Informații despre gândacii urât mirositori
Gândacul urât mirositor este numele comun al insectelor din familia Pentatomidae. Numele de „gândaci puturoși” li se trage de la mirosul neplăcut pe care îl produc atunci când sunt amenințați. Oamenii de știință cred că insectele folosesc mirosul ca mijloc de apărare împotriva prădătorilor.
Există sute de specii de gândaci urât mirositori în Statele Unite. În stadiul de adult, acestea pot fi verzi sau maro. Unele sunt viu colorate, iar altele au modele pe spate. Mulți gândaci urât mirositori adulți mari ating aproape 2 cm în lungime.
În stadiul imatur, sau de nimfă, culoarea variază de la negru la alb. Unele nimfe au pete albe, care dispar pe măsură ce se maturizează. Unele nimfe își schimbă culoarea de mai multe ori pe măsură ce cresc.
Habitudini alimentare ale gândacilor urât mirositori
Majoritatea gândacilor urât mirositori se hrănesc cu plante. Prima generație din primăvară se hrănește adesea cu buruieni sau ierburi. Pe măsură ce se transformă în adulți, aceștia migrează adesea în câmpuri, livezi și peisaje rezidențiale.
În aceste medii, gândacii urât mirositori se hrănesc cu mere, piersici, fructe de pădure, ardei, fasole și nuci pecan. De asemenea, se hrănesc cu culturi de câmp precum sorgul și bumbacul. În jurul locuințelor, gândacii urât mirositori au fost găsiți hrănindu-se cu plante ornamentale.
Când gândacii urât mirositori se hrănesc cu fructe precum piersicile sau merele, ei își folosesc gura pentru a străpunge pielea fructului. Insecta injectează o cantitate mică de salivă în fruct. Saliva este toxică pentru celulele fructului, astfel încât, atunci când fructul afectat crește, acesta dezvoltă o cicatrice. Cicatricea face ca fructul să semene cu fața unei pisici. Din acest motiv, unii oameni numesc gândacii urât mirositori „insecte cu față de pisică.”
Gândacii urât mirositori se hrănesc, de asemenea, cu tulpini și frunze de plante. Pe lângă faptul că face fructele improprii pentru vânzare, hrănirea gândacilor urât mirositori permite în al doilea rând altor insecte să pătrundă în fructe. Gândacii urât mirositori pot răspândi, de asemenea, boli ale plantelor. Aceste gândaci urât mirositori care se hrănesc cu plante pot deveni dăunători serioși în ferme, livezi și grădini.
Câteva specii de gândaci urât mirositori nu se hrănesc cu plante. Ele sunt prădători ai insectelor care atacă plantele. Aceste gândaci urât mirositori prădători au fost găsiți hrănindu-se cu omizi de fasole catifelată, gărgărițe ale rădăcinilor, gândacul cartofului din Colorado și gândacii urât mirositori verzi din sud. Din acest motiv, majoritatea grădinarilor consideră gândacii urât mirositori prădători ca fiind benefici.