Mao Zedong, cunoscut și sub numele de președintele Mao, a fost un revoluționar comunist chinez, fondator al Republicii Populare Chineze, pe care a condus-o în calitate de președinte al Partidului Comunist Chinez de la înființarea acestuia în 1949 până la moartea sa în 1976. Din punct de vedere ideologic, un marxist-leninist, teoriile, strategiile sale militare și politicile sale politice sunt cunoscute în mod colectiv sub numele de maoism.
Mao a fost fiul unui țăran prosper din Shaoshan, Hunan. A avut o viziune naționalistă chineză și anti-imperialistă încă de la începutul vieții sale și a fost influențat în special de evenimentele Revoluției Xinhai din 1911 și de Mișcarea 4 mai din 1919. Ulterior, a adoptat marxism-leninismul în timp ce lucra la Universitatea din Peking și a devenit membru fondator al Partidului Comunist Chinez, conducând Revolta Recoltei de toamnă din 1927. În timpul Războiului Civil Chinezesc dintre Kuomintang și PCC, Mao a ajutat la fondarea Armatei Roșii a Muncitorilor și Țăranilor Chinezi, a condus politicile radicale privind pământul ale Sovietului Jiangxi și, în cele din urmă, a devenit șeful PCC în timpul Marșului Lung.
.