Când Tim Joyce s-a mutat din zona Bostonului în Bay Area în urmă cu câțiva ani, nu i-a luat mult timp să descopere bucuria de a face drumeții pe traseele din nordul Californiei, în special pe cele cu locuri unde se poate uda pe parcurs. „Drumețiile pe aici pot deveni destul de fierbinți”, spune avocatul de brevete în vârstă de 44 de ani, care locuiește în Mountain View, dar face drumeții în toată California de Nord și nu numai. „Cu cele mai bune drumeții, există întotdeauna un element bun de apă.”
Pentru Joyce, un element bun de apă poate fi un loc lin într-un râu din Sierra sau o piscină adâncă și neagră sub niște cascade. Ar putea fi un lac cristalin pe care îl ai numai pentru tine sau un tobogan de granit care țopăie cu oameni gălăgioși. Explorând dealurile și văile din nordul Californiei, Joyce s-a bucurat de găuri de înot ascunse adânc în colțuri îndepărtate ale munților și multe la doar câțiva pași de drum.
Cel mai bun lucru este că este bucuros să-și împărtășească cunoștințele – o generozitate care este mai rară decât s-ar putea crede. „Uneori, oamenii sunt reticenți în a spune unde se află gaura lor de înot preferată”, spune el, râzând despre cei care postează indicații inexacte pe site-uri web, special pentru a-i abate pe vizitatori de la traseu.
„Nu vor să devină prea populare.” În schimb, Joyce face publicitate marilor găuri de înot pe site-ul său, swimmingholes.org/ca, și postează câteva fotografii și videoclipuri destul de atrăgătoare la swimminghololesesofcalifornia.blogspot.com.
De asemenea, el conduce drumeții de grup aproape în fiecare weekend, iar oricine este binevenit să se alăture. „Este gratuit”, spune el. „Împărțim benzina.”
Care sunt unele dintre găurile de înot preferate ale lui Joyce în California de Nord? Citiți despre ele aici, apoi conectați-vă la swimmingholes.org pentru indicații detaliate năucitoare. Joyce jură că sunt precise.
Happy Valley
De-a lungul râului Cosumnes, lângă Placerville, Happy Valley este un loc favorit la poalele munților pentru Sacramentans și pentru cei care călătoresc spre South Lake Tahoe. Cu o plimbare scurtă și ușoară – mai puțin de jumătate de milă, spune Joyce – este un loc ideal pentru familii. Nivelul de pericol este scăzut; nu sunt prea multe stânci impunătoare care să atragă temerarii săritori. „Copiilor le place să își folosească ochelarii de protecție și să se scufunde după pietre de diferite culori”, spune Joyce. În apropiere, Twin Bridges este o altă piscină naturală care atrage familiile. Formațiuni stâncoase grozave și câteva leagăne mici cu frânghii – „leagăne cu frânghii pentru copii mici”, spune Joyce – creează oportunități de sărituri foarte distractive.
Oregon Creek
Pe râul Middle Yuba, la aproximativ 17 mile nord de Nevada City, Oregon Creek este perfect pentru un picnic romantic – trebuie doar să vă întindeți pătura pe lespedea mare de piatră – sau pentru o baie răcoroasă în mini-vârtejurile create de cascade. Sufletele curajoase se pot ascunde sub stânci și se pot strecura în spatele cascadei, unde spațiul de aer și o cadă suficient de mare pentru doi, poate trei, creează propria voastră mică evadare. Aceste piscine sunt puțin adânci – doar aproximativ 1,80 m – și sunt pline de pietre, așa că Joyce avertizează cu tărie că oamenii trebuie să rămână înțelepți. „Scufundările sunt interzise”, spune el.
Yuba River Falls
Podul Edwards Crossing de pe râul South Yuba se află la aproximativ opt mile în afara orașului Nevada City, și este un loc de plajă popular care aduce mulțimi. Dar la aproximativ o milă de mers pe jos în aval, Spring Creek se unește cu Yuba într-o cascadă încântătoare de căderi, creând un loc cunoscut neoficial sub numele de Mountain Dog. S-ar putea să vedeți aici peisaje de toate tipurile, inclusiv corpuri goale. „Este o zonă oarecum izolată”, spune Joyce, menționând că cascadele nu sunt ușor de văzut de pe traseu. „Există o mică plajă la îndemână, cascade frumoase sub care poți face un duș răcoros.”
Camp Nine
Pe râul Stanislaus, în cadrul districtului minier aurifer Collierville (gândiți-vă la comitatele Calaveras și Tuolumne, lângă Sonora), gaura de înot de la Camp Nine merită călătoria, spune Joyce. El spune că este o drumeție scurtă – mai puțin de un kilometru și jumătate – nu este prea aglomerată și este plină de formațiuni stâncoase potrivite pentru a face un salt. „Este un loc bun în general”, spune el. „Are o zonă bună pentru sărituri, plaje”. Și încă un beneficiu, ceva ce lipsește prea des din aceste locuri naturale de înot: băile.
Garden of Eden
De-a lungul râului San Lorenzo din Felton, chiar la sud de Henry Cowell Redwoods State Park din Munții Santa Cruz, Garden of Eden poate fi aglomerat în timpul verii. Atrași de drumul relativ scurt de parcurs (aproximativ o milă), de cele două bazine adânci și de câteva stânci mari, oamenii se înghesuie aici, mai ales în zilele însorite. Dar Joyce vă recomandă să mergeți puțin mai sus sau mai jos pe râu pentru a găsi propria plajă privată de nisip. „S-ar putea să dați peste niște nudiști”, avertizează el. (La urma urmei, suntem în Munții Santa Cruz.) Debitul râului este lent, așa că este liniștitor să plutești într-un tub interior sau într-un scaun gonflabil.
Carlon Falls
Cu o intrare pe traseu chiar în afara intrării pe Autostrada 120 în Parcul Național Yosemite, Carlon Falls rămâne plin – și rece – până în septembrie și octombrie. Joyce recomandă vizitarea Cascadei Carlon în timpul celor mai călduroase zile de vară, când scurgerea din Sierra, răcită de zăpadă, va stârni cu siguranță un „whoop!” revigorant atunci când vă scufundați. Cascadele în sine, înalte de aproximativ 4,5 metri, cad în cascadă într-un strat gros de alb. Așteptați-vă să faceți o drumeție de câțiva kilometri de-a lungul South Fork al râului Tuolumne, cu multe șanse de a face o baie pe traseu.
Lion Slide Falls
Cunoscută și sub numele de Hatchet Creek Falls, această gaură de înot din Pădurea Națională Shasta-Trinity, situată în afara Autostrăzii 299, se află la aproximativ o jumătate de kilometru de mers pe jos de la zona de parcare. Joyce spune că tinde să atragă o mulțime mai tânără – este unul dintre cele mai populare locuri de scufundare și sărituri din zonă pentru adolescenți. Un copac uriaș căzut creează o structură de cățărare de-a lungul cascadei, care toarnă surcele într-o piscină verde și adâncă dedesubt. „Există o plajă frumoasă aici”, spune Joyce, recomandând oamenilor să își aducă scaune de grădină. Sau, dacă nu aveți chef să cărați nimic altceva decât un prosop, întindeți-vă pe stânci pentru a vă încălzi și pentru a vă crește nivelul de vitamina D.
Bass Lake
Vreți un lac frumos și o plimbare pe ceea ce poate fi cel mai bun leagăn de frânghie din tot nordul Californiei? Dacă sunteți dispus să parcurgeți câțiva kilometri pe Palomarin Trail în Point Reyes National Seashore, s-ar putea să aveți noroc. Bass Lake se află la aproximativ cinci kilometri de la începutul traseului – kilometri parfumați de eucalipți și înfrumusețați de pajiști cu flori sălbatice. „Întregul lac este foarte curat”, spune Joyce, „și este adesea destul de izolat”. Și acel leagăn cu frânghie? „Este un leagăn de frânghie pentru copii mari”, spune Joyce, râzând. „Coarda aia se leagănă foarte, foarte sus”. Pericolele de care trebuie să te ferești la Bass Lake: stejarul otrăvitor și urzicile înțepătoare. Nou în acest an: un semn care informează vizitatorii că apa este bună pentru înot, dar că oficialii urmăresc nivelul de bacterii.
Nu face pipi în piscină
Și alte sfaturi pentru o zi bună în aer liber
Când vizitați locurile de înot din nordul Californiei, se aplică puține reguli, dar câteva orientări generale guvernează ziua:
– Împachetați, împachetați.
Nu lăsați nimic în urmă – șervețele, ochelari de soare, cremă de protecție solară, pungi de chipsuri, cutii de suc, șervețele, etc.
– Fără relief la mai puțin de 100 de metri de apă
Câteva găuri de înot au toalete; majoritatea nu au. Folosiți discreția atunci când natura vă cheamă și păstrați apele curate.
– Respectați legea bățului
Dacă aruncați un băț în apă și nu vă puteți descălța la timp pentru a alerga după el și a-l prinde, înseamnă că apa curge prea repede pentru a înota în siguranță.
– Priviți înainte de a sări
Testați apa pentru adâncime, pietre, temperatură și debit înainte de a vă arunca de pe o stâncă în ea. Oamenii mor în fiecare an la gropile de înot pentru că se aruncă în apă fără să știe ce se află dedesubt. În mod similar, testați orice leagăn de frânghie pentru a vă asigura că este sigur înainte de a sări înainte cu toată greutatea.
– Nu vă scufundați
Nu vă scufundați deloc.
– Cunoașteți-vă riscurile
Asumați-le pe toate. Nu există salvamari la datorie, iar râurile curg repede și reci în acest an.
Vrei să înoți cu Tim?
-Tim Joyce, cel care întreține site-ul swimmingholes.org/ca și blogul swimmingholesofcalifornia, organizează excursii gratuite de drumeție/înot aproape în fiecare weekend. Pentru a afla unde merge, intrați pe swimminghikes.blogspot.com pentru o listă de excursii. Excursiile planificate în prezent pentru luna iulie includ un scurt traseu de-a lungul râului Tuolumne până la Preston Falls și o expediție de 12 mile până la Tenaya Lake și Clouds Rest. Pentru a vă alătura unui grup sau pentru a vă înscrie pe lista de alertă, trimiteți-i un e-mail lui Joyce la [email protected].
.