Telefonul: Un scurt istoric
De Jason Morris
În anii 1870, doi inventatori cunoscuți au proiectat amândoi, în mod independent, dispozitive care puteau transmite sunetul prin cabluri electrice. Acești inventatori au fost Alexander Graham Bell și Elisha Gray. Ambele dispozitive au fost înregistrate la biroul de brevete la câteva ore distanță unul de celălalt. A urmat o bătălie juridică acerbă pe tema invenției telefonului, pe care Bell a câștigat-o ulterior.
Telegraful și telefonul sunt foarte asemănătoare din punct de vedere al conceptului, iar prin încercările lui Bell de a îmbunătăți telegraful a găsit succesul cu telefonul.
Telegraful fusese un sistem de comunicare de mare succes timp de aproximativ 30 de ani înainte ca Bell să înceapă experimentele. Principala problemă a telegrafului era că folosea codul Morse și era limitat la trimiterea și primirea unui singur mesaj la un moment dat. Bell avea o bună înțelegere a naturii sunetului și a muzicii. Acest lucru i-a permis să perceapă posibilitatea de a transmite mai mult de un mesaj de-a lungul aceluiași fir în același timp. Ideea lui Bell nu era nouă, alții înaintea lui avuseseră în vedere un telegraf multiplu. Bell a oferit propria sa soluție, „telegraful armonic”. Aceasta se baza pe principiul că notele muzicale pot fi trimise simultan pe același fir, dacă acele note diferă în înălțime.
Până în a doua parte a anului 1874, experimentul lui Bell a progresat suficient de mult pentru ca acesta să-și informeze membrii apropiați ai familiei despre posibilitatea unui telegraf multiplu. Viitorul socru al lui Bell, avocatul Gardiner Green Hubbard, a văzut oportunitatea de a sparge monopolul exercitat de Western Union Telegraph Company. El i-a oferit lui Bell sprijinul financiar necesar pentru ca acesta să-și continue munca de dezvoltare a telegrafului multiplu. Cu toate acestea, Bell a omis să menționeze că el și complicele său, un alt tânăr electrician strălucit, Thomas Watson, dezvoltau o idee care îi venise în timpul verii. Această idee era de a crea un dispozitiv care să poată transmite vocea umană în mod electric.
Bell și Watson au continuat să lucreze la telegraful armonic la insistențele lui Hubbard și ale altor câtorva finanțatori. În cursul lunii martie 1875, Bell s-a întâlnit cu un bărbat pe nume Joseph Henry fără știrea lui Hubbard. Joseph Henry era respectatul director al Institutului Smithsonian. Acesta a ascultat cu atenție ideile lui Bell și i-a oferit cuvinte de încurajare. Atât Bell, cât și Watson au fost stimulați de opiniile lui Henry și și-au continuat munca cu și mai mult entuziasm și determinare. Până în iunie 1875 și-au dat seama că obiectivul lor de a crea un dispozitiv care să poată transmite vorbirea pe cale electrică va fi realizat în curând. Experimentele lor dovediseră că diferite tonuri ar putea varia intensitatea unui curent electric într-un fir.
Acum tot ce trebuiau să facă era să construiască un dispozitiv cu o membrană adecvată capabilă să transforme acele tonuri în curenți electronici variați și un receptor care să reproducă variațiile și să le transforme din nou în format audibil la celălalt capăt. La începutul lunii iunie, Bell a descoperit că, în timp ce lucra la telegraful său armonic, putea auzi un sunet pe fir. Era sunetul unui arc de ceas care se mișca. Pe 10 martie 1876, Bell avea să realizeze în sfârșit succesul și potențialul de comunicare al noului său dispozitiv. Posibilitățile de a putea vorbi pe un fir electric le depășea cu mult pe cele ale unui sistem telegrafic modificat, care se baza, în esență, doar pe puncte și liniuțe.
Potrivit însemnării din caietul lui Bell pentru acea dată, el descrie cel mai de succes experiment al său folosind noul său echipament, telefonul. Bell a vorbit cu asistentul său Watson, care se afla în camera alăturată, prin intermediul instrumentului și a spus: „Domnule Watson, veniți aici, vreau să vorbesc cu dumneavoastră.”
Alexander Graham Bell s-a născut la 3 martie 1847 în Edinburgh, Scoția. Familia sa era o autoritate de frunte în domeniul elocvenței și al corecției vorbirii. El a fost pregătit și educat pentru a urma o carieră în aceeași specialitate. La vârsta de doar 29 de ani, în 1876, a inventat și brevetat telefonul. Cunoștințele sale aprofundate în materie de sunet și acustică l-au ajutat enorm în timpul dezvoltării telefonului său și i-au oferit un avantaj față de alții care lucrau la proiecte similare la acea vreme. Bell a fost un intelectual de o calitate rar întâlnită după moartea sa. A fost un om mereu în căutare de succes și în căutare de noi idei pe care să le cultive și să le dezvolte.
.