Atacul
Julius Caesar a scris despre conducerea a două invazii romane în Britania, în anii 55 î.Hr. și 54 î.Hr, în Comentariile sale despre Războiul Galic, care pot fi citite și astăzi.
Pentru romanii din secolul I î.Hr., Britania era un tărâm semi-mitic de dincolo de mări, populat de triburi barbare și războinice, cunoscute sub numele de pretani sau britanici.
Grație cărții lui Cezar, invaziile au fost descrise ca fiind primele evenimente înregistrate în întreaga istorie a Insulelor Britanice.
Dar până la identificarea locului de debarcare roman din anul 54 î.Hr. în apropierea unei plaje din sud-estul Angliei, nu existau dovezi arheologice pentru invaziile lui Cezar.
Rămășițe militare
În 2016 și 2017, arheologii de la Universitatea din Leicester din Marea Britanie au excavat părți ale unui fort militar roman datând din secolul I î.Hr. în apropierea satului Ebbsfleet, de-a lungul țărmului Pegwell Bay, pe Insula Thanet, în extremitatea nord-estică a comitatului Kent.
Un șanț defensiv al fortului a fost descoperit pentru prima dată în 2010, de către arheologii care au excavat zona ca parte a cerințelor guvernului local înainte de construirea unui nou drum în zonă.
Rămășițele de arme romane găsite la fața locului și indicii despre peisajul local din Comentariile lui Cezar arată că fortul a fost construit de romani pentru a supraveghea sutele de nave ale flotei lor de invazie ancorate în Pegwell Bay, spun cercetătorii.
Romani în Marea Britanie
În Comentariile sale, Caesar – la acea vreme general roman la comanda provinciei Galia, în Franța și Belgia de astăzi – a descris conducerea a două invazii ale Marii Britanii.
În prima, pe care istoricii o datează în anul 55 î.Hr., Cezar a invadat cu două legiuni de infanterie și s-a luptat cu britanicii timp de 10 săptămâni în părțile estice ale Kentului, înainte de a-și retrage trupele în Galia pentru iarnă.
În anul 54 î.Hr. Cezar a invadat din nou, de data aceasta cu 5 legiuni de infanterie romană și 2000 de cavaleriști – peste 20.000 de oameni în total – în apropierea fortului roman descoperit de arheologi la Ebbsfleet.
În lunile care au urmat, armatele romane au purtat războiul prin Kent și peste râul Tamisa în comitatele moderne Essex și Hertfordshire, unde Cezar a forțat capitularea liderului de război britanic, Cassivellaunus.
După ce a impus tratate de pace triburilor înfrânte din sud-estul Marii Britanii, Caesar s-a întors cu trupele sale în septembrie 54 î.Hr. în Galia, unde o recoltă slabă a provocat tulburări.
Modificări ale liniei de coastă
Deși fortul roman de la Ebbsfleet se află acum la o anumită distanță de linia de coastă modernă, în secolul I î.Hr. se afla pe malul unui canal larg, unde a fost amplasat pentru a supraveghea navele romane ancorate în Golful Pegwell.
Caesar a descris conducerea unei flote de peste 800 de nave care transportau peste 20.000 de soldați romani pentru a doua sa invazie a Marii Britanii în anul 54 î.Hr.
El a susținut că erau atât de multe nave încât războinicii britanici adunați pentru a se opune invaziei romane s-au speriat și au fugit să se ascundă într-o zonă mai înaltă din apropierea locului de debarcare – probabil faleza de lângă Ramsgate, care poate fi văzută în stânga sus a acestei imagini, spun cercetătorii.
Potrivit pentru securitate
Insula Thanet face acum parte din partea continentală a Kentului, dar în timpul invaziilor lui Caesar era separată de un braț de apă cunoscut mai târziu sub numele de Canalul Wantsum.
Canalul a fost umplut prin recuperarea terenurilor și printr-un proces natural de asolament în Evul Mediu.
Echipa de arheologi de la Universitatea din Leicester a studiat măsurătorile LIDAR ale terenului de pe Insula Thanet pentru a afla cum ar fi arătat malul canalului Wantsum în secolul I î.Hr.
Ei au descoperit că fortul de la Ebbsfleet a fost situat pe o peninsulă de pământ care iese din partea de sud a insulei, amplasată acolo unde o garnizoană putea supraveghea navele flotei romane de invazie ancorate în apele cu maree din Golful Pegwell.
Fortul excavat
Arheologii de la University of Leicester au excavat părți din fortul roman de la Ebbsfleet în 2016 și 2017.
Ei au descoperit că șanțul de apărare din jurul fortului a fost construit în același mod ca și forturile militare romane despre care se știe că au fost construite de trupele lui Cezar în Franța și Germania în câțiva ani după anul 54 î.Hr.
Ei au găsit, de asemenea, rămășițele unor persoane care păreau să fi fost ucise în conflict, fragmente de ceramică locală care datează șanțul din secolul I î.Hr. și bucăți de arme din fier.
Specimen important
Una dintre cele mai importante descoperiri este acest vârf de lance din fier, care a fost capătul de lucru al unei sulițe romane distincte, numită pilum.
Descoperirea se potrivește cu pila găsită în părțile din sudul Galiei, unde Cezar a recrutat trupele pentru legiunile sale, și în Germania, unde au luptat.
Caesar scrie în Comentariile sale că flota sa de invazie de peste 800 de nave a navigat din Galia spre Britania pe timp de noapte, astfel încât soldații săi să poată debarca la lumina zilei, gata de luptă.
Acest model de galeră romană arată tipul de navă de război folosit în flota de invazie. Se bazează pe un graffito găsit la Alba Fucens, în Italia.
Pierdut în întuneric
Cercetătorii cred că flota romană de invazie din anul 54 î.Hr. s-a îmbarcat pe coasta de lângă Wissant, la sud de Calais și la vedere dincolo de canalul stâncilor de la Dover, în Marea Britanie.
Dar, potrivit lui Caesar, ale cărui cuvinte sunt prezentate pe această hartă, flota romană s-a rătăcit în întuneric, când vântul a căzut și mareea din Canalul Mânecii i-a dus prea departe spre nord.
La răsăritul soarelui, spune Caesar, romanii au zărit pământ „la distanță la stânga” – în spatele lor și la babord. Arheologii cred că acest teren descris de Caesar era faleza înaltă din jurul Ramsgate, la capătul nordic al Golfului Pegwell.
Schimbări viitoare
Cercetătorii spun că invazia lui Caesar în Britania a stabilit cursul pentru o eventuală romanizare a Marii Britanii în deceniile următoare și a dus la ocuparea romană permanentă a Marii Britanii sub împăratul Claudius după anul 43 d.Hr.
Tratatele de pace impuse triburilor din sud-estul Britaniei i-au stabilit pe conducătorii triburilor ca „regi-clienți” care au câștigat putere și prestigiu din alianțele lor cu Roma, spun cercetătorii.
Știri recente
.