare, care au costat peste 350.000 de dolari. Selecția de porțelanuri a Laurei Bush a totalizat 4.500 de piese și a fost, de asemenea, cu mult peste șase cifre. (Bush a comandat un set suplimentar, mai puțin formal, de 75 de tacâmuri pentru a le folosi pentru a primi oaspeți în reședința privată, care nu a fost plătit de Asociația Istorică a Casei Albe).
Melania Trump a optat cel mai des pentru a împrumuta tacâmuri din setul oficial de porțelanuri Clinton pentru evenimentele sale de la Casa Albă, inclusiv pentru cele două dineuri de stat găzduite de Trump. Există 300 de seturi de locuri din farfurii și veselă de aur ornamentate, strălucitoare, selectate de Hillary Clinton atunci când era prima doamnă.
Dacă alegerea personală a lui Trump reflectă ostentația erei Trump, doar viitorul ne va spune.
Jamie Gangel de la CNN a contribuit la acest reportaj.