Fiica cea mică a profesorului de istorie John Grey și a soției sale Elaine, Jean Grey avea 10 ani când puterile sale telepatice mutante s-au manifestat pentru prima dată după ce a experimentat emoțiile unui prieten pe moarte. Părinții ei au dus-o pentru a fi tratată de profesorul Charles Xavier. În timp ce Xavier o trata pe Jean, a folosit-o și pentru a-și pune la punct mașina Cerebro. Când Xavier a introdus-o pe tânăra Jean în planul astral, o parte din mintea ei s-a manifestat ca un răpitor Phoenix și a atins mintea lui Scott Summers din orfelinat. Mai târziu, Xavier a ridicat scuturi psihice în mintea lui Jean pentru a o împiedica să își folosească puterile telepatice până când va fi suficient de matură pentru a le controla. În cele din urmă, folosindu-și puterile telekinetice, Jean a fost membră fondatoare a echipei lui Xavier de cursanți mutanți X-Men, sub numele de Marvel Girl. În timpul unei misiuni în spațiul cosmic, Jean a fost remarcată de Forța Phoenix, care a luat act de potențialul ei nelimitat. În acest moment, Jean a avut o viziune în care a devenit Phoenix, dar viziunea a dispărut din memoria ei când s-a încheiat. În curând s-a îndrăgostit de colegul Scott Summers, iar mai târziu va dezvolta o atracție puternică față de unul dintre noii recruți ai echipei, sălbaticul Wolverine.
După ce Jean și X-Men l-au învins pe omul de știință Stephen Lang și roboții săi Sentinelă pe stația sa spațială, eroii au fugit înapoi pe Pământ cu o navetă printr-o furtună letală de radiații solare. Murind din cauza otrăvirii cu radiații, Jean a fost salvată de entitatea cosmică cunoscută sub numele de Forța Phoenix care a creat un corp duplicat complet cu amintiri și personalitate, a absorbit o parte din conștiința ei și a aruncat-o în animație suspendată într-un cocon ciudat pe fundul golfului Jamaica Bay.
Luni de zile, Phoenix a crezut că este adevărata Jean și a salvat universul prin vindecarea cristalului M’Kraan. Manipularea mentală de către Mastermind a făcut ca Phoenix să înnebunească și să devină Dark Phoenix. În cele din urmă, porțiunea din conștiința lui Jean din interiorul lui Dark Phoenix a reapărut, determinând-o să se sinucidă. Această porțiune din conștiința lui Jean Grey a călătorit apoi în viața de apoi pentru a se întâlni cu o manifestare a Morții. Moartea i-a explicat Forța Phoenix lui Jean, care acum purta un costum de White Phoenix, înainte ca această porțiune din conștiința ei și energia reziduală Phoenix să fie trimisă la corpul original al lui Jean din cocon, unde a fost respinsă, și apoi la clona ei, Madelyne Pryor. În cele din urmă, Jean a fost salvată din stază și, împreună cu ceilalți X-Men originali, a format o nouă echipă, X-Factor. Madelyne Pryor a murit mai târziu într-o confruntare cu Jean Grey, în care Jean a absorbit personalitățile și amintirile lui Madelyne și ale lui Phoenix, precum și o scânteie din energia Phoenix. În timp ce se afla în luptă cu un Celestial pe o lume extraterestră, Jean a expulzat această scânteie de energie și personalitățile pe care le absorbise, dar a păstrat slabe impresii ale amintirilor lor.
În cele din urmă s-a alăturat din nou echipei X-Men, Jean și Scott s-au căsătorit în cele din urmă și au fost teleportați temporar într-un viitor posibil pentru a ajuta la creșterea lui Nathan Summers. Mai târziu, Scott s-a sacrificat aparent pentru a-l opri pe Apocalypse să obțină puterea celor Doisprezece. Apocalypse a folosit corpul lui Scott ca gazdă până când esența lui a fost scoasă din corpul său de către Jean. Cu toate acestea, coruperea lui Scott de către Apocalypse a tensionat foarte mult relația lui și a lui Jean. În timp ce se afla într-o misiune de a-l opri pe Străin să încerce să distrugă universul, Jean a folosit Forța Phoenix pentru a primi sfaturi de la ființa cosmică cunoscută sub numele de Eternitate. Mai târziu, Jean a preluat funcția de directoare interimar a Institutului Xavier și a fost revizitată de Forța Phoenix. În urma unui atac asupra X-Men de către un mutant care se dădea drept Magneto pe nume Xorn (care fusese anterior profesor la institut), Jean și Wolverine au fost prinși pe o stație spațială care se îndrepta spre soare. Văzând că nu mai are nicio speranță de supraviețuire și dorind să-și scutească coechipierul de alte suferințe, Wolverine aparent a ucis-o pe Jean, eliberând conștiința Phoenix din ea și înviind-o. Întorcându-se pe Pământ, Jean, cu puterea lui Phoenix, s-a opus falsului Magneto și a fost ucisă de un atac cerebral masiv indus de un puls electromagnetic letal.
După ce a fost ucisă de falsul Magneto, Jean a eclozat dintr-un Ou Phoenix în viitor. Sublime a încercat să folosească puterea Phoenix a lui Jean pentru a controla întreaga creație. Cu toate acestea, Jean și-a amintit misiunea ei și a distrus realitatea viitoare. Jean s-a înălțat în Camera Albă Fierbinte ca un Phoenix Alb al Coroanei și a creat un nou viitor împingându-l pe Scott să rămână cu Emma Frost și să continue Institutul Xavier.
Mai târziu, o bandă de Shi’ar și-a folosit tehnologia avansată pentru a forța Forța Phoenix să iasă din Camera Albă Fierbinte și a spulberat-o cu un „Event Horizon”. Confuz și înnebunit, Phoenix a zburat spre Pământ și a înviat-o cu forța pe Jean Grey. În cele din urmă, Jean a fuzionat cu Forța Phoenix, devenind din nou White Phoenix, și s-a întors în Camera Albă Fierbinte pentru a-i găsi piesele lipsă.
.