Ghidul vidrelor: cum să le identifici și date despre specii

Livra este un mustelid carnivor din subfamilia Lutrinae. Există 13 specii de vidre care se găsesc în întreaga lume, inclusiv vidra de râu uriașă, vidra de râu nord-americană, vidra cu gheare mici din Asia, vidra europeană, vidra de râu japoneză și vidra fără gheare din Africa, precum și multe specii mai puțin cunoscute. Doar o singură specie este originară din Marea Britanie și rămâne în continuare o creatură greu de observat, deși a revenit din anii 1950, când a devenit o specie pe cale de dispariție.

Câteva specii de vidră sunt destul de comune și ușor de văzut în locurile potrivite, dar altele sunt extrem de rare și foarte greu de găsit.

Livra este bine adaptată la viața atât pe uscat cât și în apă și are picioare palmate pentru înot, blană densă pentru căldură și își poate închide urechile și nasul sub apă. Un vânător agil de pești, aflați mai multe despre acest mamifer carnivor, semi-acvatic, inclusiv cum să identificați fiecare specie, habitatul, dieta și alte date cheie despre specie.

Unde trăiesc vidrele?

Livrele trăiesc într-o mare varietate de locații acvatice, de la puternicul Amazon până în inima orașului Singapore. Dar habitatul vidrei de mare este unic, deoarece aceasta trăiește doar în apele de coastă de mică adâncime din Oceanul Pacific de Nord.

În calitate de prădători care se află aproape de vârful lanțului trofic, vidrele sunt extrem de importante pentru menținerea echilibrului mediului lor.

Cercetarea a arătat că vidrele de mare sunt vitale pentru sănătatea pădurilor de alge care absorb carbonul. Ele se hrănesc cu arici de mare care se hrănesc cu varec. În mediile în care au fost reintroduse populații de vidre de mare, pădurile de alge înalte sunt înfloritoare.

Ce mănâncă vidrele?

Multe vidre mănâncă hrană dură, în special vidrele de mare care locuiesc în apele de coastă de mică adâncime din nordul Pacificului. Sunt renumite pentru că se hrănesc cu nevertebrate marine cu cochilie dură, inclusiv abaloane, arici de mare, scoici, midii și crabi, de obicei fracturând cochiliile cu dinții.

O vidră de mare poate consuma până la 11 kg de hrană în fiecare zi pentru a-și susține metabolismul ridicat – ceea ce reprezintă aproximativ un sfert din propria greutate corporală! Cererea de energie a unei mame vidră de mare crește cu 17% după naștere.

Cât de repede pot înota vidrele?

Multe specii de vidre care trăiesc în râuri pot înota destul de repede – trebuie să fie înotători puternici pentru a prinde pești și pentru a se lupta cu debitul râului. Având în vedere că vidrele uriașe din Amazon cresc până la 2 m în lungime, vă puteți imagina că pot înota destul de repede atunci când doresc!

Mai surprinzător, vidrele de mare sunt înotători destul de lenți, deși sunt extrem de agile. Ele își petrec cea mai mare parte a vieții pe spate, răsturnându-se pe față doar atunci când este nevoie de o viteză mai mare. Pentru a înota mai repede, își folosesc picioarele palmate pentru propulsie și își ondulează corpul.

Luțele de mare pot atinge 9 km/h sub apă, vidrele de râu din America de Nord sunt mai rapide, cu 11 km/h, iar viteza maximă a vidrei de râu gigant este impresionantă, de 14 km/h.

Cum se numește un grup de vidre?

Nu este neobișnuit să vezi o mamă vidră cu puii ei, dar, lăsând la o parte familiile, depinde de specie. Multe sunt mai ales solitare în afară de sezonul de reproducere, în timp ce altele trăiesc în grupuri pe tot parcursul anului.

Cele mai gregare sunt de departe vidrele de mare, care sunt poligine (masculii se împerechează cu mai multe femele). În timp ce mamele și puii sunt de obicei solitari, vidrele de mare pot forma grupuri sociale de până la câteva zeci de persoane. Când se află pe apă, aceste grupuri se numesc plute, iar cel mai mare grup înregistrat vreodată conținea până la 2.000 de vidre de mare.

De ce sunt vidrele pe cale de dispariție?

Răspunsul variază în funcție de specie și de locație. Numărul vidrelor eurasiatice a scăzut drastic în toată Marea Britanie la sfârșitul anilor 1950 și începutul anilor 1960. Pierderea habitatului și poluarea au jucat un rol major în acest declin. Cu toate acestea, de atunci, ele au înregistrat o revenire remarcabilă în Marea Britanie, unde acum sunt din nou prezente în fiecare județ.

Dar pierderea habitatului și vânătoarea au dus la prăbușirea multor populații de alte specii de vidre din întreaga lume, în special în locații mai tropicale.

Lutele de mare nord-americane sunt un fel de poveste de succes recentă, după ce au fost aduse aproape de dispariție în secolul al XIX-lea, fiind vânate pe scară largă pentru blana lor. Acest lucru a fost oprit prin instituirea Tratatului internațional privind focile pentru blană în 1911. Populațiile din Canada și California se descurcă acum bine.

Cum se numește casa unei vidre?

Luțurile își țin puii în vizuini subterane numite holts, pe care le sapă singure. Ele vor folosi, de asemenea, cavitățile de sub copaci sau vechile vizuini de iepuri.

Dejecțiile lor sunt cunoscute sub numele de „spraints” și pot fi identificate după un miros despre care se spune că variază de la fân cosit cu miros de mosc, la ceai de iasomie și până la pește putrezit.

Cum se încălzesc vidrele?

Pielița unei vidre de mare este cea mai groasă dintre toate mamiferele. Este alcătuită dintr-un strat superior impermeabil și un strat inferior scurt, care poate conține până la un milion de fire de păr pe centimetru pătrat. Acest lucru compensează lipsa grăsimii sale în apele reci ale Pacificului. Chiar și un pui de vidră de mare poate să se încălzească în largul oceanului, dar au nevoie de ajutor din partea mamelor lor.

Iarna aduce multe provocări pentru vidrele eurasiatice. Specia nu are o variație sezonieră a blănii, astfel încât cheltuiește mult mai multă căldură și energie înotând și scufundându-se în apele mai reci, în ciuda blănii sale dense, cu două straturi.

Un aport zilnic de hrană de 15-20% din greutatea corporală este cheia supraviețuirii, iar vidrele își adaptează modelele de prădare și comportamentul de vânătoare pentru a profita la maximum de prada disponibilă în timpul acestor luni mai sărace.

Lutele de coastă scoțiene, de exemplu, care de obicei se hrănesc și vânează pe tot parcursul zilei în timpul verii, caută în schimb prada mai intens dimineața (deși, în mod interesant, capcanele-cameră amplasate de Fondul Internațional pentru Supraviețuirea Vidrelor au dezvăluit că acestea sunt de fapt active și noaptea).

Iarna aduce multe alte pericole pentru vidre. Dacă condițiile sunt blânde și umede, puii se pot îneca în holdele inundate. Apele umflate și tulburi fac, de asemenea, ca înotul să fie mai dificil, forțând animalele să ajungă pe drumurile aglomerate. Puteți înțelege de ce doar 50% dintre pui supraviețuiesc pentru a vedea primăvara.

Cum se identifică speciile de vidre

Această specie este cea mai larg răspândită dintre toate vidrele, fiind răspândită în Eurasia până la Cercul Arctic, din Irlanda până în Kamchatka și la sud până în Africa de Nord, Sri Lanka și Indonezia.

Dimineața lor variată și adaptabilă înseamnă că pot locui în orice corp de apă dulce nepoluat, inclusiv lacuri, pârâuri, râuri și iazuri, atâta timp cât există rezerve adecvate de hrană. În Insulele Shetland, se știe că unele vidre au renunțat la pescuit în favoarea vânătorii de iepuri.

Din 2011, ele pot fi găsite în fiecare comitat englez, inclusiv în unele râuri urbane.

Numele științific al vidrei eurasiatice, Lutra lutra, este un exemplu de tautonim, în care genul și numele specific sunt identice.

Statut: Near Threatened

Această vidră se găsește în zonele de coastă și pe râurile interioare mai mari din Asia de sud-est (Myanmar, sudul Thailandei, Cambodgia, sudul Vietnamului și Malaezia peninsulară, inclusiv Sumatra și Borneo).

Extrem de puțini indivizi supraviețuiesc în Vietnam, sudul Thailandei, Sumatra și Cambodgia, în principal din cauza braconajului.

Este una dintre cele mai rare specii de vidre. Până în 1998, se credea că a dispărut, dar de atunci au fost descoperite populații mici.

Statut: Pe cale de dispariție

Lontra cu gât pătat. © Ariadne Van Zandbergen/Getty

Până de curând, vidra cu gât pătat era considerată ca făcând parte din genul Lutra, dar acum este plasată în genul Hydrictus.

Este comună în Lacul Victoria și Zambia, dar nu și în unele lacuri și râuri, cum ar fi în Zambezi, sub Cascada Victoria.

Statut: Aproape amenințat

Loutrele cu blană netedă sunt prezente în mare parte din subcontinentul indian în Java, Sumatra și Borneo, spre nord până în sud-vestul Chinei, spre est prin Nepal și Bhutan și India până în Pakistan, cu excepția Văii Indusului. O populație izolată a speciei se găsește, de asemenea, în mlaștinile din Irak, ceea ce indică faptul că aria de răspândire trebuie să fi fost cândva mai largă.

Plana acestei specii este mai fină și mai scurtă decât cea a altor vidre, iar acestea folosesc mirosul pentru a comunica atât în cadrul speciei de vidre, cât și cu alte animale. În trecut, această specie a fost folosită pe scară largă în toată zona sa de către pescari, animalele dresate fiind foarte apreciate.

Statut: Vulnerabil

Această specie este prezentă pe întreg teritoriul SUA și al Canadei și a fost reintrodusă în partea central-vestică a SUA pentru a-și extinde distribuția.

Datorită capturării, poluării apei și degradării habitatului, numărul vidrelor de râu nord-americane a scăzut în cea mai mare parte a arealului lor la începutul anilor 1900.

Statut: Preocupare redusă

Loutra de râu sud-americană poate fi găsită în habitatele marine, de apă dulce și terestre din Chile și Argentina.

Această specie a avut cândva o distribuție extinsă de la râurile Cauquenes și Cachapoal până în regiunea Magellan din Chile, dar acum este restrânsă la șapte zone izolate de la Cautín la Futaleufú din cauza vânătorii excesive.

Statut: Pe cale de dispariție

Această specie are cea mai largă distribuție dintre toate speciile de Lontra, din nordul și centrul Argentinei până în sudul și centrul Americii și în nord-vestul Mexicului.

Lontra neotropicală este cel mai mare generalist dintre toate speciile de vidre, locuind într-o gamă largă de habitate, inclusiv în stații de epurare a apelor reziduale, plantații de orez și trestie de zahăr, șanțuri de drenaj și mlaștini până la lacuri glaciare reci din Anzii din Ecuador.

Statut: Near Threatened

Loutra marină se găsește de-a lungul coastei vestice a continentului sud-american, cu o distribuție neuniformă din cauza unor habitate nepotrivite și a creșterii ocupației umane.

Statut: Pe cale de dispariție

Luta uriașă se găsește în America de Sud într-o serie de țări, inclusiv în Peru, Venezuela și Brazilia. Fiind cea mai mare vidră, poate ajunge până la 2 m în lungime.

Este o specie gregară, trăind în grupuri de până la 20 de indivizi, și va ataca potențialii prădători, cum ar fi caimanii.

Descoperiți mai multe fapte fascinante despre vidrele uriașe în fișa noastră informativă realizată de International Otter Survival Fund.

Statut: Pe cale de dispariție

Cunoscută și sub numele de vidră orientală cu gheare mici, aceste vidre sunt adesea văzute în grădinile zoologice, ceea ce le face una dintre cele mai familiare specii de vidre pentru mulți oameni. În sălbăticie, aria de distribuție a acestei specii include India, Taiwan și sudul Chinei.

Statut: Vulnerabil

Cunoscută și sub numele de vidra fără gheare din Cape, vidra africană fără gheare se găsește în cea mai mare parte a Africii subsahariene. Această specie poate crește destul de mare, aproape la fel de mare ca și vidra uriașă, și poate cântări până la 18 kg.

Statut: Near Threatened

Există unele dezbateri cu privire la faptul dacă vidra fără gheare din Congo este o specie separată de vidra fără gheare africană (A.capensis), dar este considerată o specie separată de către Grupul de specialiști în vidre al UICN.

Se găsește în pădurile tropicale din bazinul Congo, inclusiv în Republica Democratică Congo, Guineea Ecuatorială și Gabon.

Statut: Aproape amenințat

Se găsește cel mai adesea în zonele cu protecție împotriva celor mai severe vânturi oceanice, cum ar fi coastele stâncoase, pădurile dese de alge și recifele de barieră.

Luțurile de mare sunt originare de pe coastele din nordul și estul Oceanului Pacific de Nord. În prezent, există populații stabile în anumite părți ale coastei de est a Rusiei, Alaska, Columbia Britanică, Washington și California, cu rapoarte de recolonizări în Mexic și Japonia.

Chiar dacă de obicei se hrănesc singure, vidrele de mare au tendința de a se odihni împreună și de a-și lega brațele în grupuri de un singur sex numite plute. O plută conține de obicei între 10 și 100 de animale, dar cea mai mare plută văzută vreodată conținea peste 2000 de vidre de mare.

Nu toate vidrele folosesc unelte, dar vidrele de mare le folosesc tot timpul. Ele folosesc de obicei pietre și cochilii goale pentru a se hrăni cu melci marini, crabi, arici de mare și midii. Există doar o mână de specii care nu sunt primate despre care se știe că folosesc unelte, inclusiv delfinii și caracatițele.

Luțele de mare sunt, de asemenea, cunoscute pentru a jongla cu pietre și chiar formează un atașament față de o anumită piatră și se știe că o rețin ținând-o la subraț!

Statut: Pe cale de dispariție

Cum evită vidrele de mare să-și spargă dinții?

Un studiu a dezvăluit că smalțul dinților vidrei de mare este mult mai dur decât cel al oamenilor, ajutând la prevenirea spargerii dinților atunci când își sparg prada folosind forța mare de mușcătură. Smalțul animalului conține straturi suplimentare de un gel bogat în proteine care acționează pentru a preveni răspândirea fisurilor.

Cu toate acestea, atunci când abordează speciile cu cea mai grea armură, cum ar fi melcii marini și bivalvele cu cochilie groasă, vidrele de mare folosesc adesea instrumente. De obicei, ele folosesc o stâncă pe post de nicovală și își lovesc prada în mod repetat de ea până când cochilia se deschide, apoi extrag carnea din cochilie cu caninii.

De fapt, cercetările sugerează că este posibil ca forța de mușcătură a vidrei de mare să nu fie suficientă pentru a deschide obiectele de pradă cu cochilia cea mai dură, de unde și utilizarea uneltelor. De fapt, vidrele de mare sunt unul dintre singurele mamifere (în afară de primate) care au dezvoltat utilizarea uneltelor.

Cum nasc vidrele de mare?

Lutele de mare nasc în apă. Cele mai multe femele au un singur pui pe rând. Mama va produce lapte, va vâna și îl va învăța pe pui cum să se scufunde pentru hrană până când puiul are între cinci și opt luni și se poate descurca singur.