Termenul hidrocarbură se referă la cel mai elementar tip de molecule organice. Acestea sunt alcătuite din numai 2 elemente: hidrogen și carbon, de unde și denumirea de hidrocarburi. În general, moleculele de hidrocarburi sunt structurate cu unul sau mai mulți atomi de carbon care formează o structură centrală ce este înconjurată de atomi de hidrogen. Există patru tipuri principale de hidrocarburi: Alcani, alchene, alchene și hidrocarburi aromatice.
Cele mai simple hidrocarburi se numesc alcani. Alcanii se caracterizează printr-un lanț de carbon simplu în care fiecare atom de carbon este legat de 2 atomi de hidrogen și 2 atomi de carbon, cu excepția carbonilor de la capătul lanțului care sunt legați de un al treilea hidrogen, în loc de un al doilea carbon. Un exemplu de alcani este prezentat în figura 1, care arată că toți alcanii sunt compuși din legături simple. Geometria hidrocarburilor poate deveni foarte complexă pe măsură ce moleculele devin mai mari și pot conține ramificații și „bucle” ciclice de atomi de carbon.
Oriceori, alte elemente decât hidrogenul și carbonul pot înlocui un hidrogen sau un carbon într-o moleculă de hidrocarbură. De exemplu, un hidrogen poate fi înlocuit cu un ion brom sau cu un ion hidroxid. Există un număr foarte mare de hidrocarburi impure posibile care conțin unul sau mai multe elemente diferite. În general, o hidrocarbură care conține alte elemente decât hidrogenul și carbonul nu este o hidrocarbură adevărată și se numește derivat de hidrocarbură.
Hidrocarburile și derivații lor sunt principalii constituenți ai combustibililor fosili și eliberează energie atunci când ard cu oxigen. Pentru o descriere mai completă a acestui proces, consultați pagina Arderea hidrocarburilor.
În afară de combustibili, hidrocarburile sunt utilizate în multe alte aplicații. Anumite hidrocarburi pot fi găsite în uleiuri lubrifiante, unsori, solvenți, combustibili, ceară, asfalturi, produse cosmetice și materiale plastice. Aceste hidrocarburi sunt, de asemenea, produse ale distilării fracționate. Deși hidrocarburile sunt consumate în principal în combustibili, aplicațiile necombustibile ale hidrocarburilor sunt de mare importanță pentru societate și economie.
Pentru a afla mai multe despre hidrocarburi, consultați UC Davis Chem Wiki.
Pentru lectură suplimentară
Consultați tipurile specifice de hidrocarburi:
- Metan
- Etan
- Propan
- Butan
- Octan
- Decan
- 1.0 1.1 C. Nave. „Hidrocarburi”. Internet: http://hyperphysics.phy-astr.gsu.edu/hbase/organic/hydrocarbon.html, .
- „Hydrocarbons – Chemistry LibreTexts”, Chem.libretexts.org, 2018. . Disponibil: https://chem.libretexts.org/Core/Organic_Chemistry/Hydrocarbons. .
- D. Darling. „Alkanes”. Internet: http://www.daviddarling.info/encyclopedia/A/alkane.html,
- R.D. Botts, D.M. Carson, și D.Coglon. „Petroleum in our live” în Our petroleum challenge, 8th ed. (Provocarea noastră petrolieră, ed. a 8-a). Calgary:Canadian Center for Energy Development, 2013, pp. 7-15.