Mitologia și folclorul lupului
Puține animale de pe Pământ evocă emoții atât de puternice ca lupul sau au suferit atât de mult ca urmare a neînțelegerilor. În ciuda reputației sale feroce, este o creatură timidă, inteligentă și evazivă. Poveștile populare cu lupi abundă, învăluite în ceață de frică, admirație, venerație și dezgust. În societățile de vânători-culegători, lupul se bucura adesea de respect pentru simțurile sale incredibile și pentru abilitățile sale de vânătoare. Dar odată cu apariția agriculturii, conflictele cu oamenii au crescut. Lupii reprezentau o amenințare pentru animale și erau, de asemenea, percepuți ca o concurență pentru vânat.
În Scoția și, într-adevăr, în toată Europa de Nord și America, lupul a fost vânat fără milă și eradicat din multe zone. În Scoția, încă din secolul al II-lea î.Hr. regele Dorvadilla a decretat că oricine ar fi ucis un lup ar fi fost recompensat cu un bou. În secolul al XV-lea, James I al Scoției a ordonat eradicarea lupilor din regat. Legendele despre „Ultimul lup” se regăsesc în multe părți ale Scoției. Se presupune că ultimul a fost ucis în 1743, lângă râul Findhorn, de către un urmăritor pe nume MacQueen. Cu toate acestea, acuratețea istorică a acestei povești este cel puțin dubioasă.
Numele gaelic al lupului este madadh-allaidh. Acesta supraviețuiește într-o serie de toponime scoțiene, cum ar fi Mullinavaddie („Moara lupului”) în Perthshire, precum și Lochmaddy și Craigmaddy. Există un deal vizavi de Trees for Life’s Dundreggan Estate numit Creag a Mhadaidh, care înseamnă „Crag of the Wolf”.
Imaginile transmise în poveștile populare despre lupi variază: în multe dintre ele lupii sunt descriși ca fiind nemiloși și feroce; în altele au o imagine de noblețe și loialitate. În mitologia nordică, lupul Fenrir era un simbol al haosului care, în cele din urmă, îl înghite întreg pe Odin. Cu toate acestea, lupul a fost asociat și cu războinicii, iar Odin avea doi lupi ca tovarăși loiali.
Cu toții suntem familiarizați cu povești precum Scufița Roșie și Cei trei purceluși. Este interesant faptul că o mare parte din folclorul european prezintă lupul ca pe o amenințare pentru oameni. Deși au fost înregistrate atacuri asupra oamenilor, acestea au fost atât de rare, iar riscul statistic de atac atât de neglijabil, încât servește ca un exemplu clar al puterii imaginației de a exagera o amenințare percepută. Este un fapt că câinii domestici, caii și stresul de la locul de muncă sunt cu toții mult mai periculoși decât lupii!
În schimb, există o serie de povești populare cu tema copiilor umani care sunt crescuți de lupi. Povestea romană a lui Romulus și Remus și, bineînțeles, Mowgli din Cartea Junglei a lui Kipling, sunt exemple clasice. Astfel de povești reflectă instinctul matern puternic atribuit lupilor, iar lupii aveau, în general, o imagine pozitivă în cultura romană.
În folclorul scoțian există povești despre Lup și Vulpe. Acestea tind să prezinte Lupul ca fiind ceva mai credul decât vicleanul Vulpe. Într-o poveste, Vulpea îl păcălește pe Lupul cu un butoi întreg de unt, iar într-o alta, șmecheria Vulpii face ca Lupul să-și piardă coada!
Lupii erau cunoscuți pentru că dezgropau cadavrele umane și din acest motiv cadavrele erau adesea îngropate pe insule, cum ar fi Handa, în largul coastei de nord-vest a Scoției. Biserica îi asocia adesea cu diavolul, dând un stimulent și mai puternic pentru eradicarea lor.
Legendele despre lupi au fost deosebit de răspândite în unele părți ale Europei de Est până foarte recent. Echivalentul scoțian este legenda lui Wulver din Shetland. Se spunea că Wulver avea corpul unui om și capul unui lup. De obicei era văzut stând pe o stâncă, pescuind, iar apoi lăsa un cadou de pește pe pervazul ferestrelor oamenilor; nu este un vârcolac obișnuit!”
Lupul a îmbogățit cultura noastră prin prezența sa în nenumărate povești, precum și în lucrări non-ficționale de scriere despre natură. Aldo Leopold, ecologistul american din secolul XX, l-a numit în mod poetic „pictorul munților”. Acest lucru a fost o recunoaștere a rolului său în menținerea echilibrului ecosistemului prin reglarea numărului de cerbi. În A Sand County Almanac, Leopold a scris o relatare evocatoare a unei întâlniri cu un lup pe care l-a împușcat:
‘Am ajuns la bătrâna lupoaică la timp pentru a vedea cum un foc verde aprins moare în ochii ei. Mi-am dat seama atunci, și am știut de atunci, că era ceva nou pentru mine în acei ochi – ceva cunoscut doar de ea și de munte. Eram tânăr atunci și plin de dorința de a declanșa; credeam că, deoarece mai puțini lupi însemna mai multe căprioare, că lipsa lupilor ar însemna paradisul vânătorilor. Dar după ce am văzut cum a murit focul verde, am simțit că nici lupul, nici muntele nu erau de acord cu o astfel de viziune.”
Surse & lectură suplimentară
- Anon, 2007. Povești populare scoțiene. Lomond Books: New Lanark. (Accesat în februarie 2021)
- Crumley, J. (2010) The Last Wolf. Birlinn: Edinburgh.
- Leopold, A. 1949. Un almanah al ținutului de nisip. Oxford University Press: Oxford.
- Lopez, B. (1978) Of Wolves and Men. Touchstone: New York.
- 0’Connor, T. & Sykes, N. (2010) Extinctions and Invasions: O istorie socială a faunei britanice. Windgather Press: Oxford
- Short, J. / Wolves and Humans Wolf’s Tale – The history of the wolf in Scotland (Accesat în februarie 2021)
> Content contributors
.