Alegerile prezidențiale din 2020
Biden a rămas implicat în politică și a fost un critic vocal al președintelui Donald Trump. Biden însuși s-a confruntat cu cenzura atunci când, în 2019, diverse femei l-au acuzat de contacte fizice nepotrivite, în special îmbrățișări și sărutări. Deși răspunsul său a fost îndelung ironizat – „Îmi pare rău că nu am înțeles mai mult….Nu îmi pare rău pentru nimic din ceea ce am făcut vreodată. Nu am fost niciodată lipsit de respect în mod intenționat față de un bărbat sau o femeie” – popularitatea sa a rămas ridicată. Pe fondul speculațiilor din ce în ce mai mari că va candida la președinție în 2020, Biden și-a anunțat candidatura în aprilie 2019, alăturându-se unui câmp democrat aglomerat.
Biden a devenit imediat un favorit și a urmărit o platformă considerată moderată, în special în comparație cu candidați precum Bernie Sanders. Cu toate acestea, o prestație slabă în prima dezbatere a partidului, în iunie 2019, a ridicat întrebări cu privire la Biden, iar sprijinul său a scăzut. După primele trei concursuri de nominalizare de la începutul anului 2020, Sanders părea pregătit să devină candidatul partidului. Cu toate acestea, îngrijorările legate de capacitatea de alegere a lui Sanders în alegerile generale au galvanizat alegătorii moderați, iar în Carolina de Sud, la sfârșitul lunii februarie, Biden a obținut o victorie răsunătoare. Numeroși candidați au renunțat ulterior, iar la începutul lunii martie a devenit o cursă în doi între Biden și Sanders. Pe măsură ce Biden a înregistrat mai multe victorii, a preluat în curând un avans covârșitor în privința delegaților. După ce pandemia de coronavirus a blocat cursa, Sanders a renunțat în aprilie, iar Biden a devenit candidatul prezumtiv al Partidului Democrat.
În lunile care au urmat, Biden a conturat o platformă care includea o serie de politici care îi atrăgeau pe progresiști. El a susținut în special ajutorul guvernamental pentru comunitățile cu venituri mici, o legislație ambițioasă privind schimbările climatice, servicii de îngrijire a copiilor la prețuri accesibile și extinderea planurilor federale de sănătate, cum ar fi Patient Protection and Affordable Care Act, care fusese promulgat în timpul președinției lui Obama. În această perioadă, Biden a căpătat un avans oarecum considerabil față de Trump în sondajele de opinie la nivel național, datorită, în parte, criticilor aduse răspunsului președintelui la pandemie, care a provocat o recesiune economică ce a rivalizat cu Marea Depresiune. În august 2020, Biden a ales-o pe Kamala Harris drept contracandidată – aceasta a devenit prima femeie afro-americană care a apărut pe lista națională a unui partid important – și, mai târziu în aceeași lună, a fost numit oficial candidatul democrat la președinție. Deși sondajele de opinie dinaintea alegerilor îl arătau pe Biden cu un avans semnificativ în statele-cheie din zona de bătălie, competiția reală s-a dovedit a fi mult mai strânsă. Cu toate acestea, Biden și Harris au reușit să reconstruiască așa-numitul „Zid albastru” prin statele din Midwest Rust Belt, iar la 7 noiembrie, la patru zile după alegeri, Biden și-a asigurat cele 270 de voturi electorale necesare pentru a obține președinția. Totalul final al voturilor electorale ale lui Biden a fost de 306 față de 232 ale lui Trump; Biden a câștigat votul popular cu peste șapte milioane de voturi.
În săptămânile care au urmat, Trump și diverși alți republicani au contestat rezultatele alegerilor, pretinzând fraudă electorală. Deși au fost intentate o serie de procese, nu au fost furnizate dovezi care să susțină acuzațiile, iar marea majoritate a cazurilor au fost respinse. În acest timp, Biden și Harris au început tranziția către o nouă administrație, anunțând o agendă și selectând personalul. La începutul lunii decembrie, toate statele au certificat rezultatele alegerilor, iar procesul s-a mutat apoi la Congres pentru certificarea finală. Pe fondul apelurilor repetate ale lui Trump ca republicanii să anuleze alegerile, un grup de membri ai Congresului, printre care s-au numărat în special senatorii Josh Hawley (Missouri) și Ted Cruz (Texas), au anunțat că îi vor contesta pe alegătorii din diferite state. La scurt timp după începerea procedurilor, la 6 ianuarie 2021, o mulțime de susținători ai lui Trump a luat cu asalt Capitoliul Statelor Unite. A fost nevoie de mai multe ore pentru a securiza clădirea, dar Biden și Harris au fost în cele din urmă certificați drept câștigători. Două săptămâni mai târziu, pe fondul unei prezențe masive de securitate, Biden a depus jurământul în calitate de președinte.
.